A los ladrones les encanta Lego. Los coloridos ladrillos de plástico son una mina de oro para los delincuentes.
Productos Lego, especialmente los sets más caros que van por encima de $100 hasta $1.000 o más, están siendo objetivo de hurto tanto por delincuentes individuales como por bandas criminales organizadas que se dirigen hacia los sets que se encuentran en los estantes de las tiendas porque pueden obtener un buen beneficio a la reventa tanto en canales legales como ilegales.
Miguel Zuniga, que opera una franquicia de Bricks & Minifigs de venta de juguetes Lego en Lumita, Condado de Los Ángeles, sigue enfrentando un allanamiento el 18 de junio.
El hurto de Lego sucedió alrededor de las 5 de la mañana de ese martes.
“Estaba durmiendo, y el sistema de seguridad ADT me llamó. Luego mi esposa recibió una llamada. Fui inmediatamente a las cámaras y vi que estabamos siendo robados”, Zuniga le dijo a CNN.
Llegó a su tienda en 10 minutos, pero los ladrones habían desaparecido – con aproximadamente $5.000 a $7.000 de Legos, calcula.
Los expertos en delitos comerciales de CNN informaron que los sets de Lego robados son fáciles de vender, son normalmente difíciles de rastrear y pueden obtener hasta el precio original si están en estado mintedo y no usados. Los sets usados en buen estado pueden dar hasta el 50% del precio original.
En los últimos meses, ladrones han robado Legos en varios estados.
A principios de este mes, la policía en California detuvo a dos personas en relación con un anillo de delitos de robo que supuestamente robó miles de juguetes Lego de varios vendedores de juguetes comerciales en el Sur de California, según informó el afiliado de CNN KABC.
Los detectives de la LAPD recuperaron más de 2.800 cajas de juguetes Lego con un valor de venta de $20 a más de $1.000 por artículo, según un comunicado de prensa citado por KABC.
En Filadelfia, la policía registró una serie de hurtos de sets de Lego recientes en tiendas como Barnes & Noble y Target, con sets robados valorados entre $250 y hasta $1.000 cada uno. Target no tuvo información para compartir sobre hurtos de Lego en sus tiendas. Barnes & Noble no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario.
Y al norte de la frontera, en Richmond, Columbia Británica, la policía allanó una carga de más de 1.000 artículos robados en marzo. Entre los artículos robados había más de $150.000 en sets de Lego y otros juguetes de peluche.
Entre los productos más robados
A pesar de que los datos precisos son difíciles de obtener, los expertos dijeron que los sets de Lego están entre los diez productos comerciales más robados, junto con ropa denim etiquetada, bolsa de mano, zapatos de diseñador y productos Olay de cuidado de piel y productos Apple.
“El Lego es único. La marca siempre actualiza ofertas, siempre están en tendencia con vínculos a la cultura pop y sets especiales”, dijo Read Hayes, criminólogo de la Universidad de Florida y director del Consejo de Prevención de Pérdidas, cuyos socios incluyen a Walmart, Target, Home Depot y Gap.
Hayes le dijo a CNN que su equipo colabora con la mayoría de los comerciales que venden productos Lego así como parques temáticos Legoland. “La demanda está siempre allí”.
Por lo tanto, no solo hay un mercado para productos de Lego robados sino también un mercado emergente de contrabando, especialmente en línea.
Casey Slaughter, un capitán de la Policía de Wichita, Kansas, que dirige su despacho de crímenes inmobiliarios, está familiarizado con los delitos relacionados con Lego.
“Vemos juguetes Lego como uno de los artículos robados más frecuentemente en nuestra área”, le dijo a CNN Slaughter. “Cualquier comercial que venda la marca está susceptible a hurtos de Lego, pero también hay unos pocos comercios de segunda mano de Lego específicos que han surgido como reventores. Están siendo objetivo”.
Es fácil dinero para ladrones de Lego, dijo. “Son difíciles de rastrear desde dónde fueron robados”, dijo.
Entre el 8 de enero de 2024 y el 7 de mayo de 2024, la Policía de Wichita investigó 19 hurtos de Lego, según los datos proporcionados por el departamento de policía a CNN. Los hurtos incluyeron sets basados en películas de Star Wars, Indiana Jones y Volver al Futuro, indicó el datos.
Al llegar a solicitar comentarios, Lego dirigió a CNN a recursos en línea en su sitio web para educar a los consumidores sobre cómo reconocer tiendas en línea falsas de Lego y productos Lego falsos.
En California, varias franquicias Bricks & Minifigs han sido robadas desde abril.
“Este es probablemente nuestra cuarta o quinta golpiza que se refiere principalmente a Legos. Suceden rápidamente, 30 segundos a un minuto”, dijo el capitán Calvin Mah de la Fiscalía Mayor del Condado de Los Ángeles, en una entrevista con CNN, referido al allanamiento en la tienda de Zuniga.
“Al observar el video de vigilancia, pude ver que estaban buscando sets específicos de Lego. Querían los sets de alto rendimiento y de alto valor, los raros o coleccionables”, dijo.
Zuniga se emocionó al hablar sobre el allanamiento con CNN.
Después de limpiar su tienda el día del allanamiento, Zuniga fue a casa a ducharse.
“Cuando volví, envié una señal de socorro a la comunidad para venir y apoyarnos en nuestra hora de necesidad”, dijo Zuniga, su propia voz quebrándose mientras lloraba. “Llegaron, algunos incluso donaron sus sets de Lego”. Compró sets de Lego que estaban a precio de descuento en el Target para llenar las estanterías vacías.
“A las 9 de la mañana, el primer cliente que llegó fue un 71-añero que ha construido algunos de los sets de Lego más caros”, dijo Zuniga, su propia voz quebrándose al hablar. “Es nuestra leyenda local. Llegó llorando”.
Los conjuntos de Lego robados son muy rentables en ambos canales de reventa legales y ilegales, lo que los hace un blanco ideal para anillos del crimen de ventas en por lotes. A pespite del allanamiento en su tienda, el negocio de Miguel Zuniga, Bricks & Minifigs, sigue ofreciendo opciones de reventa de Lego a los clientes.
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