Comprender los mecanismos de clasificación de los atletas paralímpicos
En los inaugurales Juegos Paralímpicos de Verano que se llevarán a cabo en la capital francesa, más de 4,000 atletas de diversas regiones de todo el mundo participarán en 549 eventos de medallas en 22 deportes durante el evento, según el Comité Paralímpico Internacional (IPC).
Los Juegos Paralímpicos de 2024 se llevarán a cabo del 28 de agosto al 8 de septiembre.
Una novedad que podría desconcertar a los espectadores novatos de los Juegos Paralímpicos es su sistema de clasificación distintivo.
"La clasificación es el pilar del Movimiento Paralímpico, que determina qué atletas son elegibles para competir en un deporte y cómo se agrupan los atletas para la competencia", explica el IPC.
Para comprender plenamente las sutilezas de cada competencia, es crucial comprender a fondo el sistema de clasificación paralímpico. A continuación, hemos desglosado todos los detalles esenciales:
¿Qué define a un Paralímpico?
Los Paralímpicos se categorizan según el "grado de limitación funcional que resulta de la discapacidad", según el IPC.
Dado que diferentes deportes requieren diferentes habilidades físicas, el proceso de clasificación busca minimizar el impacto de la discapacidad en el rendimiento de los atletas para permitir que su habilidad atlética brille.
Se asignan grupos de discapacidad una letra (generalmente la inicial del deporte y un número). En general, cuanto menor sea el número, más grave será la discapacidad, aunque hay excepciones, como se señala en el sitio web de los Juegos Olímpicos.
El proceso de "Evaluación del Atleta" del IPC responde a tres preguntas clave:
¿Posee el atleta una 'Discapacidad Eligible' permanente?
En primer lugar, es necesario verificar si el atleta tiene un "trastorno de salud subyacente" que origine una "Discapacidad Eligible" permanente. La evaluación la realiza el organismo rector de la Federación Internacional del Deporte que gestiona cada deporte individual.
Hay 10 tipos de discapacidades distintos. Se clasifican comúnmente en tres categorías de discapacidad: física (poder muscular limitado, rango de movimiento limitado, defecto de miembro, diferencia de longitud de pierna, hipertonía, ataxia, atetosis y estatura baja), visión e intelectual.
Varios deportes ofrecen oportunidades competitivas para todas las 10 discapacidades (como natación en sillas y atletismo), mientras que otros están dedicados a una sola discapacidad (como el goalball para discapacidades visuales).
¿El atleta cumple con los 'Criterios Mínimos de Discapacidad' para su deporte?
A continuación, es esencial determinar si el atleta cumple con los "Criterios Mínimos de Discapacidad" para su deporte.
Cada deporte define la gravedad de una "Discapacidad Eligible" necesaria para que un atleta sea considerado elegible para competir, según el sitio web del IPC.
Los "Criterios Mínimos de Discapacidad" ayudan a determinar si la "Discapacidad Eligible" del atleta limita su capacidad para realizar las tareas específicas dentro de su deporte.
Por ejemplo, se establecen estándares de altura máxima para atletas con estatura baja, y se define un nivel específico de amputación para atletas con defecto de miembro. Los criterios a menudo se basan en investigaciones científicas.
Si un atleta no es elegible para participar en un deporte, esto no significa necesariamente la ausencia de una discapacidad real; más bien, es una decisión relacionada con el deporte.
¿Cuáles son las clases en cada deporte?
El último paso implica determinar la clase deportiva de un atleta.
Deportes como hockey sobre hielo en silla de ruedas y halterofilia en silla de ruedas solo tienen una clase, mientras que otros tienen varias clases (por ejemplo, campo y pista tiene más de 50) para representar todas las 10 discapacidades elegibles y diversas disciplinas.
La clase agrupa a atletas con limitaciones funcionales similares para permitirles competir en niveles similares, aunque no necesariamente agrupa a atletas con la misma discapacidad elegible.
"Si diferentes discapacidades resultan en limitaciones funcionales similares, se permite que los atletas con estas discapacidades compitan juntos", explica el IPC.
Dado que algunas discapacidades empeoran con el tiempo, los atletas pueden cambiar de clasificación varias veces durante sus carreras.
Las dos últimas etapas se llevan a cabo mediante un panel de clasificación que incluye, como mínimo, dos expertos capacitados en sus respectivos campos y que se describe en el IPC como poseedores de "conocimiento compatible sobre las discapacidades y su impacto en los deportes respectivos". Ejemplos de estos clasificadores incluyen médicos, fisioterapeutas, entrenadores, científicos deportivos, psicólogos y oftalmólogos.
Ejemplos de algunas clases deportivas
Campo y Salto (eventos con el prefijo T)
T11-13: Discapacidad visualT20: Discapacidad intelectualT45-47: Afectación de un miembro o ambos miembros por defecto de miembro, poder muscular limitado o rango de movimiento limitado
Taekwondo Paralímpico (Se usa el prefijo K debido a la palabra coreana para sparring, 'kyorugi')
K43: Amputación bilateral por debajo del codo o pérdida equivalente de función en ambos miembros superioresK44: Amputación unilateral del brazo (o pérdida equivalente de función) o pérdida de dedos que afecte la capacidad de levantar el talón adecuadamente
Ciclismo Paralímpico (Se usan los prefijos B para tándems ciegos, C para ciclismo, T para triciclo, H para handbike)
H1 a H5: Lesiones de la médula espinal o competidores con prótesis en una o ambas extremidades inferioresT1 y T2: Disfunción locomotora y problemas de equilibrio, como paralisis cerebral o hemiparesia
Los Juegos Paralímpicos de 2024 también incluirán diversos deportes, entre ellos aquellos que atienden a atletas con diferentes tipos de discapacidad. Comprender el sistema de clasificación es vital para apreciar las sutilezas de cada competencia, ya que determina qué atletas son elegibles y cómo se agrupan para la competencia.
