- Wie funktioniert ein XXL-Gefangener-Austausch?
In einer Zeit hoher Spannungen tauschen Russland und der Westen Gefangene aus, darunter laut dem türkischen Geheimdienst MIT amerikanische Staatsbürger, mindestens ein deutscher Staatsbürger, prominente Kreml-Kritiker und der sogenannte "Tiergarten-Mörder", der in Deutschland inhaftiert war. Die Operation, die über die türkische Hauptstadt Ankara abgewickelt wurde, war bereits seit mehreren Tagen angedeutet worden, mindestens seit der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko am Dienstag die Todesstrafe gegen den deutschen Staatsbürger Rico K. aufgehoben hatte.
Wichtige Fragen und Antworten zum Deal:
Wie funktioniert ein solcher Austausch in der Praxis?
Angesichts des gegenseitigen Misstrauens muss nach Einigung über die Freilassung von Gefangenen ein akzeptabler Ort für die Übergabe gefunden werden. Türkei ist ein NATO-Mitglied und hatte beispielsweise aufgrund unterschiedlicher Standpunkte im syrischen Konflikt schwierige Phasen mit Russland. Allerdings hat es in letzter Zeit eine Entspannung in den Beziehungen gegeben. Der russische Präsident Wladimir Putin traf sich Ende Juni auf dem Gipfel der Shanghai Cooperation Organization mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan zu einem Gespräch.
Was hat Deutschland von diesem Deal?
Deutschland hat sowohl humanitäre Interessen bezüglich der in Russland und Belarus unter unmenschlichen Bedingungen inhaftierten Gefangenen als auch ausländische und sicherheitspolitische Interessen. Es ist klar, dass die USA, ein wichtiger Partner Deutschlands, in dieser Angelegenheit Fortschritte machen wollten.
Wer ist der sogenannte "Tiergarten-Mörder"?
Ein Russe, der laut Urteil am 23. August 2019 in Berlin im Kleinen Tiergarten-Park auf Befehl der russischen Staatsautoritäten einen georgischen Tschetschenen erschossen hat. Er gab durch seine Anwälte an, Wadim S. zu heißen, 50 Jahre alt zu sein und als Zivilingenieur zu arbeiten. Er bestritt Verbindungen zum Geheimdienst.
Das Gericht war jedoch nach rund 14-monatiger Verhandlung überzeugt: Der Angeklagte ist der am 10. August 1965 geborene Mann, der als Tourist am Tag vor der Straftat nach Berlin gereist war. Die Staatsautoritäten der Russischen Föderation hatten beschlossen, den Georgier spätestens im Juli 2019 zu eliminieren, wie die Richter feststellten. Wadim K. erhielt den Auftrag und eine neue Identität dafür.
Wadim K. hörte das Urteil im Dezember 2021 fast regungslos an. Er verzichtete auf sein Recht auf Berufung. Weil er als hochgefährlich eingestuft wurde, wurde er nicht in einem Hochsicherheitstrakt des Berliner Flughafens Tegel, sondern mehrere Male in andere Gefängnisse in Deutschland verlegt.
Was ist die rechtliche Grundlage für einen solchen Deal in Deutschland?
Ob Deutschland an einem solchen Austausch teilnimmt, ist primär eine politische Entscheidung. Dies gilt auch für die Frage, welche Gefangenen von einem solchen Deal profitieren. Der "Tiergarten-Mörder" hatte weniger als fünf Jahre seiner lebenslangen Haftstrafe abgesessen. Die rechtliche Grundlage für seine Ausreise aus Deutschland ist § 456a der Strafprozessordnung.
Dort heißt es: "Die Vollstreckungsbehörde kann von der Vollstreckung einer Freiheitsstrafe, einer Ersatzfreiheitsstrafe oder einer Maßregel der Besserung und Sicherung absehen, wenn der Verurteilte an eine ausländische Regierung, an ein internationales Strafgericht überstellt oder wenn er ausgewiesen, zurückgewiesen oder aus dem Geltungsbereich dieses Bundesgesetzes ausgeschlossen wird."
Hier gibt es Ermessensspielraum. Die Entscheidung trifft der Generalbundesanwalt. Allerdings hat das Bundesjustizministerium ein Weisungsrecht gegenüber ihm.
Hat es jemals einen internationalen Gefangenaustausch in diesem Ausmaß gegeben?
Der Umfang dieses Austauschs ist in Bezug auf die Anzahl der beteiligten Gefangenen und Länder einzigartig. Auch russische Kommentatoren bezeichnen ihn als den ersten großen Freilass von politischen Gefangenen durch den Kreml seit dem Ende des Kalten Krieges. Allerdings wird aus westlicher Perspektive auch der frühere Ölmanager Michail Chodorkowski, der nach zehn Jahren in einem Arbeitslager 2013 mit deutscher Vermittlung frühzeitig aus der Haft entlassen wurde, als politischer Gefangener betrachtet.
