United States Grand Prix: The strangest race in Formula 1 history?
Eigentlich sollten 20 Autos für das Rennen antreten, doch am Sonntag, den 19. Juni, waren nur sechs Autos an der Startlinie.
Es war das Ergebnis einer seltsamen Reihe von Ereignissen, die den Fans das Gefühl gaben, dass die Veränderung so kurzlebig war, dass sie die Formel 1 fast für immer aus den Vereinigten Staaten vertrieben hätte.
Die Fans in Indianapolis waren am Boden zerstört, als Michael Schumachers Ferrari sechs Fahrer nach Hause schickte, während die anderen 14 in der Garage grübelten.
„Es ist schade, dass wir nicht den Grand Prix erreicht haben, den wir uns erhofft hatten“, sagte Rubens Barrichello, der hinter seinem Ferrari-Teamkollegen Zweiter wurde, gegenüber CNN.
„Es war ein langes Wochenende. Es war traurig, weil wir nicht vorbereitet waren und die Fans es nicht verstanden haben.“
„Es ist schrecklich, keine Rennen sehen zu können, aber leider ist es nicht für alle sicher.“
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Reifenschaden
Die Kontroverse entstand, nachdem ein Reifenschaden während des Trainings dazu führte, dass Ralf Schumachers Toyota in der letzten Kurve der Strecke – dem schnellsten Teil der Strecke – verunglückte.
Toyota verwendete Michelin-Gummi, und nach weiteren Untersuchungen des Reifenschadens riet Michelin den sieben Teams, die seine Reifen verwendeten – Renault, McLaren, Williams, Toyota, BAR, Sauber und Red Bull –, nicht anzutreten.
Angesichts des Dilemmas, ob sie das Risiko eingehen sollten, mit unsicheren Reifen zu fahren, einigten sich neun Teams – darunter Jordan und Minardi, die sich Ferrari auf Bridgestone-Reifen anschließen – darauf, bis zur letzten Kurve nur eine enge Kurve hinzuzufügen. Am Rennen nur mit der Last auf den Reifen teilzunehmen reduziert.
Doch Ferrari und der Motorsportverband FIA lehnten den Plan ab. Von diesem Zeitpunkt an wurde das Spiel zur Farce.
Da alle 20 Autos in Aufwärmrunden den Indianapolis Motor Speedway umrundeten, war unklar, ob Michelin Racing vorhatte, das Rennen zu boykottieren.
Red Bull-Fahrer David Coulthard argumentierte sogar im Teamradio: „Wenn es nach mir ginge, würde ich Rennen fahren wollen.“
Doch am Ende der Cruising-Runde fuhren sieben Michelin-Teams in die Boxengasse und ließen nur Ferrari, Jordan und Minardi in der Startaufstellung zurück.
„Es war ohne Zweifel das seltsamste Rennen, das ich je in der Formel 1 kommentiert habe“, erinnerte sich Kommentator Maurice Hamilton, der für BBC Radio über das Rennen berichtete.
„Ich erinnere mich noch genau daran, wie mir das Herz sank, als ein Auto nach dem anderen an die Box kam.
„Das Ausmaß des Problems wurde deutlich, als die Kameras zeigten, dass nur sechs Autos in der Startaufstellung waren – und sie alle auf ihren ursprünglichen Positionen standen, mit großen Abständen dazwischen.
„Ich weiß nicht, wie mein Kommentatorkollege Ian Phillips und ich die nächsten anderthalb Stunden überstanden haben. Ich habe gebetet, dass die Produzentin in London zu den US Open wechseln würde, aber sie hat es nicht getan!“
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Bitterer Geschmack
Für die sechs Rennfahrer auf der Strecke waren die Ereignisse dieses Tages ebenso bizarr, da sie auf Asphalt fuhren.
Barrichello war in den einzigen nennenswerten Vorfall des Rennens verwickelt, als Schumacher das Auto des Brasilianers auf den Rasen schob, als dieser aus der Box kam, um die Führung zurückzugewinnen.
„Manchmal fährt man alleine Rennen, daher ist der Große Preis der Vereinigten Staaten keine Überraschung“, sagte Barrichello, der den Pragmatismus des Fahrers besitzt, der an den meisten Grands Prix in der Geschichte der Formel 1 teilgenommen hat.
„Aber es ist scheiße, weil man mental weiß, dass nur sechs Autos auf der Strecke sind. Ich muss immer noch darum kämpfen, aber es ist ein schreckliches Gefühl.“
Die kleinen Streitereien und absurden Rennen des Wochenendes hinterließen bei amerikanischen Rennsportfans sicherlich einen bitteren Geschmack.
