Carlos Alcaraz: 'Quiero sentarme en la misma mesa que los tres grandes' El español traza el camino hacia la grandeza antes de Wimbledon
El prodigio del tenis español no es desconocido al defiernes la lógica, las expectativas y el tiempo para reescribir los libros de los historiales.
El más joven en ocupar el puesto número 1 al final de un año en la historia del tenis masculino a los 19 años. El jugador masculino más joven en ganar tres grand slams en tres superficies distintas – el Abierto de Estados Unidos de 2022, Wimbledon en 2023 y el Abierto de Francia de 2024 – a los 21 años.
Logros, en efecto, ya estampados en su piel.
Mientras prepara su defensa de su corona de Wimbledon, el niño que nació para ser el número 1 del mundo persiste en cumplir ambiciones mayores.
“Quiero ser uno de los mejores de la historia. Sono soñando lo grande”, dijo Alcaraz a CNN Deportes en un evento Babolat, el socio oficial y proveedor de equipamiento de Wimbledon, antes del torneo.
“Quiero sentarme en la misma mesa que los ‘Tres Grandes’ [Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer], las leyendas de nuestro deporte.”
Cultura del éxito
Dado que Alcaraz está acumulando títulos de grand slam a un ritmo increíble, sería audaz apuatar en que no se unirá a la mesa superior.
Pero ha estado sorprendido por cómo rápidamente ha subido de rango en el tenis?
“A veces”, sonríe. “Honestamente, no pienso mucho en ello. Vivo en el momento, vivo en el presente.
“Si me fijo atrás, he logrado grandes cosas hasta ahora, pero es algo que no quiero pensar y quiero seguir adelante.”
El equipo de Alcaraz, dirigido por el ex número 1 y ganador del Abierto de Francia de 2003 Juan Carlos Ferrero, ha instillado una mentalidad que subraya la importancia de la perseverancia y el trabajo duro – “una cultura del esfuerzo” – según su terapeuta físico Juanjo Moreno le dijo a CNN en 2022.
Además de la cultura de excelencia construida alrededor de él, el estrella española ha podido tomar inspiración de sus compatriotas – una larga línea de españoles hombres y mujeres que han saboreado el éxito en los grand slam.
Por ejemplo, el Abierto de Francia.
Nadal conduce el camino con un récord de 14 títulos en el torneo, mientras que el mencionado Ferrero, Albert Costa, Carlos Moya, Sergi Bruguera y Garbiñe Muguruza han sido campeones desde 1993.
Alcaraz ahora está encabezando una nueva generación de talento español dispuesto a continuar la herencia de sus predecesores.
¿Qué, sin embargo, atribuye este éxito?
“En España, tenemos muchos jugadores para practicar, muchos lugares, jugadores increíbles. Comemos bien, el clima”.
“Estoy muy orgulloso del país que soy de y creo que es algo increíble para España, para el deporte español y, claro, para mí mismo.”
Defensa del título
Alcaraz inicia la defensa de su corona de Wimbledon el lunes contra Estonia’s Mark Lajal.
Además de buscar ganar el título de forma consecutiva en las canchas de hierba de SW19, el jugador de 21 años también tiene una oportunidad de hacer lo que solo cinco jugadores masculinos en la Era Abierta han logrado: ganar el Abierto de Francia y Wimbledon en la misma temporada.
“Claro, es especial volver como campeón defensor”, dice.
“Estoy tratando de no pensar en la presión que tengo para defender los puntos o lo que quiero llegar lejos.
“Quiero ser mejor cada día, intentando jugar a mi mejor nivel en cada partido y dar el 100%.
“Pensamos que la diferencia con el año pasado es que soy un poco más maduro y sé cómo jugar en superficie de hierba. Tengo más experiencia sobre cómo jugar en esta superficie.”
Alcaraz es el favorito conjunto, junto con el actual número 1 Jannik Sinner, para levantar el título masculino. Los dos están programados para enfrentarse en una potencial final de semifinales espectacular.
Y si las estrellas alinean, podemos tener una repetición de la épica batalla de cinco sets entre Alcaraz y Djokovic de la final de 2022.
El serbio de 37 años llega a Wimbledon después de haberse someter a una cirugía de rodilla recientemente en su menisco derecho durante su cuarto partido de cuartos de final en el Abierto de Francia de 2023 de manos de Francisco Cerundolo.
Si Djokovic igualara el récord de Federer de ocho títulos de Wimbledon, sería el campeón más viejo de la era moderna.
Pero Alcaraz está totalmente centrado en hacer lo que necesita hacer.
“Para mí, no importa contra quién estoy jugando”, explica. “Claro, todos quieren ver a Jannik [Sinner] contra mí en la semifinal o a Jannik o mí jugando una final contra Novak.
“Pensamos que todos están esperando ese momento, pero es un proceso muy largo, una larga carrera. Vamos a ver si estoy en esa posición.”
Domingo español superlativo?
El domingo, 14 de julio podría marcar un momento histórico en el calendario deportivo español.
No solo podríamos ver a Alcaraz representando a su país en una segunda final consecutiva en el Abierto de Wimbledon masculino, sino que sus compatriotas también podrían estar en posición de disputar la final de la Eurocopa 2024 en Berlín.
Lo haría para culminar de una manera extraordinariamente exitosa estos últimos 1 y medio meses en ambos círculos deportivos para el español.
La temporada de fútbol de Alcaraz comenzó de la mejor manera con su club Real Madrid ganando un récord extendido de 15 copas europeas con una victoria de 2-0 sobre Borussia Dortmund.
Estas semanas después, obtuvo su primer título en el Abierto de Francia en las canchas de tierra batida de París y confirmó rápidamente que el joven estrella se unirá a Nadal en una asombrosa asociación de dobles en los Juegos Olímpicos de París de este mes.
“Ha sido un mes muy bueno para mí”, sonríe.
“Como fan de Real Madrid, estaban viendo en París [durante el Abierto de Francia]. Esa racha en Roland Garros fue increíble para mí. Realmente feliz. Un sueño cumplido.
“Estoy realmente, realmente feliz con todo lo que vivo en este momento.
“[Por lo tanto] podría ser increíble. Mismo día, yo en una final en Wimbledon, España en una final de Euros. Puede ser un momento grande para España, para nuestro país.
“Confío en la selección nacional española y me creo en mí mismo también.”
La carrera de tenis de Alcaraz se ha comparado con el éxito de otros tenistas españoles, con Nadal al frente con 14 títulos de Roland Garros y Ferrero, Costa, Moya, Bruguera y Muguruza también ganando victorias en el torneo desde 1993.
Las entrevistas posteriores a partidos han visto a Alcaraz expresando gratitud por el apoyo y oportunidades en su país, citando una cultura del esfuerzo instalada por su equipo y la abundancia de recursos en España para que los jugadores se entrenen y sobresalgan en el deporte.
