Adidas está examinando las denuncias de apropiación indebida y sobornos procedentes de China.
Semanas atrás, la prensa estatal china Jiemian desveló que ejecutivos desconocidos en Adidas China supuestamente se estafaban "millones de euros" según una carta anónima escrita por empleados anónimos. Esta carta circuló ampliamente en línea.
CNN informó que Claudia Lange, la jefa de relaciones de prensa de Adidas, recibió la carta anónima el 7 de junio. En su respuesta por correo electrónico, Lange indicó que la empresa investiga este asunto en conjunto con abogados legales externos. Ella optó por mantenerse callada hasta la conclusión de la investigación.
El lunes, las acciones de Adidas bajaron un 3,7%.
Jiemian informó que la carta se envió por primera vez a las cabeceras centrales de Adidas en Alemania antes de ser compartida en redes sociales.
La carta acusaba a un alto ejecutivo de Gran China responsable del presupuesto de marketing de Adidas de desviar millones, aceptar sobornos masivos de agencias publicitarias y de celebridades externas. Los colaboradores inmediatos y otros colegas del ejecutivo fueron acusados de complicidad, según copia publicada de Jiemian de la carta.
El presupuesto anual de promoción de Adidas para Gran China, que incluye gastos de marketing, marcas y gastos de ferias, ascendía a 250 millones de euros (268 millones de dólares), según informó Jiemian, citando la carta.
El ejecutivo también se acusó de nepotismo, acoso laboral, aislación de algunos empleados y obligándolos a renunciar. Según los denunciantes, aquellos que siguieron las órdenes del ejecutivo fueron promovidos.
La queja también acusó a uno de los subordinados del ejecutivo de haber recibido "millones ... de proveedores y bienes tangibles como propiedades."
Los denunciantes amenazaron con revelar las acusaciones a los medios de comunicación y las autoridades si Adidas no las abordaba.
Adidas es el segundo mayor retenedor global de ropa deportiva, y Gran China, que incluye China continental, Hong Kong y Taiwan, representa el 15% de las ventas de la empresa.
En China continental, Adidas se posiciona segundo entre las marcas deportivas internacionales, por detrás solo de Nike. La empresa vio un rebound de crecimiento de las ventas en China tras el desmantelamiento de las restricciones de Covid-19 a finales de 2022. Sin embargo, su participación en el mercado ha disminuido significativamente desde niveles previos a la pandemia debido a la competencia de marcas locales y la controversia sobre su negativa a utilizar algodón de Xinjiang.
En 2021, Adidas, junto con H&M, Nike y otras grandes marcas de ropa occidentales, enfrentó un boicot en China debido a su posición contra el supuesto uso de trabajo forzado para producir algodón en Xinjiang.
Adidas ha tenido una reputación por utilizar celebridades en sus esfuerzos de mercadotecnia chinos. Previamente, colaboró con actores y cantantes populares como embajadores de marca, incluyendo a Yang Mi, Dilraba y Yi Yangqianxi.
Juliana Liu y Hassan Tayir de CNN contribuyeron a la información.
