Wie Emma Stone ihre "schönste Rolle" in "Poor Things" fand

Der Oscar-nominierte Drehbuchautor hat in seiner witzigen, oft schmutzigen Verfilmung des Romans von Alastair Gray über Bella Baxter, eine verstorbene Frau, die mit dem Gehirn eines ungeborenen Kindes wiederbelebt wird, eine Menge zu erzählen. Aber es ist schwer zu übertreffen, wenn Bella, als sie ein weinendes Kind hört, mitten beim Abendessen aufsteht und verkündet: "Ich muss das Baby schlagen."

"Das ist mein Lieblingssatz", sagte McNamara gegenüber CNN - und er will sich nicht damit brüsten.

"Wir haben an Bella gearbeitet - der jungen Bella - und sie war ein bisschen nett", sagte er. "Und ich sagte: 'Das ist seltsam, denn Kinder sind nicht so.'" McNamara erzählte seinem Regisseur Yorgos Lanthimos von einem Restaurantbesuch mit seinem dreijährigen Sohn, der sich über einen der jüngsten Gäste aufregte. "Kinder haben einfach einen Instinkt. Sie sagen: 'Das ist mir lästig. Ich werde es beenden'", erinnert sich der Drehbuchautor. Dann kam das Kleinkind mit der offensichtlichen Lösung heraus: "Lass uns das Baby schlagen."

"Yorgos meinte: 'Okay, wir brauchen diesen Geist.'" Und so kam es zum Film.

Ihr Film, eine ausschweifende Pikareske, die sich an Mary Shelleys "Frankenstein" und Terry Gilliams Weltenbau orientiert, verbindet Brunftzeiten mit Überlegungen darüber, was es heißt, in einer Gesellschaft zu leben, die versucht, Frauen in eine Schublade zu stecken. In gewisser Weise ist "Poor Things" der geile Cousin von Greta Gerwigs "Barbie " - ein ähnlich existenzielles Unterfangen - aber sein Wagemut und sein Ehrgeiz stellen den des Milliarden-Dollar-Blockbusters in den Schatten. Der Film, der bei den Filmfestspielen von Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet wurde, wird nun weltweit veröffentlicht, wobei die Preisverleihungssaison fest im Blick ist.

Bella, gespielt von der unvergleichlichen Emma Stone, ist das Ergebnis eines Experiments von Willem Dafoes Dr. Godwin Baxter, einem eigenwilligen Wissenschaftler, der im viktorianischen Steampunk-London lebt. Der leblose Körper von Bella wurde von Godwin in der Themse gefunden und mit dem Gehirn eines Babys verpflanzt. Ein Stromstoß später ist ein neues Leben geboren, und obwohl Gehirn und Körper nicht synchron sind, rast Bellas Geist aus dem Säuglingsalter, um aufzuholen. Schon bald sehnt sie sich nach Freiheit, und als der elegante Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo) vor ihrer Tür steht und von ihrer Schönheit bezaubert ist, sieht sie die Chance für ein Abenteuer.

Als wir Bella Baxter (Emma Stone) in "Poor Things" zum ersten Mal treffen, hat sie das Gehirn eines Kleinkindes im Körper eines Erwachsenen. Aber ihr Gehirn rast schon bald aus dem Säuglingsalter heraus, während sie wächst und die Welt kennenlernt.

Das fantastische Europa der viktorianischen Ära, in dem Bella Abenteuer erlebt, umfasst Lissabon (im Bild), Alexandria und Paris.

Lanthimos wollte Grays Roman schon seit Jahren verfilmen, aber niemand war daran interessiert, das Projekt zu finanzieren. Dann drehte er "The Favourite" (2018); zehn Oscar-Nominierungen später schien "Poor Things" gar nicht mehr so undenkbar.

McNamaras Adaption ist eine deutliche Überarbeitung. Das Buch ist als eine Reihe von Briefen männlicher Figuren aus Bellas Leben geschrieben, während sein Drehbuch Bella erlaubt, ihre eigene Geschichte zu erzählen.

"Wir wollten den Film immer als ihren Film erzählen, und das war eine Freiheit, denn ich wusste, dass wir die Reise bis zu einem gewissen Grad erfinden mussten, weil nicht alles da ist", so McNamara.

"Ich liebe jeden Aspekt von ihr", sagte Stone über Bella. "Die Idee einer Frau, die bei Null anfängt und in alles verliebt ist, was im Leben passiert - in das Gute und das Schlechte. Dass sie von allem so fasziniert und erfahrungshungrig ist, fand ich wirklich inspirierend."

