John Deere abandona esfuerzos por la diversidad y la inclusión después de una reacción conservadora

En un comunicado publicado el martes en la plataforma de medios social X, la fabricante de equipo agrícola John Deere, con sede en Moline, Illinois, anunció que realizaría una auditoría de todos sus materiales formativos "para garantizar el ausencia de mensajes motivados por la sociedad" en cumplimiento de las leyes federales y locales. No especificó qué contenido se refería a estos mensajes.

John Deere agregó que "la existencia de cuotas de diversidad y la identificación de pronombres han estado y están en política de la empresa". Sin embargo, aclaró que continuaría "trazando y avanzando" la diversidad de la empresa sin proporcionar mayores detalles.

La decisión de la empresa conocida en Bolsa de Valores como Deere & Co llega solo semanas después de que el minorista rural Tractor Supply Company pusiera fin a sus esfuerzos corporativos de diversidad y cambio climático. Ambas anunciaciones llegaron después de una oleada de críticas en línea de activistas conservadores opuestos a los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión, patrocinios de eventos de Orgullo LGBTQ+ y defensa del medio ambiente.

El comentarista político conservador y cineasta Robby Starbuck parece haber liderado la crítica de ambas empresas en X.

Starbuck publicó que la declaración de John Deere marcaba "otra gran victoria en nuestra guerra contra el wokismo", pero dijo que aún no era suficiente, pidiendo que la empresa elimine por completo sus políticas de DEI y dejar de participar en la evaluación de la Campaña por los Derechos Humanos, el grupo de defensa de derechos humanos LGBTQ+ más grande en los Estados Unidos.

Starbuck, un 35-año cubano-estadounidense, dijo que "no me queda perdido que mis hijos podrían beneficiarse de esto", pero se opone a las decisiones de contratación que tengan en cuenta la raza, así como los esfuerzos de DEI, grupos de recursos humanos que promueven actividades no profesionales y cualquier política que, a su juicio, permite que las cuestiones sociales y la política se conviertan parte de la cultura empresarial.

"La gente debe ir a trabajar sin sentirse obligada a comportarse de una determinada manera para ser aceptable para su empleador", dijo.

Starbuck y otros activistas conservadores celebraron a Tractor Supply por tomar una posición más agresiva que John Deere a finales de marzo al comprometerse a eliminar todos sus roles de DEI mientras jubilara sus metas actuales y dejar de enviar datos a la Campaña por los Derechos Humanos.

Sin embargo, la decisión también provocó indignación de los críticos de la nueva posición, quienes han argumentado que Tractor Supply se está entregando a la odio.

La decisión de John Deere ha recibido reacciones similares. Eric Bloem, vicepresidente de programas y avance corporativo de la Campaña por los Derechos Humanos, calificó la anunciación de "desanimadora" y "un resultado directo de una campaña coordinada de extremistas de derecha contra los negocios estadounidenses".

El presidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Granjeros Negros, John Boyd, Jr., llamó a la renuncia del CEO de Deere & Co John C. May y a un boicot de la empresa el miércoles.

La organización dijo que Deere "sigue avanzando en la dirección errada" en relación a la DEI y ha "fallado en mostrar su apoyo" para los granjeros negros desde la fundación de la NBFA. También notó que la anunciación llegó un mes después de que la empresa acordara pagar 1,1 millones de dólares en salarios atrasados y intereses a 277 solicitantes de empleo negros y hispanos por supuesta discriminación laboral.

El retroceso contra la DEI ha extendido a empresas de todo el espectro industrial, incluyendo campañas de boicot previas contra Bud Light y Target por su marketing LGBTQ+. Starbuck dijo que tenía una lista de empresas que estaba pensando en publicar contenido sobre, comenzando con las que tienen clientes tradicionalmente conservadores. Declinó nombrar su próxima meta.

