Wieder verbunden mit einer alten Weihnachtsromance, die mehr als 15 Jahre zurückreicht, nahm die Situation, die folgte, eine unerwartete Wendung.
Augen auf dem Tanzboden fixiert. Drinks schlürfend am Strand Seite an Seite. Versuchen, nachts einen Berg zu erklimmen. Unter der Deckung der Dunkelheit schwimmen. Zusammen lachen, während sie über den sandigen Strand rennen.
"Ich erinnere mich, dass ich dachte, er ist ein extraordinary Individual, vom ersten Moment an, als ich ihn traf", teilt Alex heute mit CNN Reisen. "Sie wissen, wenn man jemanden trifft und auf der gleichen Wellenlänge ist? Es war so mühelos, mit Ola zu sprechen. Es fühlte sich perfekt an."
"Als ich Alex sah, war ich überwältigt", erzählt Ola CNN Reisen. "Ich hatte vom ersten Moment an ein Faible für sie. Sie war immer eine einzigartige Person für mich, seit diesem ersten Abend."
Über fünfzehn Jahre lang waren Alex und Ola nicht in Kontakt, lebten getrennte Leben, glücklich in Beziehungen mit anderen Menschen. Sie dachten selten aneinander. Wenn sie es taten, war es mit einer nostalgischen Zuneigung für eine Nacht, die sie nie vergessen würden, aber fest in der Vergangenheit verankert.
Springen wir ins Jahr 2020 und Alex und Ola fanden sich beide plötzlich single wieder. Eine unerwartete Nachricht weckte Gefühle und startete ein unerwartetes zweites Kapitel.
Eine unvergessliche Nacht
Die Wege von Alex und Ola kreuzten sich, als sie Mitte Zwanzig waren und beide auf der Insel Ko Phi Phi, Thailand, Urlaub machten - berühmt für ihre weißen Sandstrände und beeindruckenden Kalksteinfelsen, umgeben von kristallklarem blauem Wasser.
Es war 2004. Alex, eine deutsche Einheimische, die gerade ihre Londoner Mode-PR-Stelle aufgegeben hatte, um die Welt mit ihrer besten Freundin zu bereisen, traf Ola, einen schwedischen Ingenieurstudenten, der spontan Südostasien erkundete. Alex und Ola trafen sich in einer vollen Bar und verbrachten die ganze Nacht zusammen auf der Insel.
"Wir sollten nur diesen einen Abend teilen", erinnert sich Alex. "Ich sollte am nächsten Morgen Ko Phi Phi verlassen. Wir haben nicht einmal unsere Kontaktinformationen ausgetauscht."
Doch Alex und ihre Freundin verpassten die morgendliche Fähre. Als sie merkten, dass sie die nächste erst am nächsten Tag erwischen würden, kehrten die beiden Frauen in ihr Hostel zurück. Sie trafen zufällig auf Ola, während sie die Straße entlanggingen. Alex erinnert sich an Olas strahlendes Lächeln, als er unerwartet wiederauftauchte.
"Es war unglaublich glücklich, dass Alex diese Fähre verpasst hat", sagt Ola heute.
Alex und Ola machten Pläne, sich am Abend erneut zu treffen, besuchten mehrere Bars und Strände, bevor Alex und ihre Freundin am nächsten Tag die Fähre erwischten. Diesmal sorgte Alex dafür, dass Ola ihre E-Mail-Adresse erhielt. Die beiden Reisenden versprachen, in Kontakt zu bleiben. Es wurde sogar von einem Wiedersehen in Bali gesprochen.
"Aber das passierte nicht", sagt Alex.
"Wir sind pleite gegangen", erklärt Ola. "Deshalb sind wir nie nach Bali gekommen."
Stattdessen blieben Alex und Ola in den nächsten Monaten über E-Mail und Instant Messenger in Kontakt und aktualisierten einander über ihre jeweiligen Reisen.
