El grupo de rehenes en Israel difunde nuevos vídeos el 7 de octubre, desatando la indignación por la entrevista televisiva de Netanyahu.
El video publicado el lunes por el Foro de Rehenes y Familias Secuestradas muestra a Hersh Goldberg-Polin, Or Levy y Eliya Cohen en el fondo de un camión, siendo conducido por una carretera bordeada de árboles en el sur de Israel militantes armados con fusiles de asalto. Uno de los individuos armados puede ser escuchado diciendo, "Aquí están los perros, aquí están."
Goldberg-Polin, un ciudadano estadounidense-israelí de 23 años, se muestra con un rostro ensangrentado y lo que parece ser un hueso saliendo de su brazo izquierdo - el resultado de una explosión de granada que destruyó un refugio subterráneo en el que él y varios otros se escondían, evitando los francotiradores de Hamas.
Hamas publicó un video con Goldberg-Polin en abril, lo que constituyó la primera evidencia de que aún estaba vivo. En el video, criticó la administración del Primer Ministro Netanyahu, tema común entre los rehenes israelíes en los videos de propaganda de Hamas, probablemente grabados bajo coacción. Al momento, había estado en Gaza durante seis meses.
El video se publicó un día después de que Netanyahu, en su primera entrevista uno a uno con medios locales israelíes desde el 7 de octubre, expusiese su disposición a hacer un "trato parcial" con Hamas para liberar a los rehenes aún retenidos prisioneros en Gaza - un cambio en objetivos de la guerra de Israel que recibió fuertes críticas del Foro de los Rehenes, que ha ganado significativa influencia política en Israel desde entonces.
Los comentarios de Netanyahu contradijeron los objetivos de una propuesta de cesar el fuego más amplia de Israel presentada por el presidente estadounidense Joe Biden el mes pasado, que busca liberar a todos los rehenes restantes a cambio de un alto el fuego permanente y el retiro de las fuerzas israelíes.
El Foro emitió un comunicado, en el que se decía, "Este pesadísimo material sirve como recordatorio chocante de los 262 días de negligencia de nuestros seres queridos. Hersh, Eliya y Or fueron secuestrados vivos, y deben regresar vivos, hoy. Cada día que pasa aumenta el riesgo de los rehenes y disminuye nuestras posibilidades de llevarlos a casa de forma segura."
Anteriormente, el Foro había declarado, lo que parecía una insinuación hacia Netanyahu, que "el fin de las luchas en la Franja de Gaza, sin el rescate de los rehenes, es un fracaso nacional sin precedentes y una falta de cumplir los objetivos de la guerra."
La figura política israelí Gadi Eisenkot - que se despidió de la gabinete de guerra de Israel una semana antes de que Netanyahu lo disolviera - condenó los comentarios de Netanyahu, afirmando, "Hay soldados que luchan ahora porque su misión es devolver a los rehenes."
En un breve comunicado emitido después de su entrevista el domingo, la oficina de Netanyahu intentó aclarar sus comentarios, afirmando que "ha hecho claro que no abandonaremos Gaza hasta que hayamos recuperado a todos los 120 de nuestros rehenes, vivos y muertos."
Buscando alejarse de estos comentarios, Netanyahu informó al Knesset el lunes, "Estamos firme en nuestra adherencia a la propuesta israelí que el presidente Biden acogió. Nuestra posición ha quedado invariable."
El lanzamiento del video podría estar diseñado para recordar a Netanyahu y otros altos funcionarios del gabinete de seguridad de Israel de los objetivos iniciales de la guerra: liberar a los rehenes, muchos de los cuales aún se encuentran en Gaza casi nueve meses después de su secuestro.
Goldberg-Polin, Levy y Cohen fueron secuestrados en el festival Nova durante el asalto mortal de Hamas, durante el que sus militantes mataron aproximadamente a 1,200 personas y capturaron alrededor de 250 otras personas.
Rachel Goldberg-Polin, madre de Hersh, más tarde supo de testigos oculares que alrededor de 29 personas buscaron refugio en un refugio fuera del festival antes de que Hamas comenzara a lanzar granadas. Ocho personas sobrevivieron escondidos debajo de los cadáveres de los muertos, mientras que Goldberg-Polin fue uno de los rehenes tomados prisioneros. Una relación primera mano de una joven mujer en el refugio informó que Goldberg-Polin había ayudado a tirar algunas de las granadas fuera antes de que su brazo izquierdo fuera cortado por encima del codo.