Bella mit ihrem Babyhirn auf die Beine zu bringen, war eine Herausforderung, aber Stone sagte, dass sie sich nicht an ihrem eigenen Kleinkind orientieren konnte.

"Yorgos und ich - und auch Tony - haben früh erkannt, dass es nicht wirklich vergleichbar ist (mit der Entwicklung eines normalen Kindes)", erklärte sie. "Sie befindet sich bereits in einem ausgewachsenen Körper, es ist also nicht so, dass ihre Knochen wachsen, während sie laufen lernt ... Es war fast wie eine Erfindung, eher roboterhaft, stakkatoartig oder seltsam."

Ramy Youssef spielt McCandles, Godwins Assistent und Bellas Liebhaber, der die Aufgabe hat, Bellas Fortschritte zu überwachen.

"Sie ist einfach auf einer anderen Ebene", sagte Youssef über Stone. "Sie ist sich ihrer Emotionen so bewusst, so wie sie ihre Figur verfolgt hat. Die Art und Weise, wie sie in der Lage war, in alle verschiedenen Punkte der Entwicklung ihrer Figur einzutauchen, unabhängig von der Reihenfolge der Dreharbeiten."

Bellas Abenteuer macht zunächst in Portugal halt, bevor sie über das Mittelmeer nach Alexandria, Ägypten und Paris segelt. Parallel dazu verläuft ihre eigene psychosexuelle Odyssee.

Sex spielt in "Poor Things" eine große Rolle: Auf diese Weise lernt Bella, ihren Körper zu verstehen - und wie andere ihn begehren. Was als enthusiastischer, aber unangenehm missbräuchlicher erster Kontakt beginnt, als Bella noch jung ist ("Warum machen die Leute das nicht einfach die ganze Zeit?", fragt sie naiv), entwickelt sich zu einem ermächtigteren Zustand. Sie hat einen sexpositiven Feminismus der dritten Welle an sich, der auf die Spitze getrieben wird, als Bella erfährt, dass sie aus der Tätigkeit, die sie liebt, Profit schlagen kann und sich prostituiert, um ihr Studium zu finanzieren. "Wir sind unsere eigenen Produktionsmittel", witzelt sie.

Regisseur Yorgos Lanthimos und Emma Stone im Gespräch am Set von

"Poor Things" ist eine Widerlegung des Arguments, dass Sexszenen die Handlung nicht voranbringen. McNamara, der auch "The Favourite" und "The Great" geschrieben hat, ist in einer guten Position, um sich dazu zu äußern.

"Ich habe da einen einfachen Ansatz: Ich schreibe nie eine Sexszene", sagte er. "Ich schreibe eine Szene, die die Charaktere weiterentwickelt und die Geschichte vorantreibt. Wenn sie dafür Sex haben müssen, dann ist es eine Sexszene.

"Die Vorstellung, dass Sexualität kein Teil der Menschheit ist und nicht gezeigt werden sollte - das verstehe ich nicht wirklich. Es ist irgendwie unaufrichtig von einem Künstler, so zu sein, und unaufrichtig von einer Gesellschaft", fügte er hinzu.

"So viele Traumata sind in unserer Einstellung dazu verwurzelt", fuhr McNamara fort. "Offensichtlich haben Film und Fernsehen manchmal nicht gerade dazu beigetragen, aber ich denke, dass die Industrie jetzt sehr sorgfältig darüber nachdenkt, wie das alles gemacht wird - und ich denke, das sollte sie auch. Yorgos und Emma haben ein gutes Argument: Es stört niemanden, wenn man jemanden in einem Film erschießt, und es stört niemanden, wenn der schlimmste Aspekt unserer Menschlichkeit als jugendfrei eingestuft wird. Aber ein großartiger Aspekt unserer Menschlichkeit, unsere Sexualität, soll nicht gezeigt werden? Für uns ist das wie: 'Was?'"

Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo), ein unverbesserlicher Schurke und einer von Bellas unpassenden Verehrern.

Bella schämt sich nicht für ihren sexuellen Appetit und agiert mit einer Offenheit, die ihre Verehrer entwaffnet. Stones Darbietung stürzt sich mit beiden Beinen in die Vorstellung, mit anschaulichen, oft urkomischen Szenen auf Kosten der Männer - von denen fast alle versuchen, Bella zu kontrollieren.

Duncan Weddeburn ist Beweisstück A: "Er ist ein klassischer Wüstling", sagt Ruffalo und bezeichnet die Figur scherzhaft als "mein Ich".

