Lawsuit alleges discrimination after a Muslim Arab-American teacher was suspended for using controversial pro-Palestinian language in an email
Hajur El-Haggan, seit 2015 Mathematiklehrerin an einer Mittelschule an den Montgomery County Public Schools (MCPS), wurde am 20. November vom Rektor der Argyle Middle School darüber informiert, dass der Landkreis sie aufgrund ihrer politischen und persönlichen E-Mail-Signatur sofort beurlauben würde geäußerte Ansichten. In der am Mittwoch eingereichten Beschwerde heißt es:
El-Hagans E-Mail-Signatur enthielt „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein“, was laut der Beschwerde als „Aufruf nach palästinensischer Freiheit, Würde und Selbstbestimmung“ beschrieben wurde. „Das bedeutet, dass wir im Land zwischen dem Jordan und dem Mittelmeer überleben und uns bewegen können.“
Der Slogan sei eine Anspielung darauf, dass im Westjordanland und im Gazastreifen lebende Palästinenser daran gehindert würden, sich zwischen Städten zu bewegen, nach Israel einzureisen und heilige Stätten in Jerusalem zu besuchen, heißt es in der Beschwerde.
Die Anti-Defamation League und andere etablierte jüdische Gruppen warfen dem Slogan vor, „antisemitisch“ zu sein und dass „er seit langem von antiisraelischen Stimmen verwendet wird, darunter auch von Anhängern terroristischer Gruppen wie der Hamas“.
Der Satz wurde kürzlich wegen seiner Verwendung bei pro-palästinensischen Kundgebungen während des Israel-Hamas-Konflikts unter die Lupe genommen, und mindestens ein Mitglied des US-Repräsentantenhauses wurde von Kollegen scharf kritisiert, weil er den Satz geäußert hatte.
Die Richtlinie des Distrikts zu Best Practices für E-Mail und andere digitale Kommunikation ist auf seiner Website veröffentlicht und verlangt von den Mitarbeitern, professionelle E-Mail-Signaturen zu führen und die Verwendung von „speziellem Briefpapier als Teil oder nach der E-Mail-Signatur, dem Zitat oder dem Sprichwort eines Mitarbeiters“ zu vermeiden.
„Frau El-Haggan wurde darüber informiert, dass die Aufnahme jeglicher politischer oder unpolitischer Bemerkungen in ihre E-Mail-Signatur einen Verstoß gegen den MCPS-Verhaltenskodex für Mitarbeiter darstellt, diese Richtlinie wurde jedoch nie gegenüber einem der Mitarbeiter von Frau El-Haggan durchgesetzt sich ähnlich verhalten“, heißt es in der Beschwerde.
Die Beschwerde enthält Fotos und Screenshots anderer E-Mail-Signaturen von Schullehrern, darunter Zitate über Politik und soziale Gerechtigkeit sowie Links zu Themen wie Black Lives Matter und LGBTQ-Rechte.
CAIR und El-Haggan hielten eine Pressekonferenz vor dem Bildungsausschuss der Montgomery County Public Schools ab, um die Beschwerde bekannt zu geben.
„Es ist klar, dass Frau Hagen deutlich anders behandelt wurde als ihre nicht-muslimischen, nicht-arabischen Kollegen, die das gleiche Verhalten an den Tag legten“, sagte Hagens Anwältin Radha Fawaz am Freitag.
Hagan sagte auf einer Pressekonferenz, dass sie angeboten habe, den Satz aus ihrer Unterschrift zu streichen, aber der Landkreis lehnte das Angebot ab und sagte, ihr Verwaltungsurlaub bleibe in Kraft.
Sie sagte 18 Tage später, dass sie immer noch nicht vom Landkreis kontaktiert worden sei, obwohl ihr mitgeteilt wurde, dass jemand aus dem Landkreis sie kontaktieren würde.
MCPS teilte CNN am Freitag per E-Mail mit, dass El-Hagan „bis zu einer Untersuchung“ weiterhin im Verwaltungsurlaub sei, sagte Christopher Cram, Kommunikationsdirektor des Bezirks, und beschrieb die Situation nur als „Personalangelegenheit“.
