Wenn Sie einem Bison in seinem natürlichen Lebensraum begegnen, der Sie anstarrt, wissen Sie, was Sie tun müssen?
Sie hatte eine starke Vorliebe für den drittgrößten State Park von Texas, seit sie vor einem Jahr ihre erste Solo-Wander- und Campingreise dorthin gemacht hatte. Ca. zwei Stunden Autofahrt von Lubbock oder Amarillo entfernt, lockt Caprock Besucher mit seinen atemberaubenden blauen Himmel, Prärieflächen und charakteristischen rotbraunen Felsformationen.
Caprock bietet auch eine interessante Attraktion - seine große Herde wilder Bisons, die Ende 2022 etwa 350 Tiere zählte. Obwohl diese majestätischen Kreaturen der Großen Ebenen initially nicht auf ihrem Radar waren, änderte sich das bald.
Sie teilte ihre Begegnung mit CNN's Ed Lavandera und erzählte, wie sie auf der Rückfahrt von Lake Theo auf die Bisonherde traf.
"Ich entschied mich, ihnen den Vortritt zu lassen und dann weiterzugehen", erklärte sie. Doch die Tiere zogen sich nicht schnell genug zurück, sodass sie sich näher heranwagte als empfohlen. Sie dokumentierte den Moment mit ihrem Handy.
Auf der Aufnahme war zu hören, wie sie sagte: "Vielen Dank, ich schätze es", als sie an den Bisons vorbeiging.
Die Situation wurde schnell gefährlich, als eines der aufgebrachten Tiere sie bemerkte. "Sobald ich sah, dass er sich umdrehte, wusste ich, dass er hinter mir her war", sagte sie.
Wie erwartet, griff der Bison an und schloss die Distanz zwischen ihnen in nur zwei Sekunden. Trotz ihrer verzweifelten Fluchtversuche beschrieb sie das Ereignis als "unfassbar schnell".
"Er traf mich von hinten, rammte mich, schleuderte mich dann mit dem Gesicht voran in den Mesquite-Busch." Verletzt und allein blieb sie zurück. Die Frage war: Konnte sie durchhalten?
‘Menschen können verletzt werden’
Wenn gereizt, ist es nicht schwer zu verstehen, warum diese beeindruckenden Kreaturen, die bei erwachsenen Männchen zwischen 907 und 998 Kilogramm wiegen und bei erwachsenen Weibchen etwa 454 Kilogramm, für unbewaffnete Individuen wie sie eine Significant threat darstellen können. Fügen Sie ihre scharfen Hörner und überraschende Geschwindigkeit (mindestens 50 km/h) hinzu, und Sie haben einen unerbittlichen Gegner.
Der Kontakt mit europäischen Siedlern führte zu einem katastrophalen Rückgang der Bisonpopulation, der sie Ende des 19. Jahrhunderts fast zur Ausrottung brachte. conservationists intervenierten, um das Überleben der Art zu sichern. Heute finden sie sich in verschiedenen Teilen von 12 US-Bundesstaaten. Yellowstone National Park ist der einzige Ort, an dem diese Tiere seit prähistorischer Zeit ununterbrochen grasen.
Mit wachsender Beliebtheit von Wildnisgebieten wird die Bewältigung von Mensch-Wildtier-Interaktionen komplex. Hier kommen Experten wie Chris Geremia, Seniorbisonbiologe in Yellowstone, ins Spiel.
"Wenn Sie hier im Park einen Grizzlybär, einen Wolf oder einen Bison sehen, ist das ein Erlebnis, das Sie nie vergessen werden", sagte Geremia zu CNN's Lavandera. "Aber es bedeutet auch, dass Menschen verletzt werden können. Es ist wichtig, den Besuchern zu vermitteln, dass sie einen bestimmten Abstand einhalten und den Tieren ihren Raum lassen müssen."
Doch wie können solche friedlichen Herden, die scheinbar friedlich grasen, mit denen koexistieren, die sie einfach nur beobachten möchten?
"Wenn sie bedrängt werden, können Bisons extrem aggressiv werden und sich verteidigen", erklärte Geremia.
Wie man einen Bisonangriff vermeiden kann
Das Einhalten eines sicheren Abstands ist die beste Strategie, um Konflikte mit diesen Tieren zu vermeiden. Allerdings gibt es unterschiedliche Empfehlungen von Experten.
Das National Park Service empfiehlt, einen Abstand von 100 Fuß (30 Meter oder zwei Buslängen) zu Bisons einzuhalten. Der Catalina Conservancy empfiehlt, einen Abstand von 125 Fuß (40 Yard oder 38 Meter) einzuhalten, während Parks Canada empfiehlt, mindestens 100 Meter (etwa 330 Fuß) Abstand zu halten.
Stellen Sie sicher, dass Sie vor dem Besuch in Parks lokale Empfehlungen einholen und eine Kamera mit Teleobjektiv mitbringen, um Fotos aus einer Entfernung von mindestens 25 Yard aufzunehmen. Das Einhalten des Abstands hilft auch, den Drang zu nah heranzugehen zu unterdrücken.
Anzeichen für Unruhen
Selbst ohne spezielle Kenntnisse können Sie oft spüren, dass etwas nicht stimmt.
