El Covid-19 vuelve. Debes preocuparte?
Visitas de emergencia relacionadas con Covid-19 han ido en aumento durante semanas, según informa la Centers for Disease Control y Prevention de los Estados Unidos. Las últimas cifras muestran que durante la semana que terminó el 6 de julio hubo un aumento del 23,5% en visitas de emergencia por Covid-19 en comparación con la semana anterior. Además, el CDC informa que el nivel de actividad viral de Covid-19 en aguas residuales está alto a nivel nacional desde el 6 de julio.
He visto estos tendencias reflejados en mi propio círculo social. Dos amigos míos han contraído Covid-19 este mes mientras viajaban. Y hemos visto más casos de infecciones de coronavirus en figuras públicas, con el segundo hombre Doug Emhoff recientemente dando positivo y eventos deportivos importantes como el Tour de Francia afectados con corredores que han sido diagnosticados.
Es hora de reconsiderar nuestra comprensión sobre la propagación de Covid-19 en el verano. Por qué está ocurriendo esta ola de verano, y realmente tengo que preocuparme de una nueva infección? ¿Qué deben hacer las personas para reducir su probabilidad de infección mientras viven sus vidas normales? ¿Qué deben hacer si viajan? ¿Debería obtener la vacuna ahora en lugar de esperar una actualizada? ¿Siguen funcionando los tests? Y ¿qué debo hacer si contracto Covid-19 — debo secuestrarme y mantenerme lejos de mi familia?
Para guiarnos a través de estas preguntas, hablé con el experto en bienestar de CNN, Dr. Leana Wen. Wen es un médico de urgencias y profesor asociado clínico en la Universidad de George Washington. Anteriormente fue comisaria de salud de Baltimore.
CNN: ¿Cuánto deben preocuparse las personas por la infección de Covid-19 debido a la resurgencia de casos?
Dr. Leana Wen: Según los datos del CDC, sí aparece que estamos en medio de una ola de infecciones de Covid-19 en el verano. Esto no debe sorprender a nadie. Desde el comienzo de la pandemia, hemos visto múltiples olas de infecciones todos los años, incluyendo una que alcanza su pico en el verano. Esto podría deberse a la aumentada viajes así como a más personas agrupándose en interiores debido al clima caluroso.
La preocupación por la infección de Covid-19 depende de las circunstancias médicas específicas de la persona. Las personas mayores o inmunocomprometidas o aquellas con múltiples condiciones médicas cardíacas, respiratorias, renales y otras deben estar al día con las vacunas, tener un plan para el tratamiento antiviral y considerar precauciones adicionales como el uso de mascarillas en espacios públicos y aglomerados y intentar reunirse al aire libre en lugar de en interiores.
CNN: ¿Qué deben hacer las personas para reducir su probabilidad de infección mientras viven sus vidas normales en la ciudad?
Wen: Muchas personas han regresado a sus vidas completas pre-pandemia y están pensando en Covid-19 de la misma manera que otros virus respiratorios: No quieren contrárlos, pero tampoco quieren detenerse de socializar y ir a restaurantes, al cine y a los servicios religiosos. La calculación de riesgo dependerá de la persona individual y sus circunstancias médicas.
Una cosa a considerar es reducir su probabilidad de infección antes de visitar a una persona especialmente vulnerable. Durante la semana o dos semanas antes de esa visita, puede evitar reuniones en interiores y usar mascarillas en espacios públicos y en el transporte público. Tomar un test rápido justo antes de la visita también puede reducir su riesgo de infectar a esa persona vulnerable.
CNN: Hablando de pruebas, siguen siendo una buena opción para diagnosticar el Covid-19 si alguien desarrolla síntomas?
Wen: Los tests rápidos de antígenos en casa no son tan precisos como los tests de laboratorio PCR, pero son una conveniente manera de buscar el Covid-19. Las personas que tienen síntomas y podrían ser elegibles para el tratamiento antiviral deben tomar el test rápido. Si es inicialmente negativo, tomarlo de nuevo al día siguiente para estar seguro. Recuerde que este test solo busca el coronavirus. Puede tener una de una gran variedad de otros virus que causan síntomas respiratorios. Si tiene síntomas, debe mantenerse lejos de personas vulnerables, incluso si prueba negativo para Covid-19.
