La juventud china se rinde

La recesión económica de China ha provocado un desempleo juvenil históricamente alto. Sin trabajo ni perspectivas de futuro, los jóvenes chinos vuelven a ser "hijos a tiempo completo" en casa de sus padres. El gobierno envía a los jóvenes a trabajar a los pueblos, lo que supuestamente también soluciona otro problema.

Son jóvenes bien formados, pero sin perspectivas. Las largas jornadas laborales y un mercado de trabajo sombrío obligan a los jóvenes chinos a tomar decisiones insólitas.

Muchos vuelven a casa de sus padres y se convierten en "hijos a tiempo completo". Hacen la compra, cocinan, limpian y llevan a sus padres al médico. A cambio, reciben una especie de salario. Dinero de bolsillo que puede llegar a ser como un sueldo mensual en una gran ciudad.

Los hashtags #FullTimeDaughter y #FullTimeSon se han utilizado millones de veces en las redes sociales chinas en los últimos meses.

Para ellos, el "trabajo" es una vía de escape de su vida laboral normal. Probablemente en ningún otro país hay tanta gente quemada como en China. La conciliación de la vida laboral y familiar es escasa. Trabajar de nueve de la mañana a nueve de la noche seis días a la semana es la norma.

Los chinos se sacrifican por el trabajo

Los chinos han descuidado voluntariamente a amigos y familiares por el trabajo, como describe Xiang Biao, Director del Instituto Max Planck de Antropología Social, en el podcast de ntv "Wieder was gelernt". Sin esta abnegación, como la llama el experto, la economía china no habría crecido tan rápidamente. La gente estaba dispuesta a sacrificar su "felicidad cotidiana" para trabajar más y más duro.

A los jóvenes chinos se les dice que el trabajo duro da sus frutos en términos de estudios y cualificaciones. Sin embargo, después de la universidad, uno de cada cinco menores de 25 años no tiene trabajo. El desempleo juvenil supera ya la cifra récord del 21%.

Es un problema que también conocemos en Europa. Portugal lleva años luchando con altas tasas de desempleo entre los jóvenes. En Italia, Suecia, Grecia y España, las cifras son aún más elevadas.

Más licenciados, cada vez menos empleos

Este es un reto importante para China, especialmente porque la política de corona cero ha tenido un impacto extremadamente negativo en la economía durante tres años. La economía se está recuperando de la pandemia incluso más lentamente de lo previsto.

Para los jóvenes, la crisis del coronavirus ha sido un choque existencial, dice Xiang. Quedaron traumatizados por los brutales controles del coronavirus impuestos por las autoridades gubernamentales, porque antes creían que su vida sería buena con sólo tener suficiente dinero y su propio piso, un "paraíso privado" donde olvidarse de la política.

La economía china ha crecido rápidamente durante décadas. La prosperidad ha aumentado continuamente y cada vez más familias pueden permitirse ir a la universidad. Sin embargo, demasiados licenciados universitarios inundan ahora el mercado laboral. Muchos quieren un trabajo de oficina, bien pagado y estable, pero simplemente no hay suficientes.

Adiós a la meritocracia

Los jóvenes chinos dicen adiós a la meritocracia. " Tangping", o "tumbados", se ha convertido en una tendencia generalizada: no trabajan en absoluto o sólo un poco en empleos regulares. Los "niños a tiempo completo" son el siguiente paso en esta evolución.

El profesor de Economía Lu Xi, de la Universidad Nacional de Singapur, describe la situación en NBC News como un círculo vicioso. La "decisión involuntaria" de los jóvenes de convertirse en cuidadores de sus padres y no trabajar, por así decirlo, reduciría los ingresos familiares y, en consecuencia, el consumo. Como consecuencia, hay menos puestos de trabajo, lo que provoca más desempleo y, por tanto, aún más "hijos a tiempo completo".

Tener hijos no es una opción para muchos. Los jóvenes posponen el matrimonio y la familia. La crisis demográfica en China sigue agravándose.

Para algunos, la única opción es trasladarse al campo: "Hay algunos pequeños ejemplos de jóvenes que han vuelto al campo para iniciar una especie de nuevo experimento vital, un nuevo estilo de vida", informa Xiang.

Xi envía a los jóvenes al campo

En la década de 1980, los chinos acudían en masa a las grandes ciudades para trabajar en ellas. Ahora, el Jefe de Estado Xi Jinping quiere invertir esta tendencia. El año pasado pidió que se enviara a los licenciados universitarios al campo para combatir el alto nivel de desempleo juvenil.

Esta idea tiene profundas raíces en la historia del Partido: en las décadas de 1960 y 1970, Pekín envió a más de 16 millones de personas a trabajar a las aldeas bajo el mandato de Mao Zedong.

Hoy existen varios programas de voluntariado con este fin. El gobierno espera que esto tenga varios efectos: Por un lado, dar trabajo a los numerosos jóvenes desempleados de las ciudades y, por otro, rejuvenecer y modernizar las envejecidas aldeas e impulsar su economía.

Los estudiantes son reclutados directamente en la universidad, informa el periodista Brian Spegele en el podcast "The Journal" del Wall Street Journal. En los actos de reclutamiento del Partido Comunista se habla de las ventajas de ir al campo. Luego hay una especie de proceso de solicitud. Las tareas varían según la provincia, desde un fin de semana recogiendo basura en un pueblo hasta trabajar en estrecha colaboración con los agricultores durante varios años.

Titulados universitarios con trabajos mal pagados

La provincia más poblada de Guangdong, en el sureste de China, quiere atraer a 200.000 jóvenes al campo para finales de 2025. Hasta ahora, sin embargo, sólo 10.000 han decidido hacerlo. Reciben un salario de unos 300 dólares al mes. Los voluntarios deben permanecer en el campo durante dos o tres años.

Según el informe del Wall Street Journal, de todas formas muchos de ellos no aguantan más: Luego vuelven a las ciudades, donde la vida es más cómoda y los salarios más altos. Muchos jóvenes chinos prefieren ganarse la vida allí con trabajos mal pagados como vendedores o conductores de reparto. En el gran servicio chino de reparto de comida a domicilio Meituan , uno de cada cinco conductores tiene un título universitario. Algunos simplemente se quedan en la universidad y estudian en lugar de embarcarse en la difícil búsqueda de empleo.

Sin embargo, el programa de voluntariado en el campo también puede ser un trampolín hacia uno de los codiciados puestos de la función pública, afirma Spegele. "Una de las razones para participar es, sin duda, que la gente quiere presentarse bien". Puede que quienes trabajan para el gobierno chino no se hagan ricos, pero tienen un empleo seguro. Esto les lleva a menudo de vuelta a las ciudades. Por tanto, enviarlos al campo no parece ser una solución a largo plazo para el desempleo juvenil en China.