- La Autoridad de los Fondos Marinos se reúne en un momento crítico
Antes de la esperada primera aplicación de minería en alta mar, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (AIFM) está celebrando una Asamblea General. El Secretario General en ejercicio, Michael Lodge, abrió la reunión de cinco días en la sede de la AIFM en Kingston, Jamaica. La asamblea es asistida por los 168 estados contratantes de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) y la Unión Europea.
Alemania, junto con otros estados miembros, busca proponer una norma fundamental para proteger el medio ambiente marino, impidiendo la minería en alta mar hasta que se comprenda mejor sus impactos. A pesar de las preocupaciones ambientales planteadas por numerosos expertos, la compañía canadiense The Metals Company ha anunciado planes para presentar su primera solicitud para un proyecto de minería en alta mar más tarde este año, con la extracción comercial de recursos del lecho marino en el Pacífico planeada para el próximo año.
Se elegirá al Secretario General de la AIFM
Hasta ahora, el Consejo de la AIFM no ha adoptado ningún marco regulatorio para la minería en alta mar, lo que deja incierto cómo se manejaría una solicitud de The Metals Company. El Secretario General podría desempeñar un papel significativo en este proceso. Lodge, un nacional británico que busca un tercer mandato, ha sido criticado por estar demasiado cerca de la industria. Se espera una votación entre él y la oceanógrafa brasileña Leticia Carvalho antes del final de la semana.
La minería en alta mar implica principalmente la extracción de nodulos polimetálicos del lecho marino, donde no tiene jurisdicción ningún estado. Estos nodulos, formados a lo largo de millones de años, contienen recursos valiosos como manganeso, cobalto, cobre y níquel, que podrían utilizarse en la producción de baterías para vehículos eléctricos. Los estudios indican riesgos potenciales para los ecosistemas marinos largely unexplored, y algunos expertos cuestionan la necesidad de la minería en alta mar para la transición energética.
La elección del Secretario General de la AIFM podría influir significativamente en el manejo de la primera solicitud de minería en alta mar, especialmente considerando las preocupaciones ambientales y la controversia que rodea al secretario general actual. A pesar de estas preocupaciones, The Metals Company está planeando presentar su solicitud para la minería en alta mar en el Pacífico este año.
La minería en el mar profundo plantea importantes preguntas sobre la conservación de los ecosistemas marinos y la necesidad de tales prácticas para la transición energética. Mientras algunos países abogan por una pausa en la minería en alta mar hasta que se comprenda completamente sus impactos, otras compañías continúan explorando posibles sitios de extracción.
