La gira llega a la suerte de los dopadores
La Vuelta a Francia alberga su 75ª edición en Pau. Con la ciudad en la periferia de los Pirineos, han habido numerosos escándalos de dopaje asociados a él.
2007
La Vuelta paró en Pau durante dos días en julio de 2007 - un viaje horrorizado llegó un año después del escándalo de Fuentes, que había acabado con la carrera de Jan Ullrich. En el día de descanso segundo, la policía buscó los hoteles de la plantilla de Astana de Alexander Vinokourov y los de Cofidis y Saunier Duval.
Astana y Cofidis abandonaron la Vuelta. El mismo día, se hizo pública la prueba positiva de dopaje de sangre de Vinokourov. El director de la Vuelta, Christian Prudhomme, se mostró arrogante al no haber pensado por un momento en detener la carrera. Ni cuando otro día - la Vuelta aún estaba en Pau - el líder del ranking Michael Rasmussen fue retirado de la carrera por dar falsas declaraciones sobre sus desplazamientos antes de la carrera.
2010
Probablemente la carne más famosa de la historia del ciclismo se comió en Pau. Al menos, el 21 de julio de 2010, el segundo día de descanso de la Vuelta en Pau, se tomó un examen antidopaje a Alberto Contador. En él se detectó clenbuterol, un hormona de crecimiento de ganado. Cuando se hizo pública la prueba positiva en la caída del año durante los Campeonatos del Mundo, Contador explicó el resultado de la prueba con una contaminación alimentaria.
Había comido una carne de res ese día. La explicación no convenció, Contador fue sospechoso y perdió sus victorias en la Vuelta a Francia de 2010 y el Giro de Italia de 2011.
2012
Frank Schleck no solo era un ciclista prominente sino también un compañero de equipo de Andreas Klöden y Jens Voigt sorprendidos. Se encontró una agente ocultante en su sistema, y tuvo que abandonar la Vuelta. Schleck negó acciones ilegales, amenazó con demandar.
Schleck fue suspendido por un año. Al regresar, ganó aún dos carreras, el Campeonato de Luxemburgo de 2014 y la 16ª etapa de la Vuelta a España de 2015.
2022
Cinco décadas de policías buscaron el hotel de la plantilla de Bahrain-Victorious en Pau. Los ciclistas quejaron de tratos brutales, algunos tuvieron que entregar sus artículos personales como teléfonos inteligentes. Antes de la salida en Copenhague, allanamientos se llevaron a cabo en varios lugares. Sin embargo, el sistema judicial ha permanecido callado sobre resultados concretos de investigación que pudieran conducir a juicios o sanciones hasta la fecha.
La asociación de la Vuelta a Francia con escándalos de dopaje en Pau continuó en 2010, cuando Alberto Contador probó positivo para clenbuterol, una sustancia prohibida a menudo utilizada en la ganadería, durante el día de descanso segundo de la carrera en la ciudad. A pesar de su declaración de contaminación alimentaria, Contador fue sospechoso y despojado de sus victorias en la Vuelta a Francia y el Giro de Italia.
A pesar de numerosos escándalos y investigaciones, la determinación de Francia de albergar la 75ª edición de la Vuelta a Francia en Pau en 2022 sigue firme, lo que ha desencadenado un debate sobre la capacidad de la Vuelta de Francia de combatir el dopaje eficazmente.
