Uranus' verborgene Ringe und ungewöhnliche Merkmale leuchten in neuem Webb-Bild
Webb ist dafür bekannt, dass es atemberaubende Perspektiven von fernen kosmischen Objekten in großer Detailtreue einfängt, aber das Weltraumobservatorium ist auch in der Lage, neue Einblicke in unseren eigenen himmlischen Hinterhof zu gewähren.
Der erste gute Blick der Menschheit auf den Uranus gelang 1986, als Voyager 2 an dem siebten Planeten auf der Erde vorbeiflog. Durch die Kamera der Raumsonde, die das Sonnensystem im sichtbaren Licht betrachtete, erschien Uranus als eine hellblaue Welt.
Doch Webb, das das Universum durch das für das menschliche Auge unsichtbare Infrarotlicht betrachtet, hat alle Facetten eingefangen, die auf den Bildern anderer Teleskope oft fehlen, und so die dynamische Natur des Planeten enthüllt.
Einem Bericht zufolge, der 2022 veröffentlicht wurde, ist die Entsendung einer speziellen Mission zur Erforschung des Uranus für die Astronomen zu einer Priorität geworden.
Und das bedeutet, dass die Missionsplaner so viele Informationen wie möglich über den Eisplaneten benötigen - wie zum Beispiel dieses detaillierte Webb-Bild - bevor sie eine Raumsonde zur Erkundung schicken. Das von der NASA am Montag veröffentlichte Bild enthält mehr Details als eine frühere Version, die im April veröffentlicht wurde.
Die normalerweise schwachen inneren und äußeren Ringe des Uranus leuchten auf dem neuesten Bild, einschließlich des nächsten, jedoch unglaublich schwachen und diffusen Zeta-Rings des Planeten. Neun der 27 bekannten Monde des Uranus sind ebenfalls als blaue Punkte zu erkennen, darunter auch einige der kleineren Monde, die innerhalb der Ringe existieren.
Zu den "literarischen Monden", die nach Shakespeare-Figuren benannt sind, gehören Rosalind, Puck, Belinda, Desdemona, Cressida, Bianca, Portia, Juliet und Perdita.
Uranus' ungewöhnliche Jahreszeiten
Eines der hellsten Merkmale auf dem neuen Bild ist die saisonale weiße Nordpolkappe des Uranus, die im Mittelpunkt steht, wenn der Pol während der Annäherung des Planeten an die Sonnenwende, die für das Jahr 2028 erwartet wird, zur Sonne zeigt.
Uranus ist eine ungewöhnliche Welt, die sich mit einer Neigung von 98 Grad auf die Seite dreht, was bedeutet, dass der Eisplanet die Jahreszeiten auf extreme Weise erlebt.
Ein Jahr auf dem Uranus dauert etwa 84 Erdenjahre, und etwa ein Viertel des Uranusjahres scheint die Sonne direkt über einem der Pole des Planeten, was bedeutet, dass die andere Hälfte des Uranus einen dunklen Winter erlebt, der 21 Erdenjahre dauert.
In der Nähe und unterhalb der Polkappe in der Uranusatmosphäre können auch Stürme beobachtet werden. Die Astronomen werden mit Spannung beobachten, wie sich die Polkappe, das Wetter und die Atmosphäre des Planeten verändern, wenn sich Uranus der Sonnenwende nähert. Die Wissenschaftler wollen herausfinden, welche jahreszeitlichen und meteorologischen Kräfte die Stürme beeinflussen, die auch Aufschluss über die komplexe Atmosphäre des Uranus geben könnten.
Während ein Jahr auf dem Uranus aus unserer Perspektive Jahrzehnte dauern kann, vergeht ein Tag auf dem Uranus sehr schnell und dauert nur etwa 17 Stunden.
Aufgrund der schnellen Drehung des Planeten ist es sehr schwierig, Stürme und andere atmosphärische Merkmale auf dem Uranus zu erkennen, da sie sich innerhalb von Minuten zu bewegen scheinen.
Webb war jedoch in der Lage, lange und kurze Aufnahmen von Uranus zu machen, die es den Astronomen ermöglichten, noch nie dagewesene Details zu erkennen.
Ein Besuch bei den Eisriesen
Voyager 2 ist die einzige Raumsonde, die in der Nähe von Uranus und Neptun am Rande unseres Sonnensystems geflogen ist, was bedeutet, dass es noch viele Geheimnisse über die Eisriesen gibt. In den letzten Jahren haben Forscher Röntgenstrahlen entdeckt, die vom Uranus ausgehen.
Ein Team von Wissenschaftlern fand auch einen seltsamen "Blip" in den Daten von Voyager 2, der darauf hindeutet, dass die Raumsonde durch ein Plasmoid flog, eine riesige magnetische Blase, die wahrscheinlich einen Teil der Atmosphäre des Planeten abschnürte und ins All schickte.
Mehr über den Uranus zu erfahren, kann den Astronomen auch bei der Untersuchung der Tausenden von eisriesengroßen Exoplaneten helfen, die außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt wurden, und Aufschluss darüber geben, wie diese Welten entstanden sein könnten.
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Quelle: edition.cnn.com
