Biden celebra el acuerdo de prisioneros y la importancia de los aliados en un momento clave para su legado
El intercambio de prisioneros, que incluyó al reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich y al exmarine de EE. UU. Paul Whelan, fue la primera gran acción de política exterior de Biden desde que anunció el mes pasado que ponía fin a su campaña de reelección y respaldaba a su vicepresidenta Kamala Harris. El acuerdo involucró meses de complejas negociaciones con aliados y adversarios, que implicaron a siete países y a 24 prisioneros.
Flankado por las familias de los prisioneros que fueron liberados, Biden habló desde la Casa Blanca el jueves y elogió las alianzas de EE. UU. que hicieron posible el trato, en un claro golpe a las críticas de Donald Trump sobre la OTAN en un momento que introduce una nueva dinámica en la carrera presidencial entre el expresidente y Harris.
“Cualquiera que cuestione si las alianzas importan: importan”, dijo Biden, elevando la voz. “Importan. Hoy es un poderoso ejemplo de por qué es vital tener amigos en este mundo. Amigos en los que se puede confiar, trabajar y depender, especialmente en cuestiones de gran consecuencia y sensibilidad como esta”.
Trump cuestionó el trato y lo que se entregó a cambio en el intercambio, describiendo a los negociadores como un “desengaño”.
“¿Estamos liberando a asesinos, criminales o matones? Solo curious porque nunca hacemos buenos tratos, en nada, pero especialmente en intercambios de rehenes”, escribió Trump en Truth Social. “Están extorsionando a los Estados Unidos de América. Dicen que el trato es ‘complejo’ – así nadie puede saber cuán malo es”.
El canje de prisioneros con Rusia fue solo uno de los múltiples dilemas de política exterior que han plagado la presidencia de Biden, desde un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamas hasta ayudar a Ucrania a mantener su lucha contra Rusia. Mientras pasaba el testigo a Harris el mes pasado, dijo que pasaría los últimos seis meses en el cargo tratando de resolver todos estos problemas.
Los esfuerzos del presidente para concretar el trato continuaron incluso mientras se preparaba para retirarse de la carrera de 2024. Por ejemplo, aproximadamente una hora antes de que Biden publicara una carta haciendo ese anuncio hace menos de dos semanas, había estado hablando por teléfono con su homólogo esloveno para instarlo a ayudar a impulsar el trato hasta el final, según un funcionario de la administración.
Biden también tuvo múltiples conversaciones sobre el trato con su homólogo alemán Olaf Scholz, incluidas cuando el canciller visitó el Despacho Oval en febrero. El convicto asesino ruso Vadim Krasikov, que estaba encarcelado en Alemania, fue crucial para que el presidente ruso Vladimir Putin aceptara un trato.
Con menos de 100 días para las elecciones, el canje de prisioneros ya está influyendo en la campaña de 2024.
El compañero de fórmula de Trump sugirió que la posibilidad de que el expresidente Returnara al cargo había impulsado a Putin a aceptar el canje.
“Tenemos que preguntarnos, ¿por qué están volviendo a casa? Y creo que es porque los tipos malos de todo el mundo reconocen que Donald Trump está a punto de volver al cargo, así que están limpiando la casa”, dijo el senador de Ohio JD Vance en una entrevista con CNN’s Steve Contorno el jueves. “Eso es algo bueno y creo que es un testimonio del poder de Donald Trump”.
Trump había sugerido anteriormente que solo él podía hacer que Putin liberara a Gershkovich. En una publicación de mayo en Truth Social, Trump escribió que el reportero del Wall Street Journal “será liberado casi inmediatamente después de las elecciones, pero definitivamente antes de que asuma el cargo”.
“Estará EN CASA, A SALVO Y CON SU FAMILIA. Vladimir Putin, presidente de Rusia, hará eso por mí, pero no por nadie más, y ¡NO ESTaremos PAGANDO NADA!” escribió Trump.
Mientras terminaba sus declaraciones el jueves, Biden fue preguntado por los periodistas qué le diría a Trump sobre sus afirmaciones de que podía hacer el canje sin entregar nada.
“¿Por qué no lo hizo cuando era presidente?” dijo Biden antes de dar la vuelta y salir de la habitación. Mientras Gershkovich estaba encarcelado por Rusia en 2023, Whelan ha estado en custodia desde 2018, cuando Trump aún estaba en el cargo.
Un funcionario de la Casa Blanca le dijo a CNN que Harris jugó un papel en los esfuerzos diplomáticos para que Alemania se sumara al canje.
Cuando Harris asistió a la Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero, le pidió a su personal que saliera de la habitación mientras terminaba una reunión con Scholz. Solo un asistente de cada uno para la vicepresidenta y el canciller remained.
Fue en esta conversación privada que Harris enfatizó que la liberación de Krasikov sería crítica para un trato, le dijo un funcionario de la Casa Blanca a CNN. Harris presionó a Scholz para que facilitara la liberación de Krasikov, a quien los oficiales estadounidenses han dicho que era el “pez gordo” que querían los rusos.
En un comunicado el jueves, Harris dijo: “Hoy celebramos la liberación de Paul, Evan, Alsu, Vladimir y otros que fueron injustamente retenidos en Rusia. Me da gran consuelo saber que su horrible pesadilla ha terminado y que pronto estarán reunidos con sus familias”.
El canje de prisioneros requirió tomar decisiones difíciles para Biden y los demás países involucrados, en lo queamountó a una liberación de disidentes detenidos por Rusia a cambio de criminales.
El enorme canje fue el resultado de meses de complicadas negociaciones detrás de escena que involucraron a EE. UU., Rusia y Alemania y varios otros países, lo que finalmente llevó a Berlín a acceder a la demanda clave de Moscú de Krasikov. Al menos siete países desempeñaron un papel en el trato ampliado.
Un total de ocho personas, incluidas las de Krasikov, fueron intercambiadas con Rusia a cambio de la liberación de 16 personas que estaban detenidas en Rusia, incluidas cuatro estadounidenses. Además de Whelan y Gershkovich, también fueron liberados el crítico de Putin Vladimir Kara-Murza, quien es residente permanente de EE. UU., y la periodista ruso-americana Alsu Kurmasheva.
Un funcionario de la administración defendió la liberación de Krasikov como parte del trato.
"Era, sin duda, el pez gordo que los rusos querían de vuelta. Nadie pasa por alto sus crímenes ni su relación con los servicios de inteligencia rusos. Pero, mira, para asegurar la liberación de personas inocentes en el extranjero y de estadounidenses inocentes, tienes que tomar algunas decisiones difíciles", dijo el funcionario.
CNN’s MJ Lee, Jennifer Hansler, Kylie Atwood, Ivana Kottasova, Alex Marquardt, Betsy Klein, Donald Judd, Sam Fossum, Steve Contorno, Kit Maher y Jeff Zeleny contribuyeron a esta información.
El intercambio de prisioneros, que involucró negociaciones políticas con varios países, planteó debates sobre el valor de las alianzas sólidas en la política internacional. Críticos del acuerdo cuestionaron la liberación de individuos condenados, expresando preocupaciones sobre los posibles compromisos hechos con fines diplomáticos.
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