<unk>Schlimmste Saison aller Zeiten<unk>: Wie es auf der <unk>Instagram-Insel Griechenlands<unk> schlecht ging<unk>
Die strahlend weißen, verputzten Häuser, bläulich getünchten Kirchen und azurblauen Himmel und Meer dieser einzigartig beeindruckenden griechischen Insel ziehen jährlich angeblich 3,4 Millionen Besucher an, was die etwa 20.000 ständigen Einwohner von Santorini bei weitem übertrifft.
An Spitzentagen in der Hauptsaison strömen bis zu 17.000 Kreuzfahrttouristen auf die Insel und begeben sich direkt zu Hotspots wie der Hauptstadt Fira und dem Ort Oia im Nordwesten, der für seine spektakulären Sonnenuntergänge bekannt ist. Sie hat sogar den Spitznamen "Instagram-Insel" erhalten, da sie perfekt gesättigte "kein Filter"-Pracht bietet.
Die schmalen Kopfsteinpflasterstraßen und Klippenbalkone sind an den Feierabenden mit Urlaubern, die Selfies bei Sonnenuntergang machen möchten, überfüllt, was die Einheimischen in ihrem täglichen Geschäft stört. Wenn jedoch der Abend kommt, lösen sich die Massen auf, und einige beschweren sich, dass die Insel von Times Square zu einer Geisterstadt wird.
Dieses volatile Gemisch hat Unzufriedenheit auf dieser Kykladeninsel im Ägäischen Meer entstehen lassen, deren raue Landschaft durch einen vulkanischen Ausbruch vor etwa 1600 v. Chr. geformt wurde.
Besucherlimit ab 2025
Der Bürgermeister von Santorini, Nikos Zorzos, hat eine Begrenzung der Kreuzfahrttouristen auf 8.000 pro Tag vorgeschlagen, was von Premierminister Kyriakos Mitsotakis unterstützt wird, der gegenüber Bloomberg mitteilte, dass diese Maßnahme für nächstes Jahr geplant ist.
Anti-Tourismus-Proteste waren in diesem Sommer ein politischer Brennpunkt in Europa, mit Demonstrationen in Spanien, den Niederlanden und darüber hinaus. Am Donnerstag beschränkte Venedig die Gruppengröße von Touristen auf 25 Personen und verbot Megafone, nachdem sie kürzlich den Erfolg ihrer temporären Eintrittsgebühr verkündet hatte, die der Stadt etwa 2,64 Millionen US-Dollar einbrachte.
Übertourismus ist in den letzten Jahren zu einem wichtigen Buzzword im Tourismus geworden, da beliebte Destinationen versuchen, ihren Bedarf an Besucher-Dollars mit der Lebensqualität ihrer Bewohner und dem Erhalt einer wünschenswerten und nachhaltigen Umwelt für alle in Einklang zu bringen.
Auf Santorini geht es jedoch nach Meinung einiger nicht nur darum, dass es zu viele Touristen gibt.
‘Die Insel ist leer’
"Übertourismus existiert nicht. Was ich sehe, ist ein Mangel an Strukturen", sagt Gianluca Chimenti, ein lokaler Tourismusbetreiber und 18-jähriger Einwohner von Santorini, gegenüber CNN Travel. Während die sozialen Medien mit Bildern von starker Überfüllung an den Hotspots zu Spitzenzeiten gefüllt sind, beschreibt er das Bild zu anderen Zeiten als sehr unterschiedlich.
"Die Wahrheit ist, dass die Insel leer ist. Im Moment ist es wie nie zuvor, es ist die schlechteste Saison ever."
Juli und August sind die Hauptsaison in Santorini, aber die Stadtzentren sind nach 21 Uhr tot, und Restaurants und Hotels sind weit von ihrer Kapazität entfernt, sagt er. Kreuzfahrttouristen sind wertvoll und sehr willkommen, ebenso wie diejenigen, die länger bleiben und mit dem Boot oder dem Flugzeug kommen, aber er sagt, dass das Gefühl unter den Einheimischen ist, dass etwas passieren muss.
In der Mitte bis späten zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war Santorini noch ein verschlafenes Idyll, in dem sich die Einwohner mit Eseln fortbewegten und Tomaten und Weinreben für Wein anbauten. Jetzt ist die Infrastruktur der Insel unter starkem Druck, wobei der Haupthafen in Fira besonders beansprucht wird.
Es sei "absolut normal", dass es eine Schlange gibt, wenn die Kreuzfahrtschiffe alle gleichzeitig kommen, sagt Chimenti, aber wenn die Massen weg sind, seien die Hotels "im Moment etwa 30% einer normalen Saison", und er behauptet, dass andere Unternehmen auf der Insel ähnliche Verluste erleiden.
