Politische Statements sind ein fester Bestandteil von Vivienne Westwoods Mode – manchmal zum Leidwesen von Ehemann und Co-Designer Andreas Kronthaler. „Sie mag die Botschaften auf der Kleidung“, sagte die Österreicherin in der Westwood-Dokumentation von Regisseurin Lorna Tucker. Die Britin ist seit rund 30 Jahren mit dem 25-jährigen Mann verheiratet, der ihr ehemaliger Modestudent war. Die Queen of Punk, in Großbritannien liebevoll „The Queen of Punk“ genannt, starb am Donnerstag im Alter von 81 Jahren.
Im Rückblick auf ihre Lebensgeschichte und Karriere scheint Westwood verängstigt zu sein. „Müssen wir über all das reden?“, grummelt sie in „Westwood: Punk, Icon, Activist“, der sehenswerten Dokumentation, die 2018 Premiere feierte. „Es ist langweilig.“ Fast nichts in Westwoods Leben ist langweilig. Die stilvolle Anarchistin und Aktivistin hat zu Lebzeiten mit provokativen Botschaften und extravaganten Outfits für Aufsehen gesorgt. Ihre gesamte Karriere drehte sich um grotesk glamouröse Kleider, die von königlichen Gewändern inspiriert waren, was ihr zum Durchbruch verhalf. Ihr Name steht für die bekannte britische Exzentrizität.
Living Station
Eine Tochter einer Baumwollspinnerin und Lebensmittelhändlerin aus Derbyshire, England, war schon immer etwas ungewöhnlich. Die am 8. April 1941 in Tintwistle bei Manchester geborene Vivienne Isabel Swire soll sogar ihre Schuluniform modisch verändert haben. Das gute Leben ist nichts für sie. Mit 21 heiratete sie den talentierten Tänzer Derek Westwood und sie haben einen Sohn, den Fotografen Ben Westwood.
Aber dann traf sie den Kunststudenten Malcolm McLaren, Gründer und Manager der Punkband Sex Pistols. Die Straße nach Westwood ist asphaltiert. 1970 eröffnete sie mit McLaren ihre erste Boutique in der Londoner King’s Road. Der Laden wurde schnell zum Epizentrum der jungen Punkszene. Die Namen änderten sich wie die Mode: „Let it rock“, „Too fast to live“, „Too fast to live“, „Sex“, „Seditionaries“ und schließlich „World’s End“.
Westwood kreierte die ersten Kleidungsstücke von Johnny Rotten and Co. mit Sicherheitsnadeln, Netzhemden und Nietenarmbändern – und schuf so den kultigen Punk-Look. Auch nach der Trennung von McLaren hat sie einen Sohn – Joseph Corre, Mitbegründer der Dessous-Marke Agent Provocateur – und bleibt ihrer rebellischen Kreativität treu. Vor allem die Inspiration aus der Mode des 18. und 19. Jahrhunderts ist ihr Markenzeichen – wenn auch in scharfen, schrägen, exzentrischen Varianten.
„Ich sehe mich überhaupt nicht als Modedesigner, aber ich finde, dass ich talentiert bin“, sagte Westwood in Tuckers Dokumentarfilm.Was ich sehe, gehört mir. Ich dachte mir, ich muss in dieses Geschäft einsteigen und tatsächlich Kleidung verkaufen, sie Journalisten zeigen und Modedesignerin werden. Ich weiß, dass ich es schaffen kann. »
Mode und Menschenrechte
Mode ist Westwood nicht genug. Jedenfalls hatte sie ursprünglich nicht vorgehabt, eine Karriere in der Industrie einzuschlagen. „Ich möchte keine Modedesignerin werden“, stellte sie 2009 im Time Magazine klar. „Ich lese lieber und mache intellektuelle Sachen.“ Nach nur einem Semester brach sie ihr Kunststudium ab und ging ins Lehramtsstudium – Hauptfach Kunst. Ihr Plan: «Ich werde versuchen, Künstlerin zu werden. Wenn ich kein Künstler sein kann, werde ich Lehrer. »
Der hellhäutige Punk-Pionier setzt sich seit langem für Menschenrechte, Frieden, Tierschutz und den Kampf gegen die Klimakrise ein. Die große Show gehört seit jeher zu Westwoods Bühnenpräsenz, weil sie ihr Aufmerksamkeit garantiert. 2015 reiste sie in einem weißen Panzer zum Haus des damaligen Premierministers David Cameron, um gegen Fracking zur Gasförderung zu protestieren. Aufsehen erregte sie im vergangenen Jahr, als sie gegen die Freilassung von WikiLeaks-Gründer Julian Assange protestierte: In einem knallgelben Anzug saß sie in einem überdimensionalen Vogelkäfig vor dem Londoner Gerichtsgebäude.
Westwood wurde ursprünglich bis Ende der 1980er Jahre zu Hause und im Fernsehen verspottet, aber sie wurde 1990 und 1991 als britische Designerin des Jahres ausgezeichnet. 2006 wurde sie von Queen Elizabeth II zum Ritter geschlagen. Während Dame Vivienne offiziell im Herzen immer noch Punk ist, ist ihre Mode längst Teil des Establishments geworden. Die Enkelin der Queen, Prinzessin Eugenie, trug ein Westwood-Kleid zu William und Kates Hochzeit 2011. Sogar Ex-Premierministerin Theresa May trug einen ihrer Hosenanzüge. Trotzdem wurde sie nicht königliche Hofmodedesignerin. Sie hat Mode-Ikone Herzogin Kate geraten, die Zahl ihrer Outfits zu reduzieren – aus Umweltschutzgründen.