"Die Tiere werden Ihnen zeigen, wenn Sie zu nah sind", sagte Geremia. "Sie werden ihren Schwanz gerade hochhalten, mit dem Kopf nicken oder schlagen und das bedeutet, dass Sie eindeutig zu nah sind." Schon allein bemerkt zu werden, sollte Sie auf Hochtouren bringen,according to the Utah Division of Wildlife Resources. "Wenn Sie auf einen Bison treffen und er seine Aktivität unterbricht, um auf Sie zu achten, sind Sie zu nah und sollten allmählich zurücktreten."
Andere Anzeichen für mögliche Probleme mit Bisons:
• Es starrt Sie an.• Es schwingt den Kopf von Seite zu Seite und brüllt oder schnaubt.• Es dreht Ihnen den Rücken zu, hebt den Schwanz und defäkiert.• Es führt einen "Scheinangriff" durch, bei dem das Tier einen Lauf startet, aber kurz davor stoppt.
Wenn Sie diese Anzeichen bemerken, sollten Sie Folgendes tun:
"Es ist am besten, einen Schritt zurück zu machen. Also würde ich mich buchstäblich einfach umdrehen und gehen", schlug Geremia vor. "Je schneller Sie gehen, desto besser. Das ist im Grunde genommen, was das Tier von Ihnen möchte."
Besondere Momente, in denen Sie besonders wachsam sein sollten:
• Mai und Juni (da die Kühe sehr beschützend gegenüber ihren Kälbern sind).• Juli und August (das ist die Paarungszeit, "die Brunft", wenn die Bullen aggressiv werden).• Wenn Sie Rad fahren (Sie können versehentlich zu schnell und leise an Herden herankommen).• Wenn Sie mit Hunden unterwegs sind (halten Sie sie an der Leine).
Der Catalina Conservancy empfiehlt, beim Wandern Lärm zu machen, um Bisons nicht zu erschrecken, und keine Ohrstöpsel zu tragen, um auch in der Nähe befindliche Wildtiere hören zu können.
Wenn Sie wandern, empfiehlt der Utah DWR, nicht zu sehr auf dem Weg zu bleiben.
Wenn Sie wandern und ein Bison in der Nähe oder auf dem Pfad ist, sollten Sie entweder zurücktreten und den Weg zurückgehen oder den Pfad verlassen und dem Tier einen ausreichenden Abstand lassen, wenn Sie an ihm vorbeigehen, schlägt das Utah DWR vor.
Der worst-case-Szenario wäre, dass Sie angegriffen werden, wie Rebecca Clark in Texas. Wenn das passiert, schlägt die Catalina Conservancy vor:
• Handeln Sie entschlossen, schreien Sie laut und wedeln Sie mit den Armen.• Wenn möglich, werfen Sie etwas, das die Aufmerksamkeit des Bisons ablenken könnte.• Wenn Sie eine Kollision nicht vermeiden können, gehen Sie so tief wie möglich zu Boden und schützen Sie Ihren Kopf und Oberkörper.• Tot stellen kann einen Angriff stoppen.
Allerdings könnten Sie bei einem 900 kg schweren Tier mit Hörnern, das mit 48 km/h auf Sie zukommt, schwere Verletzungen davontragen, warnt Geremia.
‚Ich dachte, ich wäre bewegungsunfähig‘
Rebecca Clark wusste, dass sie verletzt war.
"Ich wusste, dass er mich getroffen hatte. Ich wusste nicht, dass er mich aufgespießt hatte. ... Ich dachte ehrlich gesagt, ich wäre gelähmt. Es hat mich so sehr betäubt", sagte sie. "Ich habe mich selbst auf den Rücken gerollt und verstanden, dass ich Hilfe brauchte. Das war mein erster Instinkt."
Glücklicherweise für Clark war sie bei Bewusstsein und konnte sich bewegen. Sie begann, um Hilfe zu bitten und sandte Nachrichten an ihren Sohn und zwei Freunde. Irgendwann dachte sie, sie würde ihr Wassergefäß lecken spüren. Aber es war Blut, das sie von dem Aufspießen spürte.
Die Bisonherde blieb in der Nähe von Clark, bis ein Ranger etwa 40 Minuten später eintraf, um zu helfen, sagte sie. Etwa 10 Minuten später trafen medizinische Notfallteams ein.
Sie wurde sechs Tage lang im Krankenhaus behandelt und erhielt umfangreiche Wundversorgung, um Infektionen zu verhindern, sagte Clark. Sie beschloss, ihr Video auf Social Media zu teilen, damit andere aus ihrer Erfahrung lernen können.
"Ich war nicht so proaktiv wie ich hätte sein sollen, was das Wissen über Bisons betrifft, bevor ich wandern ging."
Aber sie möchte nicht, dass jemand aufgrund dessen, was ihr passiert ist, die Wildnis meidet.
"Ich versuche, die Möglichkeit zu bewahren, die Natur zu erkunden."
Nach ihrem schrecklichen Erlebnis mit einem Bison dachte Rebecca Clark über das Verständnis des Verhaltens und der Sicherheitsprotokolle für Wildtiere nach, insbesondere für Tiere wie Bisons, die in beliebten Wildnisgebieten leben.
Ein Besuch im Caprock Canyons State Park, einem Ort, der für seine atemberaubenden Landschaften und die große Herde wilder Bisons bekannt ist, sollte gründliche Recherche und Vorbereitung beinhalten.