„Jeden Moment, wenn ich nicht im Klassenzimmer bin, bricht mir das Herz“
Während der Pressekonferenz am Freitag sprach El-Hagan mit einem Keffiyeh (traditioneller palästinensischer Schal) und einer Anstecknadel mit der palästinensischen Flagge, während eine Gruppe von Menschen hinter ihr stand und Schilder mit der Aufschrift „Schütze unsere Lehrer“ und „Verteidige unsere Lehrer“ in der Hand hielt. . Redefreiheit. "
„Angesichts der jüngsten Ereignisse in Gaza und Palästina bin ich zu einem Verfechter von Frieden und Freiheit für sie (Palästinenser) geworden“, sagte El-Hagan. „Es passt zum Kern dessen, wer ich als Muslim und Araber bin, und das gilt auch für viele Muslime und Araber.“
El-Hagan bezog sich auf die wachsende humanitäre Krise in Gaza, wo Israel als Reaktion auf Hamas-Angriffe, bei denen 1.200 Menschen und mehr als 17.000 Palästinenser getötet wurden, eine Belagerung und einen Krieg begonnen hat. 70 % von ihnen sind Frauen und nach Angaben des Gesundheitsministeriums Ministerium im Hamas-kontrollierten Gazastreifen, Kinder.
Evi Frankl, Mitglied der pro-palästinensischen Gruppe Jewish Voice for Peace, sprach auf der Pressekonferenz und sagte, Hagen werde diskriminiert, weil er „Unterstützung für die Palästinenser zum Ausdruck bringe, die unter einem verheerenden andauernden Krieg leiden“. Ein Krieg, der jeden quält Lebewesen in Palästina. Die ganze Welt schaut zu. "
Frankl, die sich selbst als Tochter von Holocaust-Flüchtlingen und Enkelin von in Konzentrationslagern Ermordeten beschreibt, stellte auch die Frage, warum die Unterstützung „des Lebens von Palästinensern umstrittener ist als die Unterstützung des Lebens von Schwarzen, Juden und Frauen“?
Hagen sagte, ihr Verwaltungsteam, ihre Kollegen und die Schule hätten sie „sehr unterstützt“ und behauptet, dass „die Diskriminierung aus dem Landkreis kam“.
„Ich habe mein Leben der Tätigkeit als Pädagoge gewidmet. Jeden Morgen wache ich aufgeregt auf, weil ich die Möglichkeit habe, meinen Schülern das Gefühl zu geben, gesehen, geliebt, gehört und geschätzt zu werden. Ich helfe ihnen, sich sicher zu fühlen, ich helfe ihnen, zu wissen, dass sie dazugehören. Jeden Moment „Es bricht mir das Herz, nicht im Klassenzimmer zu sein“, sagte El-Hagan mit brüchiger Stimme.
In der Beschwerde wird behauptet, dass El-Hagan unter anderem aufgrund seiner Rasse und Religion diskriminiert wurde, und behauptet, dass die Handlungen des Landkreises gegen Titel VII des Civil Rights Act und den Maryland Fair Employment Practices Act verstoßen hätten.
In der Beschwerde heißt es außerdem: „Vor der aktuellen Situation von Frau El-Haggan hatte MCPS nie negative Maßnahmen gegen einen anderen Mitarbeiter ergriffen, der sich dafür entschieden hatte, politische Äußerungen in eine E-Mail-Signatur aufzunehmen. Frau El-Haggan wurde darüber informiert, dass alle politischen oder nicht-politischen Äußerungen Politische Äußerungen stellen einen Verstoß gegen den MCPS-Verhaltenskodex für Mitarbeiter dar, aber diese Richtlinie wurde noch nie gegen einen Kollegen von Frau El-Haggan durchgesetzt, der sich an einem ähnlichen Verhalten beteiligte.“
„Ich fordere den Landkreis auf, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass arabische und muslimische Pädagogen wie mich vor Diskriminierung geschützt werden“, sagte Hagen. „Aber am wichtigsten ist, dass ich den Landkreis darum bitte, mir zu erlauben, zurückzugehen und meine Schüler zu unterrichten, weil.“ Das ist es, was Lehrer tun wollen.“
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The US Congress criticized a teacher for using the slogan in a pro-Palestinian context, which sparked discussions about freedom of speech and potential discrimination.
In response to the suspension, Hajur El-Haggan sought support from civil rights organizations and advocacy groups, such as the Council on American-Islamic Relations (CAIR), arguing that her rights were being violated.
Source: edition.cnn.com
