Ballena liberada de los desechos de pesca en las aguas del puerto de Sydney.
Rescatistas se enteraron de la presencia de una ballena de 13 metros en la Bahía de Sídney un jueves por la tarde, tras un informe a la línea de rescate de la organización voluntaria ORRCA.
Miembros del equipo de liberación de ballenas grandes de Nueva Gales del Sur se unieron a la búsqueda y adjuntaron un localizador GPS al animal, pero el dispositivo se desprendió poco después.
Los esfuerzos de rescate se suspendieron momentáneamente con la caída de la noche y el acercamiento del atardecer, pero la ballena fue avistada de nuevo en la bahía al amanecer del día siguiente, lo que provocó que la operación se reanudara.
Canales de noticias transmitieron en vivo imágenes desde un helicóptero que sobrevolaba mientras los rescatistas intentaban posicionarse lo suficientemente cerca como para cortar las cuerdas con herramientas especializadas. La silueta oscura de la ballena podía verse nadando debajo de las olas, occasionalmente rompiendo la superficie para mostrar su poderosa cola.
El líder del equipo, Luke McSweeney, comentó: "Lo difícil con esta ballena fue su inmensa energía. Nos llevó bastante tiempo cansarla lo suficiente como para acercarnos con seguridad".
Rescatistas en botes inflables intentaron slowed la ballena al adjuntar naranjas boyantes, aumentando su resistencia hidrodinámica. Una vez que estuvieron lo suficientemente cerca, utilizaron sus instrumentos de corte de precisión, hojas fijadas a palos, para cortar las cuerdas que ataban a la ballena.
"Tan pronto como fue liberada, nadó rápidamente hacia lejos, apareciendo muy majestuosa", dijo Ben Khan, gerente de la zona para el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur.
Las ballenas jorobadas atraviesan Sídney por una ruta de migración conocida como la "autopista de las ballenas", informó la experta en vida silvestre Vanessa Pirotta. A lo largo del camino, occasionalmente se enredan en equipo de pesca.
"El equipo de liberación logró algo verdaderamente asombroso. Es una tarea increíblemente peligrosa e impredecible", dijo Pirotta.
"Cada enredo de ballena es diferente, y a pesar de ser un problema recurrente en todo el mundo, especialmente en aguas australianas durante la migración de ballenas jorobadas", ella agregó.
La operación tuvo lugar en una de las principales vías navegables de la Bahía de Sídney, donde los ferries circulan entre Circular Quay y Manly.
Las autoridades establecieron una zona de seguridad, advirtiendo a los buques que mantuvieran su distancia, pero la navegación continuó sin afectaciones según las autoridades.
"Logramos realizar la operación sin ningún contratiempo en el servicio de pasajeros o viajes en ferry programados, lo que también es un logro notable", dijo Shane Davey de NSW Maritime.
Después de su liberación, la ballena fue observada nadando hacia el sur, más allá de los límites de la bahía.
"Con su enredo resuelto, esperemos que continúe su viaje hacia el sur", dijo Davey.
El desencuentro exitoso de la ballena llamó la atención a nivel mundial, con medios de noticias en Australia y en todo el mundo informando sobre su historia.
A pesar de enfrentar desafíos en las aguas de Australia, las ballenas jorobadas continúan migrando por el mundo, mostrando su resiliencia y belleza.
