La decisión más cercana de 100 metros jamás tomada en los Juegos Olímpicos.
La carrera de 100 metros es el evento principal de los Juegos Olímpicos. Ninguna otra competencia recibe tanta atención global como el duelo de los hombres más rápidos. Y en París, los protagonistas no defraudan - todo lo contrario.
La escenificación es dramática. De repente, el Stade de France se oscurece y solo pequeñas luces temblorosas en los asientos del espectador proporcionan algo de luz. Luego comienza un espectáculo de láseres y tecnología. El DJ hace temblar el estadio gigante. Son los últimos minutos antes del inicio de los 100 metros. La búsqueda del hombre más rápido del mundo, el sucesor del fenómeno olímpico Marcell Jacobs de Italia, comienza de nuevo. El campeón defensor está presente pero apenas logró llegar a la final. No es candidato al oro, para otra sorpresa. Pero ¿quién es el favorito?
Noah Lyles, el campeón del mundo? Por supuesto. Andre De Grasse, el más rápido de este año? Definitivamente. Fred Kerley, el hombre que es un rayo en 100, 200 y 400 metros? Siempre. La lista continúa. Pero, pequeña spoiler alert, los tres mencionados ganan las medallas. En el orden mencionado. Pero ¡qué drama es esta final! Thompson y Kerley tienen un buen inicio, Lyles no. Está claramente detrás de los candidatos a la medalla durante la mitad de la carrera. Thompson está en camino al oro, pero luego Lyles comienza a volar. Pasa a uno tras otro hasta que cruza la línea de meta simultáneamente con el jamaiquino Thompson.
¿Quién es ahora? Nadie lo sabe. Todos están pegados a la pantalla de resultados. Lyles sospecha que peut-être no es él. Tarda 28 segundos en obtener el resultado. "Fui a Kishane y le dije: 'Quiero ser honesto, hermano, creo que ganaste'. Estaba preparado para ver su nombre y cuando vi el mío, pensé: 'Guau, eso es increíble. Soy increíble. Eso es lo que quería, esta lucha difícil contra oponentes increíbles. Soy el lobo entre los lobos'. Y perhaps el elegido para convertirse en la nueva cara del atletismo. El papel está vacío sin Usain Bolt. Claro, hay el plusmarquista mundial de salto con pértiga Mondo Duplantis, hay la estrella de los valles Karsten Warholm, y el provocador Jakob Ingebrigtsen. Pero un sprinter es un sprinter. El rey de todos. Siempre una 'estrella natural'. Lyles tiene carisma, valor, un don para las ocurrencias, piernas rápidas y una historia que a los estadounidenses les encanta: humildes beginnings, dificultades de aprendizaje, bullying, depresión y convertirse en un héroe. Con cuatro oros?
Grito primario, pelota saltarina, enojo
Lyles es un showman, un bocazas, un alma altamente sensible. No oculta sus sentimientos, su lucha contra la depresión. Incluso habla con su terapeuta antes de la final. "Ella dijo: 'Tienes que dejarlo ir, tienes que dejar que fluya'. Y dije: 'De acuerdo, confiaré en ti'".
La tensión antes del inicio es inmensa. Por ejemplo, el estadounidense Kenneth Bednarek corre demasiado rápido fuera del túnel durante la presentación. Lo llaman de vuelta. No le gusta. Con una mirada molesta, finalmente sale de nuevo. Es un gran espectáculo, los protagonistas utilizan el escenario para sí mismos. A veces parece más importante hacer un show que ganar una medalla. Thompson suelta un rugido ensordecedor, Lyles corre como un león, corre casi media pista, salta salvajemente. Tan cool como quieran ser, tan nerviosos están. Están en el foco del público global, caballos de carrera que solo quieren ser liberados. Pero no es tan simple. La preparación se prolonga, larga, muy larga. Lyles expresa su descontento con gestos, los colegas tampoco están contentos con el tiempo de espera.
Luego el disparo, luego la carrera, luego el drama. Al final, hay dos 9.79 segundos, un tiempo soberbio. Pero no hay doble oro. Cinco milésimas de segundo marcan la diferencia. Eso es mucho menos que un parpadeo humano. En el atletismo olímpico, nunca ha habido una decisión más cercana. En natación sobre 400 metros individual medley en 1972 en Múnich, hubo una vez una competencia que fue incluso más cercana. El sueco Gunnar Larsson fue entonces dos milésimas de segundo más rápido que el estadounidense Tim McKee. Un año después, se abolió la milésima de segundo en la natación de nuevo.
Después de 20 años, la nación de las carreras EE. UU. está de vuelta en la cima, donde siempre y para siempre quiere estar. Donde no encontró lugar por un tiempo porque Jamaica, porque Usain Bolt dominaba. Ahora Lyles ha entregado. Ha entregado lo que prometió. Ya en la ceremonia de apertura, nadó desde el barco en el Sena y saludó como el "hombre más rápido del mundo". Se puso bajo presión. Y quiere más. Ganará el oro en los 200 metros "100 por ciento". "Cuando salga de la curva, se deprimirán". El tercero, Fred Kerley, el hombre sin sonrisa, había bromeado hace mucho tiempo con él: "¿Estás hablando mierda, hombre?"
Probablemente no. Ya el año pasado, cuando ganó tres medallas de oro en el Campeonato Mundial, anunció que estaba Starting a new dynasty. Antes de su triunfo el año pasado en el Campeonato Mundial en casa, había vuelto a emerger de un valle muy profundo. Era una historia que los estadounidenses aman tanto. Un héroe con un grave defecto en su historial. En los últimos dos años (y algunos meses), ha pasado mucho por él: primero la pandemia, luego el aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio y finalmente el movimiento Black Lives Matter. Llegó al límite de su aguante, y más allá. El sensible velocista luchó más con él mismo que con sus competidores.
En el verano de 2024, Lyles será olvidado, está en la cima y quiere Stay there. Hizo las paces con los juegos. Hace tres años en Tokio, sufrió con la atmósfera fantasmal del coronavirus. Necesita el escenario, el ruido, el empuje. Sobre su distancia estelar, los 200 metros, solo ganó el bronce. "No es suficiente", juró después. Las depresiónes volvieron. Se enfocó aún más, trabajó aún más duro, siempre buscando nuevas formas de mejorar aún más.
Ahora la impresionante resurrección. Es la estrella de una serie de Netflix, una figura publicitaria. El rapero Snoop Dogg vino a ver la final olímpica. "Cuantos más ojos en mí, mejor estoy", dijo el de 27 años - y luego realmente cumplió su palabra.
En el mundo de la atletismo, Noah Lyles aspira a llenar el vacío dejado por Usain Bolt como la 'estrella natural' y el rey de las carreras cortas. Sus humildes beginnings, luchas con la depresión y su historia triunfante resuenan profundamente con el público estadounidense.
Durante la dramática final de 100 metros, Lyles entrega una actuación excepcional, superando uno por uno a sus competidores, ultimately empatando con el jamaicano Thompson por la medalla de oro. Esta carrera emocionante es un testimonio del determinación, habilidades y su lugar como una figura clave en el atletismo moderno.
