- Lilik se lleva la plata en su debut olímpico: "De alguna manera irreal"
Elena Lilik irradiaba felicidad al cruzar la línea de meta, como una verdadera ganadora, y derramó lágrimas de alegría. Después de 25 minutos de tensión esperando al último competidor, se confirmó: la carrera salvaje de la piragüista de eslalon en el Stade Nautique de Vaires-sur-Marne valió la plata. La joven de 25 años de los Cisnes de Canoa de Augsburgo ha obtenido así la primera medalla para la Asociación Alemana de Canoa (DKV) en los Juegos Olímpicos de París, después de que los favoritos Ricarda Funk y Sideris Tasiadis no obtuvieran ninguna.
"La espera fue más difícil que la carrera en sí, pero ya está. Me sorprendió, abrumó y shocking somehow, because the race felt somewhat surreal," dijo Lilik.
Después de la ceremonia de premiación, saltó espontáneamente las barreras y dejó que su familia celebrara. "Los he estado buscando todo el tiempo y tuve una crisis. Tuve que ir con mi mamá, ver si ella está bien, si puede seguir de pie," dijo Lilik, antes de recibir un gran beso de su esposo.
La campeona mundial de canoa de 2021 completó el circuito de aguas bravas con 23 puertas en 103.54 segundos. El oro olímpico fue para la australiana Jessica Fox en 101.06 segundos. El tercer lugar fue para Evy Leibfarth de EE. UU. en 109.95 segundos. La más rápida en las semifinales, Gabriela Satkova de República Checa, terminó séptima.
"This silver medal was very cleanly and meticulously earned. You have to take your hat off to that. That was such a great run. Great that we have silver," dijo el director deportivo de DKV, Jens Kahl. "She did that very well," también elogió el entrenador nacional y padre, Thomas Apel.
Tasiadis fue su entrenador en un momento
En su ciudad adoptiva de Augsburgo, la nativa de Weimar ha estado sentada en una piragua desde su infancia. "Como niñas pequeñas, nos aferrábamos a los postes de luz y decíamos: no vamos a bajar ahí," recordó. Sideris Tasiadis, entonces entrenador del grupo infantil, hizo algo de trabajo de convencimiento. "Nos envió al puente cinco veces y nadamos cinco veces, pero fue una experiencia hermosa," informó Lilik.
Al principio, no iba nada bien. A pesar de todo, se abrió paso. "Ella es simplemente un showstopper," dijo Tasiadis admirado. La familia deportista también ayudó mucho con eso. "No siempre venía de mí. Receive the message from home that you never give up, you always keep going," dijo el atleta.
Finalmente, dio sus frutos. "Y entonces también vino la diversión," dijo ella. Esto también complació a Papá Thomas, el entrenador nacional de kayak, que ha estado entrenando al doble starter desde 2020: "Hemos puesto mucho trabajo y nervios en esto, nos ha acercado aún más."
Además de su esposo Leon, su madre Daniela y su hermana menor Emily, también una piragüista de alto nivel, la animaron desde las gradas. Y luego están sus amuletos de la suerte. "Definitivamente la almohada tejida por mi mamá, de lo contrario no funciona," dijo Lilik. "Y luego recibí aretes de mi suegra, que llevo puestos aquí."
Aprender de hockey sobre hielo
En agosto de 2021, se casó con el jugador de hockey sobre hielo Leon Lilik de Riga, quien ahora trabaja como entrenador atlético para el vicecampeón alemán Fischtown Pinguins Bremerhaven. Porque su pasaporte no estaba listo a tiempo, comenzó en los Campeonatos del Mundo de 2021 en Bratislava bajo su nombre de soltera Apel.
Los Campeonatos del Mundo de 2021 en Bratislava fueron su despegue a la absoluta
