Wie ältere Demokratische Wähler auf Harris statt Biden reagieren
"Wow, wir verlieren Joe Biden," sagte Murphy, 83 Jahre alt und Ruheständlerin, die sich neben dem Mahjong-Spiel mit ihren Altersgenossinnen in Easton unterhält. "Joe war uns. Er war jeder einer von uns. Er hat sich so sehr um die Mittelschicht und natürlich auch alle Anderen gekümmert."
Wir besuchten Murphy erneut dieses Wochenende in ihrem Heim und sammelten wieder dieselbe Mahjong-Gruppe ein, wie damals fünf Monate zuvor. Dann sagten drei der vier Frauen am Tisch aus, Biden sei für den Job geeignet und die Kritik an seinem Alter unverdient. Diesmal sagten alle vier Frauen, der 81-jährige Präsident handle richtig, indem er sich von der Wahlkampfkampagne zurückzieht.
"Überraschung und Entlastung" beschrieb Catherine Long ihre Reaktion. Long glaubt, dass es der Entscheidung des Präsidenten selbst war, fügte jedoch hinzu: "Ich habe mir nicht gefallen, wie Menschen ihn aus dem Spiel drängten."
Auch Mary Ann Horvath benutzte die Begriffe Entlastung und "viel weniger Angst".
Wir haben diese Wähler in unserem All Over the Map - Projekt in den Swing-States aufgenommen, weil sie alle über 70 Jahre alt sind, Mitglied der landesweit zuverlässigsten Wählergruppe und Bewohner einer der Präsidentschaftswahl-Schlüsselstaaten sind. Das Ziel des Projekts ist, die 2024-Kampagne durch die Augen und Erfahrungen wichtiger Wähler zu verfolgen – und was wir damals und jetzt über ihre Meinungen zum Altersissue von Biden erfuhren, war bemerkenswert.
Das Debatte war der entscheidende Moment.
"Es war traurig," sagte Horvath.
Aber alle unser Northampton County Wählerinnen haben uns auch in den Wochen, ja Monaten, vor der Juni-Debatte etwas Besorgnisse geäußert: unvollständige Gedanken, Namensverwechslungen, langsamer und steifer Bewegungen.
"Ich weiß, wie sich Dinge ändern, wenn man alt wird," sagte Murphy. "Ab 80 verändern sich Dinge auf den Fingerspitzen.
Anerkennung, dass es eine schwierige Straße vor uns liegt, aber aufgeheitert
Die Stimmung unter den Demokraten hier ist plötzlich sehr anders. Vor dem Entscheid von Biden war die Stimmung niedrig und Verlust schien unvermeidbar. Jetzt ist die Energie palpable, obwohl die Demokraten hier verstehen, dass Harris in Pennsylvania eine herausfordernde Aufgabe hat.
"Ich glaube, dass nicht viele Männer für Harris stimmen werden," sagte Pamela Aita, die einzige Konservative in der Mahjong-Gruppe. "Ich glaube einfach nicht, dass die Mehrheit der Männer bereit ist, eine weibliche Präsidentin zu wählen. ... Ich glaube einfach nicht, dass die Mehrheit der Männer bereit ist, eine weibliche Präsidentin zu wählen."
Murphy, jedoch, zeigte Vertrauen, dass Harris 2024 besser als Hillary Clinton 2016 abschneiden werde. Sie glaubt, dass die Zeiten geändert sind, und dass die Themen, die in den Vordergrund treten, anders sind.
"Abortrechte. Kommt auf, Frauen," sagte Murphy. "Hier sind wir nach Roe v. Wade. Hier sind wir. ... Ich glaube, dass ihr Alter, das so wichtig ist. Sie ist, sie ist genau in der richtigen Altersgruppe. Sie ist engagiert, sie ist vigoros und überwiegend die Frauen, die ich gesprochen habe, sagen: 'Los, los!'"
Murphy war nicht die einzige in unserer Gruppe, die Harris in 2024 bessere Chancen für Pennsylvania gab, indem sie den demokratischen Gouverneur Josh Shapiro als Runningmate wählte.