Las cambios en política y compromisos corporativos no provienen solo de los salones de juntas. La organización líder de recursos humanos Society for Human Resource Management (SHRM) anunció última semana que el grupo de 340.000 miembros de lobbying y avance, abandonaría el término "equidad" en su enfoque de diversidad e inclusión, aunque dijo que se mantiene comprometida con el avance de la equidad.

"Efectivamente, a partir de inmediato, SHRM adoptará la sigla 'I&D' en lugar de 'IE&D'", dijo el grupo en un comunicado publicado en LinkedIn. "Al enfatizar la inclusión en primer lugar, nos esforzamos por abordar los fallos actuales de los programas DEI, que han llevado a reacciones de rechazo social y polarización creciente".

El movimiento, a su vez, desencadenó una reacción en contra de los usuarios de LinkedIn, algunos de los cuales lo calificaron de "atrás" y "vergonzoso". Otros respondieron que estaban planeando cancelar sus miembros de SHRM.

Otros insisten en que priorizar la equidad es crítica para niveler el terreno, afirmando que esta omisión significa un cambio en el mensaje que podría tener consecuencias enfrijecedoras para los esfuerzos hacia la igualdad laboral.

En una entrevista con The AP el miércoles, el presidente y CEO de SHRM, Johnny C. Taylor, Jr., dijo que los grupos de concentración de la organización encontraron un consenso general alrededor de la priorización de la diversidad e inclusión, pero "la E desencadenó tipos de emociones y respuestas".

"Tú lo amabas, o lo odiabas", dijo. "Si es tan polarizante que las personas simplemente la abandonan, entonces todos perdimos".

Los ataques legales contra los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión de las empresas también han recibido más atención después de la sentencia de la Corte Suprema de 2023 para poner fin a la acción afirmativa en las admisiones universitarias. Muchos activistas conservadores y anti-DEI han estado buscando establecer un precedente similar en el mundo laboral.

"La reacción adversa y las vulnerabilidades son reales", dijo Jen Stark, codirectora del Centro de Negocios y Justicia Social de BSR, una red de consultoría de más de 300 empresas.

La mayoría de las empresas "no están tomando el pinchazo" y mantienen políticas en lugar de "porque hace buen negocio y es lo correcto hacerlo", agregó. Sin embargo, agregó, las presiones externas están acumulándose.

Estados Unidos está en un año presidencial electoral complicado, con conversaciones en aumento sobre la prospectiva Project 2025 - un término para el manual de 1.000 páginas de la Fundación Herencia sobre la administración republicana siguiente, que ha convertido en una palanca que los demócratas están utilizando contra el expresidente Donald Trump.

"Stark señaló que empresas a lo largo de las industrias se están preparando para las posibilidades de cambios potenciales en lo que respecta a sus contratos federales, por ejemplo, que históricamente han sido un poderoso medio para promover la igualdad en el trabajo.

Eso no significa que las empresas detengan por completo sus esfuerzos por DEI, agregó, sino que podrían tener que cambiar el lenguaje o encontrar nuevos desviós.

“Todos estos puntos calientes en los que las empresas se encuentran, como si estuvieran entre pies y cabezas, es lo nuevo normal,” dijo.

La comunidad empresarial está enfrentando una creciente presión para reevaluar sus iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), como se ha visto en la decisión de John Deere de revisar materiales de capacitación y la decisión de Tractor Supply de eliminar los roles de DEI. Algunos activistas conservadores, como Robby Starbuck, han comenzado a criticar a las empresas con políticas de DEI, lo que ha llevado a reacciones y boicots.

Según los últimos hechos, parece que los líderes empresariales están lidiando con cómo equilibrar sus compromisos de DEI con la posible reacción adversa de ciertos grupos. Este equilibrio se está convirtiendo en un aspecto crítico de hacer negocios en este medio ambiente políticamente cargado."

John Deere abandona esfuerzos por la diversidad y la inclusión después de una reacción conservadora