Vanderbilt schlägt gegen Alabama und sichert sich den größten Sieg aller Zeiten.
Trotz nie einen Sieg gegen ein Top-Team in ihrer Geschichte errungen zu haben, konnten die Commodores mit Alabama Schritt halten.
Vanderbilt setzte sich in der ersten Viertelstunde an die Spitze und führte mit 13 Punkten, indem sie erfolgreich Alabama's powerful Offense abwehrten, die von Heisman-Kandidat Jalen Milroe und dem vielversprechenden Rookie Wide Receiver Ryan Williams, 17, angeführt wurde.
Gleich nach der Halbzeitpause gelang Milroe ein 14-Yard-Touchdown-Lauf, der den Rückstand auf 23-21 verringerte. Doch Vanderbilt's Quarterback Diego Pavia konterte mit einem Touchdownwurf und erhöhte die Führung.
In der folgenden Alabama-Possession warf Milroe einen 58-Yard-Pass zu Williams, der einen akrobatischen Fang machte und die Seitenlinie hielt, wodurch der Rückstand auf 30-28 geschrumpft wurde.
Vanderbilt antwortete erneut mit einem Field Goal und einem Touchdown durch Pavia, der die Führung auf 40-28 ausbaute.
Mit weniger als fünf Minuten Spielzeit und dem Rücken zur Wand benötigte Alabama einen Touchdown, um im Spiel zu bleiben. Alabama führte erfolgreich den Ball ins Endzone und erzielte einen zwei-Yard-Rushing-Touchdown durch Williams.
Vanderbilt's Offense blieb unbeeindruckt und lief die Uhr herunter, um den Sieg mit wilden Feierlichkeiten im FirstBank Stadium zu sichern.
Bevor es am Samstag zum Aufeinandertreffen kam, hatte Vanderbilt eine miserable Bilanz von 0-60 gegen Top-Gegner und hielt den Rekord für die meisten Niederlagen ohne Sieg in der NCAA-Geschichte.
Pavia beendete das Spiel mit 252 Passing Yards, zwei Touchdowns und 57 Rushing Yards. Vanderbilt Running Back Sedrick Alexander steuerte zwei Touchdowns bei.
Lea, Vanderbilt's Head Coach, teilte seine Gedanken mit dem SEC Network und sagte, es habe alles gegeben, um Alabama zu besiegen.
"Das ist ein wirklich talentiertes Team", sagte Lea. "In den nächsten 12 Stunden werde ich diesen Sieg genießen. Wir haben noch mehr zu erreichen, aber das ist, was Vanderbilt Football sein sollte – wichtige Siege auf wichtigen Bühnen. Wir werden mehr davon sehen."
Vanderbilt beendete eine 23-mäßige Niederlagenserie gegen Alabama und sicherte ihren ersten Sieg gegen die Crimson Tide seit 1984.
Nach dem Spiel am Samstag steht Vanderbilt bei 3-2, während Alabama eine Niederlage hinnehmen musste und bei 4-1 steht.
Vanderbilt trifft im nächsten Spiel auswärts auf Kentucky, während Alabama zu Hause gegen South Carolina spielt.
Nach dem spannenden Spiel betonte Lea die Bedeutung dieser Siege für Vanderbilt Football und sagte: "Wir haben noch mehr zu erreichen, aber das ist, was Vanderbilt Football sein sollte – wichtige Siege auf wichtigen Bühnen." Trotz ihrer vergangenen Schwierigkeiten im Sport zeigt Vanderbilt weiterhin Hingabe und Ausdauer und strebt nach mehr Siegen und Herausforderungen für ihre Rivalen.