"Wir schrieben uns praktisch jeden Tag", erinnert sich Alex. "Wir waren in Kontakt, als wir durch Südostasien reisten. Dann ging ich für weitere drei Monate nach Amerika, und Ola ging zurück nach Schweden, aber wir schienen weiterhin zu schreiben und verbunden zu bleiben."
Als Alex im Winter 2004 nach London zurückkehrte, buchte Ola prompt ein Flugticket, um sie zu besuchen.
"Er kam für ein langes Wochenende mit einem seiner besten Freunde", erinnert sich Alex. "Aber es kam eigentlich nichts dabei heraus."
Beide, Alex und Ola, kehrten von ihrem Londoner Wiedersehen ein wenig enttäuscht zurück. Ihre Verbindung in Thailand hatte sich einzigartig und besonders angefühlt, und sie hatten beide aufeinander gewartet. Die Idee, dass sie keine Zukunft hatten, fühlte sich bittersüß an.
"Ich schätze, es ist einfach nicht der richtige Zeitpunkt", war Alex' Schlussfolgerung.
Was Ola betrifft, so fühlte er, dass eine Beziehung mit Alex außerhalb seiner Reichweite lag - trotz seiner Gefühle für sie.
"Wie ich schon sagte, hatte ich ein Faible für Alex, seit ich sie zum ersten Mal sah, und ich dachte, sie sei eine unglaubliche Person und eine schöne Frau", sagt Ola. "Aber ich dachte auch, sie sei so cool, so schön, in einer anderen Stadt weit weg von mir - es erschien mir ein bisschen unerreichbar."
Trotz des bittersüßen London-Besuchs blieben Alex und Ola gute Freunde und hielten ihren Kontakt aufrecht. Als Facebook aufkam, verbanden sie sich dort.
"Aber dann passierte das Leben", sagt Ola. "Wir waren weniger und weniger in Kontakt, sprachen weniger und weniger miteinander..."
Schließlich nahmen die E-Mails ab. Alex begann eine Beziehung mit einem Mann in London. Dann verliebte sich Ola, heiratete und hatte Kinder mit jemand anderem. Sie blieben auf Social Media verbunden, interagierten jedoch nie online. Alex wusste nicht einmal, dass Ola verheiratet war - er postete kaum etwas und war nicht mehr auf ihrem Radar.
Über ein Jahrzehnt lang置 Alex und Ola einander fest in der Vergangenheit - eine geschätzte Erinnerung aus ihren Zwanzigern, aber nichts weiter.
Dann eines Tages schickte Alex Ola eine unerwartete Nachricht.
"Also, warum habe ich diese Nachricht geschickt? Wer weiß", murmelt Alex, als sie darüber nachdenkt. "Ich schätze, es war wegen Facebooks göttlicher Intervention. Sie wissen schon, ich scrollte durch Facebook um seinen Geburtstag oder den Tag danach und fand jede Menge Glückwünsche auf seinem Profil. Dachte mir, ich würde ihm 'alles Gute' wünschen. Das war's."
Als die Nachricht auf seinem Bildschirm erschien, war Ola überrascht. Frisch geschieden und bereit, sich wieder ins Dating-Geschäft zu stürzen, fand er sich in einer ungewöhnlichen Situation wieder.
"Ich war verdammt nervös, Mann", erinnert er sich. "Konnte nicht sagen, ob ich überhaupt antworten sollte. dachte bei mir, 'Was macht Alex, dass sie mir eine Nachricht schickt?' Alle möglichen Gefühle strömen durch mich, wegen unseres kleinen Treffens in Thailand."
Ohne zu zögern, tippte Ola eine freundliche Antwort.
Und so begann unser Chat," gluckste er.
Eigenartigerweise tauchte die magische Verbindung, die sie am Strand von Ko Phi Phi geteilt hatten, wieder auf, als hätte die Zeit für sie stillgestanden. Es fühlte sich an, als wäre keine Zeit vergangen, doch es fühlte sich auch genau richtig an. Sie fingen an, darüber zu plaudern, sich persönlich zu treffen.