„Die Fans sind wütend – und das zu Recht“, sagte Hamilton. „Die Atmosphäre im Fahrerlager war eine Mischung aus Verwirrung, stiller Wut und Resignation.“
Viele meinten, dass der damalige FIA-Präsident Max Mosley nicht genug getan habe, um einen Kompromiss zu finden, der allen 20 Autos die Teilnahme ermöglichen würde.
Michelin wurde auch dafür kritisiert, keine geeigneten Reifen für das Rennen zur Verfügung gestellt zu haben, und das französische Unternehmen erklärte sich später bereit, den verärgerten Fans eine Rückerstattung zu gewähren.
„Ich dachte, das wäre das Ende des Großen Preises der Vereinigten Staaten“, erinnerte sich Hamilton. „Aber Michelins Entschädigung und der Lauf der Zeit zogen im Jahr 2006 große Menschenmengen an.“
„F1-Fans in den Vereinigten Staaten machen zwar nur einen kleinen Teil des großen Sportpublikums aus, aber sie sind äußerst loyal und sachkundig.“
Renngeschichte
In den letzten Jahren ist die Empörung über die Ereignisse des Jahres 2005 in rosafarbene Nostalgie umgeschlagen.
„Ich nenne es die Zugunglückstheorie“, sagte Bob Varsha, das Gesicht des Sports im inzwischen aufgelösten American Speed Network.
„Mit der Zeit überwinden die Leute den Schock, nicht sehen zu können, wofür sie bezahlt haben. Das Rennen 2005 war eines dieser Ereignisse, bei denen die Leute sagen wollten: ‚Ja, das habe ich gesehen, dafür bin ich gekommen.‘ "
„Die Leute betrachten es heute als einen bemerkenswerten Moment in der Renngeschichte.“
Allerdings sah der damalige F1-Vorsitzende Bernie Ecclestone das Rennen nicht so.
Ende 2007, als sein Vertrag für den Großen Preis der Vereinigten Staaten auslief, beschloss Ecclestone, seinen Vertrag mit Indianapolis nicht um eine weitere Saison zu verlängern. Beide Seiten bestehen darauf, dass Geld nicht der einzige Faktor sei. Die Formel 1 wollte ihren Horizont erweitern und 2008 verschwand das US-Rennen und Singapur trat wieder in den Weltmeisterschaftskalender ein.
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Für Barrichello erinnerten die Ereignisse des Jahres 2005 an ein weiteres bittersüßes Spiel in Indianapolis.
Vor drei Jahren errang er seinen einzigen Grand-Prix-Sieg in den USA mit nur 0,011 Sekunden Vorsprung – das zweitnächste Ergebnis in der F1-Geschichte.
Aber es gab kein Schnaufen und Schnaufen in Richtung der Zielflagge, um der Niederlage den Sieg zu entreißen.
Michael Schumacher, der das Rennen angeführt hatte, versuchte, die beiden Ferraris in einem Kopf-an-Kopf-Rennen über die Ziellinie zu führen. Doch der Plan ging nach hinten los und Barrichello gewann knapp.
Später sagte Schumacher, dass er den Sieg dem Brasilianer als Zeichen seiner Dankbarkeit überreicht habe, nachdem er Barrichello überholt hatte, um im Auftrag des Teams den Großen Preis von Österreich zu gewinnen.
Die Ergebnisse waren für viele in den Vereinigten Staaten zu spüren, wo Schumacher manipuliert und getäuscht worden war, obwohl er 2002 zwei Monate zuvor den Titel gewonnen hatte, und die Fans kamen in Scharen, um zuzusehen.
„Es war eine Geschichte, über die wir nie gesprochen haben“, erinnert sich Barrichello.
„Ich habe Michael auf der letzten Geraden wirklich hart gedrängt, und er hat einen Rückzieher gemacht, und ich habe fast sofort einen Rückzieher gemacht – nein danke, ich möchte keine Gratisgeschenke wie diese.“
„Dann hat er sich noch mehr zurückgezogen und ich musste denken ‚Ich mache es‘, aber dann dachte er wahrscheinlich ‚Nun, er will es nicht, ich mache es‘ – und ich denke, das ist der Grund, warum es passiert ist.“ zu nah.
„Man muss versuchen, etwas anders zu betrachten, wenn es einem nicht gefällt, und es zu genießen, wenn es gut gemacht ist. Ich muss denken: ‚Ein Sieg ist ein Sieg.‘“
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In denadaptergebenen Umständen, wo nur sechs Autos antraten, wurde der US-Grand-Prix zum Motorsport-Ereignis mit vielen Ungewissheiten. Die Zurückweisung von zwölf Fahrern führte zu zusätzlichen Spekulationen über die Zukunft des Motorsports in den Vereinigten Staaten.
Source: edition.cnn.com
