El mayor vertedero del mundo es ahora un parque de Nueva York
El parque aún no es muy atractivo. Sólo hay algunas señales. Está muy lejos de Manhattan en transporte público. Y en coche, los visitantes tienen que navegar laboriosamente hasta un desvío entre una autopista, un almacén y un hotel en el distrito de Staten Island antes de llegar a un gran pilar de color óxido: "Freshkills Park".
A pesar del fin de semana y del soleado tiempo otoñal, sólo hay unos pocos coches en el aparcamiento de enfrente, pero eso está a punto de cambiar, dice Sue Donoghue, jefa del Departamento de Parques y Ocio de Nueva York. "Se trata del renacimiento de un lugar que ha tenido connotaciones tan negativas en el pasado y ahora va a ser todo lo contrario".
Basura más alta que la Estatua de la Libertad
Durante más de 50 años, este lugar del centro de Staten Island fue -según la oficina de Donoghue- en ocasiones el mayor vertedero del mundo. Un pantano de agua salada donde los niños iban a nadar en verano se convirtió en vertedero en 1948. En 2001, un total de unos 150 millones de toneladas de residuos habían llegado allí, principalmente por barco, procedentes en su mayoría de los hogares de la metrópoli de Nueva York. La basura se fue amontonando hasta formar montañas, algunas de las cuales eran más altas que la Estatua de la Libertad, que se alza no muy lejos, en otra isla del puerto de Nueva York.
Con la basura llegó el hedor, el tráfico y la mala reputación de Staten Island, que hasta hoy es considerado por muchos el "quinto y olvidado barrio de Nueva York". Toda la isla es un gran vertedero, de lo que a menudo se burlan los residentes de otros barrios. En 2001 se logró el cierre del vertedero, que los activistas llevaban décadas reclamando, aunque entonces con la esperanza de convertir el lugar en un parque público. Más de 20 años después, la primera sección ya se ha abierto a los visitantes. "Lo que antes era un adefesio es ahora un parque de categoría mundial", declaró el alcalde Eric Adams en la reciente ceremonia de inauguración.
A primera vista, la primera sección, el "Montículo Norte", parece un parque normal: praderas, árboles, un lago, un mirador para observadores de aves, bancos y alrededor de un kilómetro de senderos para caminantes y ciclistas. Según el folleto informativo oficial, aquí hay ciervos, garzas, tortugas y camachuelos.
Se acabó el hedor
Sólo las fotos del antes, que las autoridades del parque han colocado en varios paneles, dejan claro lo mucho que ha cambiado este lugar. Había montones de basura por todas partes, con gaviotas y otras aves sobrevolando en busca de comida. Tras décadas de trabajo de especialistas que tuvieron que sellar especialmente los montones de basura y, en algunos casos, hacer posible que las plantas los colonizaran, hoy no se ve nada de eso. Ya ni siquiera huele a basura.
Sin embargo, el "Montículo Norte" es sólo el principio, apenas un 1% de toda la superficie que ocupará algún día el "Freshkills Park ", que será casi tres veces mayor que Central Park. Aún queda mucho trabajo por hacer; no está previsto que todo el parque esté abierto hasta 2036. Sin embargo, la primera sección abierta ya ha impresionado a muchos visitantes. "Es un parque estupendo para ir en bicicleta", dice un hombre. "No puedo creer que esto fuera el mayor vertedero del mundo".
Fuente: www.dpa.com
