Lecciones de la audiencia del Senado sobre el intento de asesinato de Trump y el fracaso del Servicio Secreto
En la audiencia conjunta de los comités de Justicia y Seguridad Nacional, Rowe también destacó los errores de la policía local del 13 de julio, cuando el expresidente fue tiroteado.
Rowe testificó que los agentes del Servicio Secreto en el detalle de seguridad de Trump, así como los francotiradores de servicio, no fueron informados de que el tirador, Thomas Matthew Crooks, estaba posicionado en un techo cercano con un rifle y solo descubrieron su presencia después de que comenzó a disparar.
La audiencia fue la cuarta de este tipo celebrada en el Capitolio desde el intento de asesinato, y aunque a veces se puso tensa, especialmente durante algunos intercambios con senadores republicanos, los legisladores parecieron estar en gran medida satisfechos con la información proporcionada por Rowe y el subdirector del FBI Paul Abbate durante sus más de tres horas de testimonio.
En general, contrastafuertemente con una audiencia de la Cámara celebrada la semana pasada en la que los legisladores interrogaron a la entonces directora del Servicio Secreto Kimberly Cheatle sobre lo que salió mal hace unas semanas, con varios miembros exigiendo su renuncia por las lagunas. Al día siguiente, así lo hizo.
Aquí están las conclusiones clave de la audiencia conjunta del martes:
'Información fragmentada' sobre la presencia de Crooks
Durante la audiencia del martes, Rowe destacó los fallos en las comunicaciones durante el mitin en Butler, diciendo que la información sobre Crooks estaba "fragmentada" y "atrapada" en los canales de la policía local.
"Lo único que teníamos era que los locales estaban trabajando un problema en las tres de la tarde -que sería el lado derecho del expresidente-, que es donde se disparó", dijo Rowe. "Nada sobre un hombre en el techo, nada sobre un hombre con un arma. Ninguna de esa información llegó nunca a nuestra red".
El presidente del Comité de Seguridad Nacional, Gary Peters, dijo que la policía local ha afirmado que solo pudieron llamar a un centro de mando estatal y no pudieron comunicar fácilmente las amenazas al Servicio Secreto.
Pero Peters también señaló que Abbate testificó durante la audiencia que "hubo unos 30 segundos entre cuando la policía local informó que había un hombre en el techo con un arma" y cuando el tirador comenzó a disparar.
"Si se comunica directamente a un equipo de contrfrancotiradores, ¿sería suficiente tiempo para reaccionar antes de que se disparen los tiros?", preguntó Peters.
"Si hubiéramos tenido esa información, habrían podido abordarlo más rápidamente", respondió Rowe. "Parece que esa información estaba atrapada o fragmentada en ese canal local".
"Me preocupa que no recibimos esa información tan rápido como deberíamos haberlo hecho", dijo. "No sabíamos que había este incidente happening".
Crooks fue abatido dentro de los 15.5 segundos del primer disparo, dijo Rowe.
Sistema contra drones podría haber evitado el ataque
Rowe confirmó que la razón por la que no se desplegó un sistema contra drones en el mitin de Butler antes ese día fue debido a problemas de conectividad.
"Ese día en particular, debido al desafío de conectividad... hubo un retraso", dijo. Crooks había volado su propio dron alrededor del área dos horas antes de que Trump subiera al escenario.
El problema "me ha quitado mucho sueño", dijo Rowe. "¿Qué habría pasado si lo hubiéramos geolocalizado porque esa plataforma contra (sistema no tripulado) habría estado en funcionamiento?"
Rowe dijo que si el sistema hubiera estado en funcionamiento, la policía podría haber visto el uso de Crooks de su propio dron y haberse acercado a él bien antes del tiroteo.
A partir de ahora, Rowe dijo que su agencia utilizará drones para ayudar a proteger mejor los eventos futuros.
"Queda claro para mí que otros mejoramientos protectores podrían haber fortalecido nuestra seguridad en el evento de Butler", le dijo a los legisladores. "Por lo tanto, he dirigido el uso ampliado de sistemas aéreos no tripulados en sitios protectores para ayudar a detectar amenazas en techos y otras amenazas elevadas".
El director interino también dijo que el Servicio Secreto ahora trabajará con el Departamento de Seguridad Nacional para establecer su propia conexión privada y no depender de las conexiones del dominio público.
Rowe señala con el dedo a la policía local
A medida que los legisladores presionaban a Rowe en busca de respuestas sobre qué salió mal hace unas semanas, el director interino del Servicio Secreto buscó eludir parte de la responsabilidad por las lagunas de seguridad, culpando parcialmente los problemas a los oficiales de policía local con los que trabajaban.
