Burna Boy, Wizkid oder Drake – diese Namen sind aus der Musikszene nicht mehr wegzudenken und haben weltweit Afrobeats-Megahits hervorgebracht. Auch wer Hip-Hop und Pop nicht ganz oben auf der Playlist hat, kennt den Song „Jerusalema“ des südafrikanischen Musikers Master KG, das vielleicht prominenteste Beispiel aus dem deutschen Afrobeat. Doch was steckt wirklich hinter diesem Musikgenre?
«Das Wort Afrobeats hat seinen Ursprung in Europa, in England. Es ist elektronischer Natur, und es wird viel daran gearbeitet, Samples von bereits vorhandener Musik zu verwenden, wie im Hip-Hop“, sagt Prof. Udo Dahmen von der Mannheim School of Pop. „Afrobeats betont frisch die afrikanischen Wurzeln. In In In Berlin und sogar in Hamburg sind viele neue Clubs entstanden, in denen DJs Afrobeats spielen“, sagt Dahmen.
Seltsame Merkmale
Afrobeats – die auf den Buchstaben s enden – enthalten das Wort Afrobeat. Dies ist eine Anspielung auf den nigerianischen Multiinstrumentalisten Fela Kuti, der das Genre zusammen mit seinem Schlagzeuger Tony Allen in den 1960er Jahren erfunden hat. Afrobeat wird oft als psychedelische Musik bezeichnet. Das mag am exzentrischen Charakter des Sounds liegen, den Kuti formt – alles ist reichhaltig: Beim Afrobeat zum Beispiel werden mehrere Rhythmen übereinander geschichtet, und viel Improvisation hat seinen Platz. Außerdem hat Cuties Band etwa zwei Dutzend Mitglieder, und seine Songs dauern manchmal zehn Minuten, manchmal eine halbe Stunde. „Mit Afrobeat stammen westafrikanische Musiktraditionen größtenteils aus der Yoruba-Kultur und den Trends der 1950er Jahre, alles gemischt mit Jazz, Soul und Funk“, sagte Musikprofessor Dahmen.
Aber Cutie, Jahrgang 1938, wurde nicht nur für seine Musik berühmt, sondern auch für seinen Aktivismus. Kuti gab Afrobeat einen besonderen Akzent. „Afrobeat hatte immer eine politische Komponente. Gleichzeitig waren seine Songs immer ein politisches Statement“, sagte Damen. Beispiel „Zombies“: In einem 12-minütigen Drehbuch von 1976 kritisiert Cutie nigerianische Soldaten als Untote, Zombies. Er griff die damalige Militärdiktatur offen an und wurde mehrfach inhaftiert. Seine Mutter, Funmilayo Ransome-Kuti (selbst eine prominente Frauenrechtsaktivistin), wurde schwer verletzt, als Soldaten 1977 seine Kommune „Kalakuta Republic“ in der Küstenstadt Lagos niederbrannten, und starb ein Jahr später. Cutie hielt sich nicht zurück, bis er 1997 an AIDS starb.
Wellen des Optimismus
Ein Vierteljahrhundert später wird Kuti wiederentdeckt – vor allem von jungen Leuten: „Natürlich kommt man 2023 nicht an Fela Kuti vorbei, Kultur schon der Eisbrecher, Nummer eins. Afrika kommt. Kuti steht ganz oben auf der Liste: er ist Kosmopolit, Staatsmann und Künstler. Er trägt es in die Welt, gibt überall Konzerte. Heute wird er diese Philosophie an die Jugend weitergeben Menschen. Es gibt eine Welle des Optimismus, die Energie erzeugt, und daran glaube ich wirklich”, sagte Dahmen.
Auf seinen Reisen im Senegal und in Namibia traf er beispielsweise auf eine jüngere Generation mit globaler Denkweise. Das ist eigentlich ganz im Sinne des herausragenden nigerianischen Musikers, wie ein Zeitzeuge erklärte: „Es ist Kurti wichtig, junge Menschen zu erreichen“, sagt Malam Abdu, Kurator am Kurti-Museum in Lagos, Le sagte, er habe das gewusst Musiker seit seiner Jugend. Zum Beispiel gibt Cutie nach der Schule um zwei Uhr nachmittags ein Konzert. „Spätestens um 21 Uhr ist alles vorbei, damit jeder Schüler abends beim Einchecken im Internat ins Bett gehen kann.“
In den 1970er Jahren hörte auch der junge Abdul Kuti ) Live-Musik bei seinem Verein. Abduls Stiefvater, der mit Kuti befreundet war, erinnerte sich an ihn als einen außergewöhnlichen Mann. „Sein Leben ist pures Drama. Er lebt nach seinen eigenen Regeln. Er ist nicht hier, um irgendjemandem zu gefallen.“
Pariser Ausstellung
Kutis Söhne Femi und Seun und beim Grandson Made, der 2022 für den ersten Grammy Award nominiert wird, setzt das Erbe seines Großvaters Fela fort: Die Ausstellung „Fela Anikulapo-Kuti: Rébellion Afrobeats“ im Musée de la Musique in Paris zeigt derzeit Kutis facettenreiche Natur und gibt Einblicke in seine Gedanken und Ideen. Einblicke in die Arbeit.
So sieht man viele Konzertankündigungen, in denen Kuti die Politik der nigerianischen Regierung kritisiert – mehr oder weniger nur die Ankündigung seines nächsten Auftritts. In einem ausgestrahlten Video spricht er selbst über sein Musikverständnis: “Für Afrika kann Musik nicht interessant sein. Musik muss der Revolution dienen.”
Durch kleine thematische Schwerpunkte und zwei bühnenartige Konzertecken, die Kutis Performance zum Leben erwecken, lädt die Ausstellung ein Sie können verweilen und sich auf Themen konzentrieren, die unbeschwerter sein sollten – etwa warum Kuti gerne nur in Unterhosen herumläuft oder was seine farbenfrohen Bühnenoutfits bedeuten. Aber wenn Sie genau hinschauen, sehen Sie das selbst diese scheinbar einfachen Themen haben einen Hauch von Politik.
