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El número de manchas solares oscuras está actualmente en su nivel más alto en 20 años.

Cualquiera que desee observar manchas solares debe hacerlo solo con equipo de protección adecuado.
Cualquiera que desee observar manchas solares debe hacerlo solo con equipo de protección adecuado.

El número de manchas solares oscuras está actualmente en su nivel más alto en 20 años.

El número de manchas solares oscuras es actualmente tan alto como lo ha sido en 20 años. "Actualmente estamos en el máximo de un ciclo solar relativamente fuerte", explica el físico solar Achim Gandorfer del Instituto Max Planck de Investigación de Sistemas Solares en Göttingen. El número de manchas depende de la actividad solar, que cambia dentro de un ciclo de once años. "No se puede decir en este momento si ya estamos en el final del ciclo o si habrá un aumento adicional".

Las manchas son causadas por diferencias de temperatura en la superficie, como explica Gandorfer. "El sol es una bola de gas estratificada. La energía se genera en el interior y el gas caliente asciende". En la superficie, la energía se irradia y la temperatura de la materia cae repentinamente. "El gas vuelve a bajar en forma más fría y densa". Este ciclo también se conoce como convección.

Sin embargo, puede suceder que los campos magnéticos localmente fortalecidos impidan que el gas más frío baje, dice Gandorfer. Como resultado, la materia más fría permanece en la superficie durante un período más prolongado. Por lo tanto, las manchas son aproximadamente 4.000 grados más frías que la superficie circundante, que es de aproximadamente 6.000 grados. "Las manchas aún son muy, muy calientes, pero aparecen más oscuras en contraste porque el entorno es aún más caliente y brillante".

Las manchas solares son un resultado de los campos magnéticos localmente fortalecidos que impiden que el gas más frío baje, lo que lleva a su presencia prolongada en la superficie solar. El número actual alto de manchas solares coincide con el máximo de un ciclo solar relativamente fuerte, lo que indica que estamos experimentando una actividad solar intensa.

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