CNN: Tienes alguna recomendación para reducir el riesgo mientras viaja?
Wen: Mantenerse en espacios abiertos bien ventilados en lugar de cerrados, especialmente en espacios de tránsito no bien ventilados, como el avión y los trenes de pie. Alimentarse al aire libre en lugar de en interiores cuando sea posible. Lleve tests rápidos consigo. Y siempre tenga un plan para lo que sucederá si contrata Covid-19. ¿Cómo obtendrá tratamiento antiviral si es elegible? ¿Dónde se quedará? El seguro de viajes es algo que recomiendo fuertemente; puede ayudar con el cuidado médico y con aliviar los costos si se deben cambiar los planes.
CNN: Mucha gente está ansiosa por obtener otra vacuna de Covid-19 para mejorar su protección durante la ola de verano. Pero hay una nueva vacuna viniendo a la caída. Quién debe vacunarse ahora, y quién puede esperar a obtener la nueva una?
Wen: Hay una nueva formulación de la vacuna de Covid-19 que está llegando pronto. Debería estar disponible a partir de septiembre y podría estar disponible a partir de agosto temprano. El CDC ha recomendado que toda persona de 6 meses o mayor reciba esta vacuna cuando esté disponible.
Dado que estamos tan cerca del lanzamiento de la nueva vacuna, creo que es razonable esperar por la nueva formulación. Esta debería ser una mejor coincidencia con las variantes que circulan actualmente y, idealmente, será una mejor correspondencia para las cepas dominantes en otoño e invierno.
Personas deben tener presente que el principal propósito de la vacuna es reducir la probabilidad de enfermedad grave — de necesitar hospitalización y de fallecer. La vacuna no es tan efectiva en reducir la tasa de infección. Sin embargo, tiene alguna efectividad en reducir la tasa de infección, pero esa efectividad desaparece rápidamente. Las personas que necesitan mayor protección contra la infección — lo que siempre lleva el riesgo de enfermedad grave, además de de long Covid — deben tomar medidas adicionales, tal como discutimos.
CNN: Finalmente, en este momento, ¿qué debo hacer si contracto el Covid-19 — sigo teniendo que aislarme y mantenerme lejos de mi familia?
Wen: Hace algunos meses, la CDC desmanteló su requisito de aislamiento de cinco días. Ahora, la recomendación es que las personas diagnosticadas con Covid-19 queden en casa hasta que estén libres de fiebre durante al menos 24 horas y que sus síntomas estén mejorando. Durante los siguientes cinco días, deben seguir intentando tomar precauciones adicionales como usar mascarillas y limitar el contacto cercano con otras personas.
La interpretación que hago de esto es que depende de la situación médica de otros miembros de tu familia. Si otros están en general bien y no están tomando medidas adicionales para reducir su riesgo de Covid-19, creo que puedes seguir la recomendación de la CDC como se ha indicado.
Sin embargo, en mi opinión, si vivis con alguien que está extremadamente vulnerable — por ejemplo, un anciano que ha tenido una transplante de riñón — debes realmente evitarle durante este período. Esto significa no comer a la mesa con él de forma interna y no compartir espacios comunes.
La línea base es que mientras muchas personas pueden seguir viviendo su vida durante la ola de infecciones de verano de Covid-19, las personas vulnerables a la enfermedad grave siguen debeniendo tomar medidas adicionales. Las personas que están a su alrededor también deben tomar medidas para ayudar a proteger a aquellos de mayor riesgo.
La conversación con la Dra. Leana Wen resalta la importancia de mantener la salud y el bienestar durante la ola de infecciones de verano de Covid-19. Ella sugiere que las personas con condiciones médicas subyacentes, como las mayores, inmunodeprimidas o con múltiples condiciones cardíacas, pulmonares, renales y otras, deben tomar medidas adicionales para reducir su riesgo de infección. Esto incluye estar al día con las vacunas, tener un plan para el tratamiento antiviral y considerar medidas adicionales como usar mascarillas en espacios cerrados y aglomerados y reunirse al aire libre cuando sea posible.
