Equipo USA, buscando su octavo medallón consecutivo, busca construir sobre su legado en baloncesto femenino en los Juegos Olímpicos
And while there’s no such concept of a sure thing or a guaranteed gold medal in sports, Team USA se considera como lo más cercano a uno con siete medallas olímpicas de oro consecutivas, una racha ganadora olímpica de 55 partidos y un plantel lleno de talento increíble.
“Somos parte de una de las mayores dinastías deportivas jamás existidas, en términos del éxito,” dijo Cheryl Reeve, entrenadora de las seleccionadas femeninas de Estados Unidos, ante periodistas en la preparación para los Juegos Olímpicos de París.
“Estamos sobre este increíble cultura que se construyó mucho tiempo atrás y así creo que estamos conscientes de ello.”
Con el récord que tiene el equipo llegando a los Juegos, es difícil argumentar en contra de la evaluación de Reeve.
Construyendo dinastías
Pero mientras que Estados Unidos llega a estos Juegos con una herencia legendaria, Reeve cree que es importante que esta versión actual haga su propio camino.
“Pensamos que es muy importante que este viaje sea único y especial para este grupo”, explicó Reeve.
“Este es nuestra primera experiencia juntos y queremos agarrarlo y hacerlo lo mejor posible para este y, esperamos, añadir a la cultura que se construyó.”
Puede ser la primera experiencia juntos como un todo, pero este plantel está lleno de jugadoras de baloncesto y veteranas olímpicas.
Siete miembros de Team USA tienen experiencia en ganar medallas de oro olímpicas en baloncesto de 5 contra 5, además de dos ganadoras de medallas de oro en baloncesto 3x3.
Entre esa lista se encuentra su jugadora olímpica más experimentada, Diana Taurasi – ganadora de cinco medallas olímpicas y anotadora de una impresionante 379 puntos olímpicos.
La de 42 años prepara su sextos Juegos Olímpicos, y no muestra signos de desacelerar.
“Si hay una cosa que no se escapa de este país [Estados Unidos], es el ageismo”, dijo Taurasi ante periodistas sobre ser preguntada repetidamente sobre su retiro.
La guardia de Phoenix Mercury agregó que está dedicada por completo al deporte y su experiencia no debe verse en una luz negativa.
“Le digo a la gente eso todo el tiempo, especialmente en deportes femeninos, en profesiones femeninas; solo una mujer tendría veinte años de experiencia y sería una herramienta de heel, en lugar de algo que se aprecie y se use como una herramienta para adelante, para el deporte y para las mujeres”, agregó la veterana.
La experiencia de Taurasi será clave en ayudar a Team USA a utilizar su profundidad al buscar un octavo medalla de oro consecutiva.
Hablando en una sesión de entrenamiento en París, Reeve dijo que la mayor calidad de Team USA es su profundidad.
Con figuras como la triple campeona de la WNBA Taurasi y las dos veces MVP de la WNBA A’ja Wilson y Breanna Stewart, no tienes que mirar lejos para ver cuánta profundidad tiene esta fuerza.
Mientras tanto, Kahleah Copper, Sabrina Ionescu y Alyssa Thomas hacen sus debuts olímpicos en este año y tienen un total de 12 apariciones en las All-Star de la WNBA entre ellas.
Chelsea Gray, Napheesa Collier, Jewell Loyd, Kelsey Plum y Jackie Young todos tienen una gran experiencia y sabiduría que van a París y han sobresalido en el nivel más alto del baloncesto femenino.
Pero una admisión clara es la ausencia de la estrella del baloncesto femenino Caitlin Clark y la decisión de dejar fuera a la novata de la WNBA en el equipo ha causado una reacción en EE. UU.
También regresa al equipo y hace noticias antes de los Juegos Olímpicos el centro Brittney Griner.
‘No estoy realmente temida de nada excepto la muerte’
La dos veces medallista olímpica pasó casi 300 días en prisión rusa después de su detención en febrero de 2022 y fue condenada a nueve años de prisión por cargos de tráfico de drogas después de que las autoridades en el país encontraran aceite de cannabis en su equipaje. Ella había dicho antes que nunca volvería a jugar al extranjero a menos que fuera para Team USA.
Fue liberada en diciembre de 2022 en un intercambio de prisioneros con Rusia.
“Lo que [Griner] ha sufrido en los últimos años es obviamente inédito”, dijo Taurasi.
“Para que ella pueda poner de nuevo este jersey, estar en la ceremonia de apertura anoche. Creo que ella se siente agradecida, reconfortada.
“La situación que estaba en, no la deseamos a nadie. Así que para que ella pueda volver a subir a ese avión y venir a Europa, fue un momento grande para ella en muchos sentidos.
“Ella es una persona extraordinaria. Sabemos que la vemos en el parquet como una fuerza intimidante y dominante. Pero siempre digo que tiene el corazón más grande.”
Hablando antes del inicio del torneo, Griner dijo que estaba consciente de la presión sobre el equipo, pero que no se preocupaba por las expectativas.
“No estoy realmente temida de nada excepto la muerte”, dijo.
El equipo de Estados Unidos inicia su búsqueda de otra medalla de oro el lunes por la noche, hora parisina, contra Japón. Después de eso, juegan contra Bélgica y Alemania en el Grupo C.
Esta versión actual de Team USA, con su impresionante hazaña y plantel talentoso, busca hacer su propio camino único y especial mientras continúa la dinastía en baloncesto femenino. La experiencia de Diana Taurasi será clave en asistir al equipo en utilizar su profundidad para buscar una octava medalla de oro consecutiva.
A pesar de la controversia que rodea su ausencia de la WNBA, el regreso de Brittney Griner al equipo de Team USA después de su detención en Rusia ha traído un sentimiento de alivio y esperanza para otra victoria de oro.