"Die Dinge, die er sagt, sind so total narzisstisch ... oder einfach so blumig in ihrer Vulgarität", fügte er hinzu. Als Bella jedoch öffentlich über Sex in ihren eigenen unverblümten Worten spricht, ermahnt Duncan sie: "Du wirst dich auf drei Sätze beschränken: 'Wie herrlich', 'erfreut' und 'Wie machen sie das Gebäck so knusprig?'" (Wofür er prompt eine Ohrfeige erhält.) Sobald Bellas Libido und intellektuelle Neugier die von Ducan übertrifft, verliert er schnell seinen Einfluss auf sie.

Die Vaterfigur von Godwin, den Bella als "Gott" bezeichnet, ist komplexer, aber auch kontrollierend. Von seinem eigenen Vater, einem Wissenschaftler, verstümmelt, ist Bella für Godwin das Kind, das er sonst nicht bekommen könnte.

"Sie sind wunderbar geschrieben", sagte Dafoe. "Wie er in Bezug auf Bellas Reise positioniert wird, ist für mich interessant.

"Er hält sich nicht mit seiner Opferrolle, seiner Tragödie auf. Er versucht, sie in etwas Schönes zu verwandeln", so der Schauspieler. "Er ist sozusagen die Schattenseite dessen, was Bella widerfährt - sie sind beide Menschen, denen Unrecht widerfahren ist."

"Er ist ein Mann der Wissenschaft (und) fühlt sich gedemütigt, weil er zulässt, dass Gefühle ins Spiel kommen", fügte Dafoe hinzu. "Er verliebt sich im Grunde in sie - nicht ganz väterlich."

Ramy Youssef und Willem Dafoe als Max McCandles und Godwin Baxter in

Es ist für jeden in "Poor Things" schwer, sich nicht in Bella zu verlieben, sei es wegen ihrer Schönheit oder schließlich wegen ihres Verstandes. Der Film macht aus Bellas Naivität eine Tugend: Ihr Verstand hält den gesellschaftlichen Codes und Verhaltensweisen zunächst arglos den Spiegel vor, bevor sie gebildeter wird und beginnt, sie ernsthaft zu hinterfragen.

Die Geschlechterdynamik ist es, mit der sich die Politik des Films ankündigt, aber "Poor Things" ist mehr als nur ein Kampf um weibliche Autonomie, meint McNamara.

"Yorgos hatte diesen Ausdruck: 'Wir machen einen Film über die Monstrosität der Gesellschaft'", so der Drehbuchautor.

"Wir können einen Menschen nicht einfach in Ruhe lassen, damit er sein Leben auf eine befreite, neugierige Weise erlebt und seinen eigenen Weg findet. Das scheint uns als menschliche Wesen, als Gesellschaft, nicht möglich zu sein", fügte er hinzu.

Aber der Film will auch seinen Kuchen haben und ihn essen. Um die Ereignisse aus der Sicht Freuds zu betrachten, wird Bella als Es geboren und lernt das Über-Ich kennen, das ihr von der Gesellschaft auferlegt wird. Stattdessen begnügt sie sich damit, an ihrem Ich - ihrem "suchenden Selbst" - zu arbeiten, mit dem Ehrgeiz, dass ihr persönliches Wachstum die Gesellschaft in der Zukunft verändern kann. "Wenn ich die Welt kenne, kann ich sie verbessern", erklärt Bella selbstbewusst.

Stones Darstellung der Bella Baxter wird als starke Anwärterin für die Preisverleihung gehandelt.

Manchmal braucht es ein Monster, um uns unsere Fehler vor Augen zu führen; und obwohl Bella nicht die erste ist, die dies im Kino tut, ist Stones Beitrag originell.

"Damals sagte ich, es sei meine bisher härteste Rolle gewesen", so die Schauspielerin, "was ich irgendwie bedaure, denn zwei Jahre später, wenn ich darauf zurückblicke, war es die schönste Rolle, die ich je gespielt habe."

Gegen Ende des Films schreit Duncan Wedderburn Bella voller Galle an, sie sei eine Frau mit "einem Körper, der nicht gesättigt werden kann, und einem Verstand, der Menschen zerpflückt".

Das ist als Beleidigung gemeint, obwohl der Film etwas anderes behauptet. Letztlich sagt "Poor Things", dass diese Eigenschaften nicht nur gefeiert werden sollten, sondern dass sie Hand in Hand gehen. "Wenn ich die Welt kenne, kann ich sie verbessern" - die Doppeldeutigkeit ist kein Zufall.

"Poor Things" kommt in den USA am 22. Dezember in die Kinos und wird im Vereinigten Königreich am 12. Januar veröffentlicht.

Zusätzliche Berichte von Sandy Thin.