"Ich denke, er ist sehr intelligent," sagte Murphy. "Ein sehr bescheidener, unterstelter Mann. ... Er ist konzentriert wie ein Strahlenbündel, wenn er etwas will. Ich glaube, er wäre das perfekte Gleichgewicht."
Der lokale Bürgerrechtsaktivist Marvin Boyer ist ein Leben lang Easton-Bewohner und kennt Northampton County gut. Die Reaktion auf Harris, sagte er in einem Interview im Easton Museum, wo er an der Aufstellung der afro-amerikanischen Geschichte beteiligt war, überzeugt ihn, sie eine Chance hat.
"Es ergänzt sich auch, dass dieses starken Stamm des Demokratischen Partei – bedeutet hier: schwarze Frauen – wiederbelebt wird," sagte Boyer in einem Interview im Easton Museum, wo er an der Aufstellung der afro-amerikanischen Geschichte beteiligt war. "Es gibt ein großes Gefühl der Unterstützung, ein Aufschwung für ihre Kandidatur."
Hochwähleranteil der Schwarzen in Easton und Bethlehem ist kritisch. Die beiden Städte sind die tiefblauen Teile dieses Countys. Es reicht nur eine kurze Fahrt nach Norden oder westlich, um Trump-Fahnen auf den Gräben und Häusern zu sehen.
"Gestern fuhr ich einfach entlang einer der Hauptstraßen und der Mann fuhr vorbei mit einem Truck mit der amerikanischen Flagge und einer F-Biden-Flagge," sagte Boyer. "Das Wut und die Aufteilung ist etwas anderes, was sehr besorgnisreich ist."
Boyer ist unabhängig, aber meistens demokratisch stimmberechtigt. Er war loyal an Biden. Er ist erregt über Harris.
"Eines der Dinge, das ich gefühlt habe, fehlte bei dem Kandidaten, dem demokratischen Kandidaten, war Aggressivität," sagte Boyer. "Wenn Sie gegen einen Kandidaten wie Trump antreten, können Sie nicht milde, Sie können nicht mittelstandig sein. Sie müssen aggressiv sein, weil er Sie angriff. Und ich glaube, sie ist auf die Herausforderung in diesem Punkt hinreichend."
Boyer weiß, dass seine innere Optimismus bald getestet wird.
"Es gibt noch Rassismus, Missgunst in diesem Land im Jahr 2024, kein Frage," sagte Boyer. "Sollen wir dieses Wahlen genug überwinden, um sie gewählt zu haben? Ich hoffe so."
"Die Zeit war reif"
Wir stellten Larry Malinconico, einem Geologie-Professor an der Lafayette College, die gleiche Frage: Ist Amerika bereit, eine Frau von Farbe als seinen Präsidenten zu wählen?
"Ich hoffe so," sagte Malinconico in einem Gespräch in dem Klassenzimmer, in dem wir ihn erstmals im Februar getroffen haben. "Ich bin etwas besorgt darüber. ... Es wird sehr aufregend oder sehr enttäuschend sein, wenn es im November kommt."
- Der Altersdiskussion um Biden's Fähigkeit, in der Politik weiterzuarbeiten, war ein entscheidender Moment, was Sorgen bei manchen Wählern auslöste.
- Im Zuge des Ausscheidens von Biden von der Kampagne rückte die Politik der Frage auf, wer seine Nachfolge antreten werde, wobei Kamala Harris die Favoritin war.
(The debate about Biden's age and his ability to continue in politics was a decisive moment, causing concerns among some voters. With Biden stepping away from the campaign, the focus shifted to the politics of who would be his replacement, with Kamala Harris being the front-runner.)
Malinconico hofft, dass Harris und Trump zu einer Debatte einvernehmlich werden.
“Ich denke, dass sie in der Lage sein sollte, seine Knöpfe zu drücken.”
(Malinconico very much hopes Harris and Trump will come to an agreement to debate. "I think she should be able to push his buttons.")
Pat Levin hatte lange Zeit mit dem Altersdiskussion um Biden nichts anfangen wollen.
Sie ist nur wenige Wochen vor dem 95. Geburtstag, scharf wie ein Messer, eine begeisterte und eifrige Teilnehmerin an Pilates-Klassen, die sie hilfreich finde, um aufrecht zu bleiben.