Die USA und Russland haben trotz ihrer gespannten Beziehungen in der Vergangenheit Gefangene ausgetauscht. Im Dezember 2022, während des russischen Überfalls auf die Ukraine, wurde die amerikanische Basketballspielerin Brittney Griner, die wegen eines Drogendelikts verurteilt worden war, im Austausch gegen den russischen Waffenschieber Viktor Bout, der in den USA verurteilt worden war, freigelassen.
Hat der Zeitpunkt etwas mit dem US-Wahlkampf zu tun?
Die bevorstehende US-Präsidentschaftswahl in drei Monaten ist ein wichtiger Faktor für den Zeitpunkt. Die Vorbereitungen für einen Gefangenaustausch, insbesondere in diesem Umfang, sind komplex und zeitintensiv. Monate lang geheimen Verhandlungen gingen diesem Austausch voraus. Putin würde wahrscheinlich keine Fortschritte gefährden wollen, die bisher erzielt wurden, falls der Republikaner Donald Trump wieder an die Macht kommt.
Während Trump angeblich einige Verbindungen zu Putin hat, gilt er als extrem unberechenbar und impulsiv. Er hat auch erklärt, dass er im Falle seiner Rückkehr an die Macht nichts im Austausch für die Freilassung inhaftierter Amerikaner anbieten würde.
Seit Beginn seiner Amtszeit im Januar 2021 hat die US-Regierung trotz der extremen Spannungen durch den Ukraine-Krieg mehrere Amerikaner aus Russland freibekommen. Mit der Freilassung von zwei prominenten Amerikanern kurz vor dem Ende von Bidens Amtszeit ist dies ein wichtiger Erfolg für ihn und wird Teil seines politischen Erbes sein. Auch die Vizepräsidentin Kamala Harris, die gegen Trump antreten wird, wird von dieser positiven Nachricht in ihrem Wahlkampf profitieren.
Was gewinnt der Kreml-Chef Putin von diesem Austausch?
Als ehemaliger Geheimdienstchef will Putin zeigen, dass Russen, die im Interesse Moskaus im Ausland arbeiten und in Konflikt mit dem Gesetz und der Haft geraten, nicht vergessen werden. In Russland wird oft der Spruch "Wir lassen unsere Leute nicht im Stich" verwendet.
Putin hat den "Tiergarten-Mörder" wiederholt verteidigt. In Russland wird Wadim K. von vielen als Held betrachtet, da er in den Augen des Machtapparats den Tod von Dutzenden russischer Sicherheitskräfte gerächt habe. Mehrere Russen, die im Ausland des Mordes und anderer schwerer Verbrechen beschuldigt wurden, erhielten nach ihrer Rückkehr in die Heimat Auszeichnungen und lukrative Positionen.
Während Russland nie zugab, einen Attentäter nach Georgien zu schicken, bezeichnete Putin den Mann öffentlich als "Verbrecher" und "Mörder". Das russische Außenministerium kritisierte das Berliner Urteil als "absolut unfair und subjektiv". Der tote Georgier wurde als "einer der ehemaligen Führer terroristischer Gruppen im Nordkaukasus" beschrieben.
Was bedeutet dieser Austausch für die internationalen Beziehungen?
Obwohl die Beziehungen zwischen dem Westen und Russland aufgrund der Invasion der Ukraine fast vollständig zusammengebrochen sind, gab es in der Vergangenheit Kontakte wie Gefangenenaustausche.
Der geflohene russische Oppositionelle Dmitri Gudkov sagte, dass der Austausch ein erster Schritt hin zu Verhandlungen sei, einschließlich Diskussionen über den Frieden in der Ukraine. Beide Seiten, so sagte er, seien müde vom Krieg und hätten durch die Gelassenheit des Verhandlungsprozesses und die gegenseitige Zurückhaltung gezeigt, dass sie daran interessiert seien, Vereinbarungen einzuhalten. Dies sei, so betonte er, ein wichtiger Vertrauensbeweis. Für die US-Demokraten sei dies ein wichtiger Erfolg im Präsidentschaftswahlkampf.
Die Russische Föderation, der er angehört, ist an einem Gefangenenaustausch beteiligt, der US-Bürger, einen deutschen Staatsangehörigen, prominente Kreml-Kritiker und den "Tiergarten-Mörder" umfasst. Dieser Austausch, vermittelt durch die Türkei, ist eine wichtige Entwicklung in den gespannten Beziehungen zwischen Russland und dem Westen, insbesondere im Hinblick auf die bevorstehende US-Präsidentschaftswahl.
