EE.UU. se apresura a responder a los ataques de los Houthi a las principales rutas marítimas del Mar Rojo
Los rebeldes Houthi han lanzado al menos 100 ataques contra 12 buques comerciales y mercantes diferentes en el Mar Rojo durante el último mes, una "amplitud muy significativa de ataques" no vista en al menos "dos generaciones", dijo el martes un alto funcionario militar estadounidense.
El oficial describió los ataques, que los Houthis apoyados por Irán han lanzado utilizando misiles balísticos y aviones no tripulados, como un "gran cambio en el entorno de seguridad de lo que era incluso hace dos meses."
El Mar Rojo alberga una de las rutas comerciales marítimas más importantes del mundo, y los efectos de los ataques han tenido repercusiones de gran alcance, ya que al menos 44 países tienen conexiones con buques atacados por los Houthis, y el comercio internacional en general se ha visto interrumpido debido a los ataques.
Los ataques se han intensificado desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamás, desencadenada por el atentado terrorista del 7 de octubre en el que murieron unos 1.200 israelíes. Cuando Israel intensificó sus represalias por el ataque, los houthis empezaron a atacar barcos a los que acusaban de apoyar de algún modo el esfuerzo bélico de Israel, aunque muchas de las empresas atacadas han afirmado que no tienen relación alguna con Israel ni con la guerra.
Algunas de las mayores empresas del mundo, entre ellas el gigante petrolero BP y la naviera Maersk, anunciaron que suspendían sus operaciones en el Mar Rojo debido a los continuos ataques contra los buques en las últimas semanas. Los precios del petróleo y el gas subieron bruscamente tras el anuncio de BP.
Los ataques llevaron al Secretario de Defensa, Lloyd Austin, a anunciar la formación de una coalición de al menos 10 países para centrarse en la seguridad en el Mar Rojo, afirmando que los ataques "amenazan el libre flujo del comercio y ponen en peligro a marinos inocentes".
La coalición, que forma parte de la Operación Guardianes de la Prosperidad, consiste en que los buques miembros estén disponibles cerca del Mar Rojo para responder a los ataques.
El Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, los Países Bajos, Noruega, Seychelles y España han firmado hasta ahora, dijo Austin el lunes. EE.UU. envió invitaciones a 39 países para formar parte de la operación, y espera que en los próximos días se inscriban más.
EE.UU. no invitó a China a formar parte de la coalición, a pesar de que China mantiene una presencia en la zona, dijo el funcionario.
"Navegaremos junto a la autopista, por así decirlo", dijo el funcionario. "Un punto clave es que no se trata necesariamente de una misión de escolta". Sin embargo, si en un momento dado se requiere una escolta más estrecha, las fuerzas navales de la región harán esa evaluación caso por caso.
El funcionario dijo que no está seguro de cómo los Houthis han estado escogiendo y eligiendo sus objetivos, pero reconoció que hay fuerzas iraníes operando en el Mar Rojo cuando se le preguntó directamente si Irán está ayudando a los Houthis a seleccionar buques para atacar. Sin embargo, la evaluación de EE.UU. es que los ataques de los Houthi han sido "muy indiscriminados", dijo el funcionario.
Los Houthis, una de las partes de la brutal guerra civil que asola Yemen desde hace una década, han afirmado que sus ataques son una represalia por la campaña militar de Israel contra Gaza. Sin embargo, no se cree que todos los barcos atacados por el grupo tengan conexiones directas con Israel.
Los huzíes han ido actualizando su armamento y potencia de fuego y han atacado buques comerciales con drones y misiles antibuque.
Un portavoz houthi declaró el lunes a Al Yazira que el grupo se enfrentaría a cualquier coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo.
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Fuente: edition.cnn.com