"Vier Wochen später stand ich also in der Lobby eines Berliner Hotels und überlegte, ob ich mich erst einchecken oder ihm in die Arme springen sollte," gluckste Alex. "Das Wiedersehen fühlte sich total natürlich an - aufregend, aber auch so vertraut."
Ola schwärmte davon, wie er sie nach fast zwei Jahrzehnten wieder sah.
"Es war surreal und verdammt aufregend," gab er zu.
Das Wochenende in Berlin verbrachten sie damit, durch die Parks zu schlendern, al fresco zu essen und die vergangenen Jahre nachzuholen.
"Wir kamen sofort gut miteinander aus und hatten das beste Wochenende," sagt Alex.
Entschlossen, das Glück nicht länger aufzuschieben, machten sie ihre Beziehung offiziell und erkannten, dass das Leben zu kurz war, um auf morgen zu warten.
"Wir beschlossen schnell, dass wir zusammen sein wollten," erklärt Alex.
Im Sommer 2020 trafen sie sich alle vier bis fünf Wochen, je nach Lockdown-Regeln, und besuchten sich in London und Schweden.
"Im Herbst lernte ich seine Kinder kennen, die ich sofort ins Herz schloss," sagt Alex.
Innerhalb von sechs Monaten nach dem Wiedersehen packte Alex ihr Leben - inklusive ihres geliebten Hundes Wolfgang - und zog nach Schweden, ohne zurückzublicken.
"Alles gingpretty schnell, aber es fühlte sich richtig an," sagt Alex. "Seit ich ihn das erste Mal getroffen habe, habe ich immer gewusst, dass er ein besonderer Mensch ist. Und dieses besondere Gefühl, das ich damals für ihn hatte, hat sich im Laufe der Zeit nur verstärkt."
Ola strahlte, als er davon erzählte, sie einzuladen, bei ihm einzuziehen.
"Ich war total verliebt," gesteht er. "Ich habe keine Sekunde an die Was-wäre-wenn-Fragen verschwendet. Ich wollte einfach so schnell wie möglich mit ihr zusammen sein."
Gefühlvoll bedachte Ola die Gefühle seiner Kinder und Ex-Frau.
"Ich habe mir viel Zeit genommen, die Situation mit den Kindern noch einmal zu überdenken," sagt Ola. "Ich wollte sicherstellen, dass alles für alle Beteiligten gut funktioniert."
Alex nahm Olas Kinder schnell in ihr Herz auf.
"Er ist ein großartiger Vater und ein noch besserer Mensch," sagt sie. "Seine Liebe zu seinen Kindern ist einfach wunderschön zu sehen."
Ein Jahr nach dem Umzug kauften sie ein Haus zusammen in Malmö, Schweden, und genießen noch immer ein glückliches Leben miteinander. Alex betreibt eine Hundeschule, während Ola unterrichtet.
"Das Umziehen nach Schweden war für mich keine Frage," sagt Alex. "Obwohl ich London manchmal vermisse, macht unsere Liebesgeschichte mich unglaublich glücklich."
Vor Kurzem feierten sie den vierten Jahrestag ihres Wiedersehens.
"Wenn ich an den Abend zurückdenke, an dem wir uns getroffen haben, bekomme ich ein bisschen Angst," sagt Ola. "Wir trafen uns auf der Tanzfläche, hatten eine fantastische Zeit, aber wir tauschten keine Kontaktdaten aus. Das Glück muss auf unserer Seite gewesen sein, und alles andere hat sich von da an ergeben."
"Die Universe hat uns zusammengebracht," nickt Alex. "Sie hat uns zwei Chancen gegeben, und wir haben sie genutzt. Wir teilen eine 20-jährige Geschichte, aber gleichzeitig auch nicht."
An der Wand ihres Malmöer Heims haben sie einen klaren Bilderrahmen - einen durchsichtigen, der zwei Fotos enthält. Auf der einen Seite ist ihr erstes, leicht alkoholisiertes Foto aus Thailand, als sie noch in den Zwanzigern waren. Sie dachten immer, es würde ihr letztes gemeinsames Foto sein. Auf der anderen Seite ist ein
