Sports legend Alex Zanardi falls into coma after serious handbike accident in Italy
Zanardi, 53, dem bei einem Rennunfall vor fast 20 Jahren beide Beine amputiert wurden, verlor am Freitag während der „Obiettivo tricolore“-Staffel in der Toskana, Italien, die Kontrolle über sein manuelles Fahrrad.
Mehreren Berichten zufolge überquerte er die weiße Linie und geriet in die Fahrbahn des entgegenkommenden Lastwagens, der ihm nicht mehr ausweichen konnte.
Nach dem Unfall wurde der Italiener in das Krankenhaus Santa Maria Allescote in Siena geflogen, wo er sich einer dreistündigen neurologischen Notoperation wegen Kopfverletzungen im Gesicht unterzog.
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Das Krankenhaus gab am Sonntag seine neueste medizinische Empfehlung heraus, in der es hieß, dass Zanardis Zustand weiterhin „ernsthaft“, aber stabil sei.
„Die derzeit allgemein stabile Situation kann die Möglichkeit unerwünschter Ereignisse immer noch nicht ausschließen“, hieß es weiter.
Als sich die Nachricht von der Schwere des Unfalls verbreitete, sorgte Zanardis Notlage für Schlagzeilen in allen großen Sportzeitungen Italiens.
„Nein, Alex, nein!“, sagte Corriere dello Sport, während der italienische Premierminister Giuseppe Conte twitterte: „Komm schon, Alex #Zanardi, gib nicht auf. Ganz Italien kämpft mit dir.“
Zanardi fuhr für Jordan, Minardi und Lotus in der Formel 1, bevor er erfolgreich zum amerikanischen CART-Rennsport wechselte und die Serie 1997 gewann und 1998 Meister wurde.
1999 kehrte er für eine Saison mit Williams in die Formel 1 zurück, bevor er in die CART-Serie zurückkehrte.
Im Rahmen dieser Formel erlitt er im September 2001 auf dem deutschen Lausitzring den berüchtigten 320-km/h-Unfall, bei dem er knapp entkam, aber beide Beine verlor.
Mit unglaublicher Entschlossenheit und Elan gewöhnte sich Zanardi an seine Beinprothese und kehrte 2003 für BMW in die Tourenwagen-Europameisterschaft zurück.
Doch erst durch seine Leistungen auf dem manuellen Fahrrad wurde der Mann aus Bologna einem weltweiten Publikum bekannt und gewann mehrere Medaillen bei den Paralympics und Weltmeisterschaften 2012 und 2016.
Er trainierte für die diesjährigen Paralympics in Tokio und hoffte, seine beeindruckende Goldmedaillenbilanz noch weiter auszubauen, bevor die Spiele verschoben wurden.
Zanardi nimmt auch an anstrengenden Triathlons teil und stellte im vergangenen September bei einem Rennen in Italien eine neue Weltbestleistung für paralympische Athleten auf. Außerdem fährt er bei verschiedenen Langstreckenrennen weiterhin speziell modifizierte BMW-Rennwagen.
Aus der Welt des Sports gingen Unterstützungsbotschaften ein, darunter der ehemalige F1-Weltmeister und IndyCar-Legende Mario Andretti, der schrieb: „Ich mache mir große Sorgen und habe Angst um Alex Zanardi, ich habe den Atem angehalten. Ich bin ein Fan von ihm. Ich gehöre ihm.“ Freund.
„Bitte beten Sie, wie ich es tue, für diesen erstaunlichen Mann“, schrieb er auf Twitter.
„Alex ist einer der wirklich inspirierenden Menschen des Lebens und wie wir alle wissen, ist er durch und durch ein Kämpfer. Bleib stark, Forza Alex“, erklärte sein ehemaliger Williams-Teamkollege auf Twitter.
„Kämpfe so, wie du es kannst, Alex. Du bist ein sehr toller Mensch, Mut“, twitterte Ferrari-Star Charles Leclerc auf Italienisch.
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Despite his successful career in CART racing, where he became champion in 1997 and won the title again in 1998, Zanardi's most notable comeback was in the world of motorsport after losing his legs in a crash during a race in 2001.
Despite his recent accident, Zanardi has been known for his participation in various long-distance races, often driving specially modified BMW racing cars.
Source: edition.cnn.com