Leistung, nicht Alter, ist Levins Test. Und sie kam zu dem traurigen Schluss, dass ein Präsident, den sie verehrt, die Leistungslage nicht mehr halten kann.
“Ich liebe ihn. Ich denke, er hat einfach wunderschön gewesen,” Levin sagte. “Aber er ist definitiv behindert in Hinsicht auf sein Denken, auf seine Präsentation und auf seine Energie. Er ist einfach nicht mehr auf dem Niveau.”
Ihr Rat an Harris ist bemerkenswert – viele treue Anhänger von Biden sind nun offen darüber, was fehlte.
“Sie muss hinausgehen,” Levin sagte. “In diese Swing-States hinein, zeigen ihre Begeisterung und ihre Stamina und ihre Kraft und in der Lage sein, stark auszukommen. Sie ist eine sehr intelligentes Mädchen. Sie hat viel Selbstvertrauen. Sie hat viel Stamina.”
Biden ist in Pennsylvania geboren. Er gewann hier in den letzten Wahlen in Teilen wegen besseren Abschneidens unter den weißen Arbeiterklassen. Demokraten hier verstehen, dass Harris Arbeit auf sich nehmen muss, entweder in Pennsylvania oder in der Suche nach einer anderen siegenden Koalition.
“Es sieht nicht sehr gut aus, aber ich glaube, sie kann das umkehren.”
(Pat Levin had long resisted the age conversation with Biden. She is only a few weeks away from turning 95, sharp as a tack, a vigorous and eager participant in pilates classes that help keep her vertical. Performance, not age, is Levin's test. And she sadly came to the conclusion that a president she admires can no longer pass it. Her advice to Harris is telling – many loyal Biden supporters are now blunt about what was missing. "She needs to get out there," Levin said. "Into those swing states, show her enthusiasm and her stamina and her strength and be able to communicate strongly. She's a very intelligent woman. She's got a lot of confidence. She's got a lot of stamina.")
Biden wurde in Pennsylvania geboren. Er gewann hier in den letzten Wahlen in Teilen wegen besseren Abschneidens unter den weißen Arbeiterklassen. Demokraten hier verstehen, dass Harris Arbeit auf sich nehmen muss, entweder in Pennsylvania oder in der Suche nach einer anderen siegenden Koalition.
“Es sieht nicht sehr gut aus, aber ich glaube, sie kann das umkehren.”
(Biden won in Pennsylvania in part because he performed better among white working-class voters. Democrats here understand Harris has work to do there, or in finding a different winning coalition.)
Levin gibt jeder, der ihr Rat sucht, dass ja, Inflation und Migration wichtig sind, aber etwas Tiefgründigeres am Spiel ist.
“Es ist die Demokratie,” sie sagte. “Dies könnte unsere letzte freie und fair gewordene Wahl sein. Wenn wir sie verlieren. Wir können diesen Wahlen für das amerikanische Volk nicht verlieren.”
(Levin tells anyone who seeks her advice that yes, inflation and immigration matter, but there is something more fundamental at stake. "It's democracy. This might be our last free and fair election. If we don't win it for the American people.")
Levin verfolgt ihre politische Aktivität zurück in die 1940er-Jahre – als "nur ein Kind, eine sehr junges Kind" war – und bereitet sich auf ihr 19. Präsidentschaftswahl vor, was sich zurückverfolgen lässt bis nach dem Zweiten Weltkrieg.
Sie hat viel gesehen. Aber nichts wie die Wechselung von Kandidaten mit weniger als 100 Tagen vor der Wahl, in einem Wettkampf, an dem sie die Stakes als so gravierend ansieht.
“Nein, ich habe nie etwas wie das erlebt,” sie sagte. “Ich habe nie etwas wie dieses gesehen.”
(Levin traces her political activism back to Franklin Roosevelt's third term – the mid 1940s – as "just a kid, a really young kid." Now, she is preparing to vote in her 19th presidential election, a record that goes back to just after World War II. She has seen a lot. But nothing like switching candidates with little more than 100 days left, in a contest where she sees the stakes as so consequential.)