A partir de ahora, Rowe le dijo a los comités que su agencia evitará asumir que las agencias de policía local están completamente capacitadas para cumplir su papel en la protección de un evento.
"Asumimos que el estado y los locales lo tenían", dijo Rowe del área donde Crooks subió por el costado de un edificio cerca del mitin con su rifle.
"Hicimos una suposición", dijo, explicando que el Servicio Secreto creía que habría suficientes ojos para cubrir el área y que la policía local tendría un contrfrancotirador en el edificio AGR donde Crooks tomó su posición.
Rowe le dijo a los legisladores que la policía local estaba posicionada en un edificio cercano y debería haber tenido una línea de visión clara de Crooks en el techo.
"No entiendo por qué no hubo mejor cobertura o al menos alguien que mirara esa línea de techo cuando eso es donde estaban apostados", dijo Rowe, notando que un equipo de francotiradores locales podría haber mirado desde su puesto y haber visto al futuro asesino.
"Mirando a la izquierda, ¿por qué no se vio al atacante?", preguntó Rowe del equipo local, mientras les mostraba a los legisladores fotografías de los techos en los que estaban posicionados los francotiradores.
"No estoy diciendo que deberían haberlo neutralizado, pero si hubieran mantenido su puesto y hubieran mirado a la izquierdamaybe...", dijo Rowe más tarde, aunque fue rápidamente interrumpido por un comentario irrelevante.
Discusiones acaloradas sobre despidos y recursos de Biden v. Trump
Varios senadores reprendieron a Rowe por no despedir a nadie en su agencia y por la cantidad de seguridad proporcionada al expresidente Trump en comparación con el presidente Joe Biden.
En un intercambio así, Rowe objetó en voz alta a las persistentes preguntas del senador Josh Hawley sobre por qué no se habían despedido a personas en las últimas semanas.
"Yo no me precipitaré en juzgar. Se rendirán cuentas", dijo Rowe, agregando que las investigaciones sobre los fallos de ese día continúan.
El republicano de Missouri respondió: "¿No es acaso una prueba evidente de que alguien ha fallado? Al ex presidente le dispararon".
"Señor, esto podría haber sido nuestro Texas School Book Depository", respondió Rowe, refiriéndose al asesinato del presidente John F. Kennedy en Dallas en 1963. "He perdido el sueño por eso durante los últimos 17 días, igual que usted".
"Entonces, despida a alguien", gritó Hawley, a lo que Rowe respondió: "Tenemos que poder hacer una investigación adecuada en esto".
En otro momento durante la audiencia del martes, el senador republicano Ted Cruz presionó repetidamente a Rowe sobre por qué Trump no recibe el mismo nivel de seguridad que Biden.
"Hay una diferencia entre el presidente en ejercicio de los Estados Unidos", dijo Rowe.
"Entonces, ¿cuál es la diferencia?", gritó Cruz, interrumpiendo a Rowe.
"La diferencia - la autoridad de mando nacional para launching un ataque nuclear, señor", respondió Rowe. "Hay otros activos que viajan con el presidente que el ex presidente no recibirá".
Presencia en línea de los ladrones
Los investigadores han descubierto una cuenta de redes sociales con publicaciones que abogan por la violencia política que puede estar relacionada con el aspirante a asesino de Donald Trump, dijo Abbate.
Las autoridades han dicho repetidamente que han luchado por entender qué fue lo que motivó al tirador de 20 años, y que están revisando su presencia en línea en busca de más información.
"Algo que se descubrió muy recientemente que me gustaría compartir es una cuenta de redes sociales, que se cree que está asociada con este con el tirador - en torno a 2019, 2020", dijo Abbate.
En esa cuenta, "hubo más de 700 comentarios", dijo Abbate, que "si finalmente se atribuyen al tirador, parecen reflejar temas antisemitas y antiinmigración, abogar por la violencia política y se describen como extremistas".
Una cuenta separada en la plataforma Gab -que se creó años antes- parece tener "puntos de vista diferentes", agregó Abbate. El CEO de Gab, Andrew Tobra, reveló la semana pasada que el aspirante a asesino puede haber tenido una cuenta en el sitio, que es una red social alternativa popular entre los conservadores, la ultraderecha y algunos extremistas. Tobra afirmó que la cuenta en cuestión era "pro-Biden".
La cuenta de Gab también no se ha conectado definitivamente con Crooks.
Durante la audiencia, Rowe criticó los fallos en la comunicación entre la policía local y el Servicio Secreto, stating que la información crucial sobre la presencia del tirador no llegó a los equipos adecuados a tiempo. El presidente del Comité de Seguridad Nacional, Gary Peters, también señaló este problema, expresando preocupación de que el Servicio Secreto no recibió la información sobre el hombre en el techo con un arma hasta después de que comenzó a disparar.
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