Svetislav Pesic ist im Alter von 74 Jahren auf dem besten Weg, erneut Weltmeister zu werden. Der erfahrene Trainer führte Serbien mit einem 95:86 (52:39)-Sieg über den Favoriten Kanada in Manila ins Finale der Basketball-Weltmeisterschaft, nur einen Sieg von einer weiteren Krönung seit 2002 entfernt.
Serbien muss diesen Sommer auf NBA-Champion Nikola Jokic verzichten, der derzeit als der beste Spieler der Welt gilt. Der auf Dreipunkteschießen spezialisierte Bogdan Bogdanovic (23 Punkte) ist Serbiens bester Schütze, der zum ersten Mal seit 2017 bei einem großen Turnier eine Medaille gewinnen möchte.
Sonntag (14:40 Uhr/Magentasport) geht es im Finale gegen den Sieger Team USA vs. Team Deutschland. Pesic gewann 2002 mit Jugoslawien die Weltmeisterschaft und 1993 mit Deutschland und Jugoslawien die Europameisterschaft 2001. Sein gesamtes Team schnitt gegen die NBA-Stars des Team Canada, angeführt von Shai Gilgeous-Alexander, überraschend gut ab. Gilgeous-Alexander war der bisher beste Spieler des Turniers und beendete das Turnier vor 8.630 Fans in der Mall of Asia Arena mit 15 Punkten und 10 Assists. Teamkollege RJ Barrett (23 Punkte) startete zu spät.
Das kanadische Team, angeführt von Starspieler Luka Doncic, hat zuvor die europäischen Favoriten Frankreich, Spanien und Slowenien besiegt und gilt als stärkster Gegner des beliebten amerikanischen Teams.
Nun geht es am Sonntag (10.30 Uhr) um die Bronzemedaille. Für Kanada wäre es die erste Medaille bei einer Weltmeisterschaft.
