La comisión de libertad condicional de Texas rechaza la clemencia para Ramiro Gonzales, cuya ejecución está prevista para el miércoles, a pesar de que un perito se retractó de su testimonio inicial.
González, con 41 años, solicitó clemencia a la Junta de Clemencia y Libertad Condicional, buscando que el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, redujera su condena por el asesinato y violación de la joven de 18 años Bridget Townsend en el año 2001. A través de su infeliz infancia y su transformación religiosa, los abogados de Gonzáles hicieron un llamado a la misericordia para salvarle la vida, según consta en la petición.
Sin embargo, la solicitud de commutación de sentencia o un alivio de 180 días fue rechazada unánimemente por la junta, lo que llevó a sus abogados a expresar una profunda tristeza y descontento. Ellos declararon: "Si Ramiro es ejecutado el miércoles, el mundo se vuelve más oscuro sin él."
Con la recomendación denegada, Abbott está obligado por ley estatal a solo conceder una reprieve de ejecución una vez. La última esperanza de Gonzáles está en las cortes: el lunes, presentó una petición de reposo ante la Corte Suprema de los Estados Unidos inmediatamente después de que la Corte Penal de Texas rechazara un recurso que argumentaba que la determinación de peligrosidad futura del jurado de Gonzáles - una requisita para una pena capital en Texas - se basó en información falsa de un testigo experto. Sus abogados argumentaron que ejecutarlo violaría sus derechos constitucionales bajo el Octavo y Decimocuarto Enmiendas, ya que ha mostrado signos de rehabilitación y incluso ha intentado donar un riñón.
Además, argumentaron que Texas violó sus derechos constitucionales al requerir una "peligrosidad futura" determinación para una pena capital sin permitir revisión pos-convicción. Gonzáles y sus abogados presentaron argumentos comparables en sus recursos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, pidiendo que la corte revisara la decisión de la corte penal de Texas y interviniese.
La ejecución planificada de Gonzáles, previamente programada para julio de 2022 pero actualmente detenida, es una de las dos programadas esta semana en los Estados Unidos. Oklahoma intende ejecutar a Richard Rojem el jueves, condenado por el secuestro, violación y asesinato de su pasada esposa de 7 años, Layla Cummings, según los registros judiciales. La semana pasada, la Junta de Clemencia y Libertad Condicional de Oklahoma declinó recomendar la clemencia para Rojem, quien mantiene su inocencia, según informó CNN afiliado KOCO.
Si ambos Gonzáles y Rojem son ejecutados, serían la octava y novena ejecuciones en el país este año, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, una organización sin fines de lucro que monitorea e analiza información sobre la pena capital y critica su administración. Hasta este momento del año pasado, 13 reclusos habían sido ejecutados en los Estados Unidos, según los datos del centro.
La Oficina del Fiscal del Distrito Criminal de Medina County del Condado no responde a una solicitud de comentario, y CNN no pudo contactar a la familia de Townsend para comentar.
El asesinato de Bridget Townsend
En un día de enero de 2001, Gonzáles llamó al suministrador de drogas de Townsend, quien resultó ser su novio. Al responder, Townsend le informó a Gonzáles de la ausencia de su novio en el trabajo. Gonzáles entonces se dirigió a su hogar, robó dinero, la ató y la secuestró, y posteriormente la condujo a un lugar cerca de su rancho familiar, donde la violó y la mató.
En octubre de 2002, durante su encarcelamiento por otro delito de violación, Gonzáles confesó el asesinato de Townsend y condujo a las autoridades a sus restos, según los registros judiciales.
Gonzáles tenía 18 años cuando cometió el asesinato, afirmaba su petición de clemencia, atribuyéndosele su adicción a las drogas, que se exacerbó por el trauma y la negligencia que experimentó durante su infancia.
La madre de Gonzáles abusaba de drogas y alcohol durante el embarazo, abandonándolo con sus abuelos al nacer. Su madre tuvo otros dos hijos, reconociéndolos pero negligiéndolo, según afirmaba la petición. Además, Gonzáles fue violado a partir de los 6 años. Su uso de drogas comenzó en su adolescencia, lo que se agravó tras la muerte de su querida tía, causándole un dolor insoportable, según afirmaba la petición.
"Desde entonces, la vida de Ramiro se descontroló", decía.
El recluso ya no es una amenaza, dice el recurso
Los abogados de Gonzáles argumentaron en su último recurso ante la Corte Penal de Texas que Gonzáles se había transformado en una encarnación viva de la rehabilitación y el potencial humano para el crecimiento y la transformación. Él se había convertido "profundamente religioso", había "cometido ninguna acción de crimen violento" y había intentado arreglar sus acciones, en parte donando un riñón.
Los abogados de Gonzáles argumentan que su desarrollo personal en curso y su transformación, demostrada por su dedicación a sus creencias religiosas y sus servicios a sus compañeros reclusos en muerte, exhiben un cambio significativo en él. Este cambio, argumentan, anula la afirmación hecha por su jurado original durante el juicio que él es una amenaza para la sociedad, una requisita para imponer una pena capital.
Además, el equipo legal de Gonzáles contendió que la evidencia empleada por el jurado para establecer su potencial para peligro futuro consistía en información engañosa e incorrecta. Durante la fase de sentencia de su juicio, un testigo experto testificó para el estado, afirmando que Gonzáles mostraba signos de trastorno antisocial de personalidad y que los datos estadísticos indicaban que los delincuentes sexuales tienden a seguir cometiendo crímenes, citando tasas de recidiva. Sin embargo, evaluaciones posteriores han desvelado la inexactitud de este dato, y el experto se retractó de su testimonio, incluyendo la diagnóstico. El experto informó al Proyecto Marshall que nunca había alterado su opinión en un caso capital hasta ese momento, considerándolo como "la excepción, no la regla".
Sobre la Corte Penal de Apelaciones suspendiendo temporalmente la ejecución de Gonzales, el caso fue devuelto al tribunal inferior para examinar el testimonio del experto y evaluar su impacto en la decisión del jurado. El tribunal inferior recomendó en contra de otorgar alivio, afirmando que una audiencia no era necesaria. Finalmente, la petición de alivio fue denegada por la Corte de Apelaciones Penales en junio de 2023.
Participó en la redacción de este informe John Fritze de CNN.
(John Fritze of CNN contributed to this report.)