"Das Problem ist, dass die sozialen Medien etwas komplett anderes zeigen als die Realität", sagt er. Während viele, viele Touristen in diesem Jahr besuchen werden, werden auch viele andere durch ihren überfüllten Ruf abgeschreckt und nicht als Ganzjahresdestination für längere Aufenthalte in Betracht gezogen.
Die Notwendigkeit der Diversifizierung
Die Cruise Lines International Association (CLIA), ein globaler Branchenverband, gab am 1. August bekannt, dass sie sich mit dem griechischen Minister für Meeresangelegenheiten, Christos Stylianides, getroffen hat, um die Krise zu besprechen, einschließlich Verbesserung und Aufwertung der Hafeninfrastruktur und -dienstleistungen.
Der griechische Tourismusboom beschränkt sich nicht auf Santorini. Die nationalen Tourismus-Einnahmen stiegen im ersten Halbjahr um 16%, wie Reuters berichtet, und es wird erwartet, dass 2024 den Rekord von 33 Millionen Ankünften im vergangenen Jahr übertrifft.
"In letzter Zeit hat das Wachstum des Tourismus in Griechenland großes Interesse erregt, insbesondere in Bezug auf die Inseln Santorini und Mykonos", sagte Maria Deligianni, die regionale Direktorin der CLIA für den östlichen Mittelmeerraum, in einer Erklärung. Sie bestätigte das Engagement der Kreuzfahrtreedereien für die Einhaltung der Besuchergrenze von 8.000 Passagieren und sagte, dass es ein starkes Interesse an der Diversifizierung griechischer Routen gibt, um den Druck von den beliebtesten Stellen zu nehmen.
Im Moment entfällt fast zwei Drittel des Kreuzfahrt-Tourismus in Griechenland auf Piräus, Santorini und Mykonos, sagte die CLIA.
"Santorini hat eine der wichtigsten archäologischen Stätten in Europa", sagt Chimenti. "Warum organisieren Kreuzfahrtschiffe keine Touren zu den archäologischen Stätten? Wenn man die Menschen in drei Teile der Insel aufteilt, so dass sie zu verschiedenen Zeiten mehrere Dinge tun, dann hat man Zeit, es zu genießen, und man wird nie überfüllte Stellen auf der Insel haben."
Santorinis atemberaubend romantische Ausblicke haben es zu einem der beliebtesten Ziele für Flitterwochen und Destinationen Hochzeiten gemacht. Katie Haslam aus Rochdale, England, verbrachte ihre Flitterwochen dort im Juli, aber sie sagt, dass sorgfältige Planung dafür sorgte, dass sie und ihr Mann Rob den Urlaub ihrer Träume hatten.
"Wir wollten nicht nach Fira, weil wir gelesen hatten, dass es wirklich, wirklich voll ist", sagt sie. Stattdessen wählten sie ein Dorf auf den Klippen nur wenige Kilometer von der Hauptstadt entfernt, und "es war einfach unglaublich, schön und ruhig."
An dem Tag, an dem sie nach Fira gingen, "kamen etwa acht Kreuzfahrtschiffe an, Tausende und Abertausende von Menschen, also blieben wir weg."
Liebe war auch in der Luft. "Wir sahen mindestens zwei Hochzeiten jeden Tag", sagt sie. "An einem der Tage gab es sechs Hochzeiten."
Was die berühmten Sonnenuntergänge angeht, die wie für so viele andere auch ihr Hauptgrund für den Besuch waren, mieden sie das Gedränge in der Stadt und "saßen jeden Abend um 8 Uhr auf unserem Balkon mit einer Flasche Wein. Es war absolut magisch."
Die geplante Besuchergrenze für Kreuzfahrtschiffspassagiere in Santorini auf 8.000 pro Tag soll den Problemen des Übertourismus entgegenwirken und die Lebensqualität der Einheimischen verbessern. Der Bürgermeister von Santorini, Nikos Zorzos, und der Premierminister Kyriakos Mitsotakis haben diese Maßnahme unterstützt, die im Jahr 2025 umgesetzt werden soll.
Trotz des Besucheransturms betont der lokale Tourismusveranstalter Gianluca Chimenti, dass Santorini oft unterbesiedelt ist, insbesondere abends und in der Nebensaison. Er schlägt vor, Tourenerlebnisse zu diversifizieren, wie zum Beispiel den Besuch archäologischer Stätten oder die Verteilung von Besuchern auf verschiedene Teile der Insel, um Menschenmassen zu managen und Besucher mit längerer Aufenthaltsdauer anzuziehen.
