Ungewöhnlich starke Regenfälle könnten zu gefährlichen Überschwemmungen in Texas und Louisiana führen.
Das Weather Prediction Center (WPC) hat für Teile von Texas und Louisiana ein hohes Risiko für schwere Regenfälle der Stufe 4 von 4 ausgerufen. Diese Zone mit hohem Risiko umfasst über 500 000 Menschen.
Im Durchschnitt treten Hochrisikotage nur an 4 % der Tage im Jahr auf, führen aber zu 80 % aller Überschwemmungsschäden und zu etwa einem Drittel aller überschwemmungsbedingten Todesopfer. In diesem Jahr gab es bisher nur drei solcher Tage, zuletzt vor etwa drei Wochen.
Dieser Hochrisikostatus bedeutet, dass die Atmosphäre bereit ist, katastrophale Regenmengen freizusetzen, ein Phänomen, das mit der vom Menschen verursachten Klimaerwärmung immer häufiger auftritt.
Der WPC rechnet bis Samstagmorgen mit Niederschlagsmengen von 2 bis 6 Zoll zwischen Texas und Georgia. Stärkere Stürme könnten bis zu 10 cm oder mehr bringen. An manchen Orten können sich sogar bis zu einem Meter Regen in nur 48 Stunden ansammeln.
Seit Anfang April wurden Texas und Louisiana immer wieder von heftigen Regenfällen heimgesucht, die zu umfangreichen Überschwemmungen führten. Allein in den letzten zwei Wochen haben die Niederschläge in dieser gesättigten Region das Sechsfache des Durchschnittswertes überschritten.
In mehreren Gebieten fielen in den letzten Wochen zweistellige Niederschlagssummen (20-30 Zoll), die den Boden sättigten und die Flüsse anschwellen ließen.
Der nasse Boden kann die für Donnerstagmorgen vorhergesagten Niederschläge nicht mehr aufnehmen. Sobald der heftige Regen einsetzt, kann es zu Sturzfluten kommen, die zu einer schnellen und gefährlichen Umwandlung von Straßen in Flüsse und überlaufende Bäche führen können.
Die Probleme am Donnerstag setzen sich spät fort, die Probleme am Freitag beginnen
Am Donnerstagnachmittag werden in einigen Teilen von Texas zum Teil heftige Stürme erwartet. Diese Stürme werden sich nach Süden und Osten ausbreiten und auch Louisiana und Mississippi erreichen.
Die stärksten Stürme könnten Niederschlagsmengen von bis zu 5 cm pro Stunde erzeugen, was zu gefährlichen Sturzfluten führen könnte. Außerdem sind schädliche Winde, Hagel und eine geringe Anzahl von Tornados möglich.
Die größte Überschwemmungsgefahr geht von den Stürmen aus, die im Laufe des Tages über Teilen von Texas anhalten werden.
In Gebieten, die wiederholt von Regengüssen mit einer Stärke von 2 bis 3 Zoll pro Stunde durchnässt werden, besteht ein erhöhtes Risiko für Sturzfluten. Starke Regenfälle werden die Flüsse schnell ansteigen lassen, was eine erhebliche Hochwassergefahr darstellt.
Für mehr als 35 Millionen Menschen im Süden der USA gilt am Donnerstag ein Risiko der Stufe 2 oder 3 von 4 für übermäßige Regenfälle. Während in einigen Gebieten nur ein einziger sintflutartiger Sturm zu erwarten ist, können angesichts der anhaltenden Sättigung der Region selbst kleinere Schauer zu großflächigen Überschwemmungen führen.
Am Freitag werden sich die Niederschläge nach Osten verlagern und mehr Teile der Golfküste betreffen.
Für weite Teile von Mississippi und Alabama gilt am Freitag ein Risiko der Stufe 3 oder 4 für übermäßige Regenfälle. Von Texas bis Georgia besteht ein Risiko der Stufe 2 bis 4.
Die überschwemmenden Regenfälle von Donnerstagnacht werden wahrscheinlich bis Freitagmorgen für Teile der Golfküste andauern. In der ersten Hälfte des Freitags ist mit schweren Sturzfluten zu rechnen, die den für den Nachmittag vorhergesagten nachlassenden Niederschlägen vorausgehen.
In der Nacht zum Freitag wird eine weitere Runde starker Regenfälle erwartet, die sich bis in die frühen Morgenstunden des Samstags fortsetzen werden. Diese Stürme könnten Niederschlagsmengen von 2 bis 3 Zoll pro Stunde verursachen, wodurch sich die bereits bestehenden Überschwemmungen verschlimmern oder erneut ausbrechen könnten.
Rekordverdächtige Nässe in diesem Jahr
Die bevorstehenden Regenfälle werden dazu beitragen, dass die Golfküste bereits jetzt eines der nassesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt.
Mehrere Städte im Südosten des Landes haben in der ersten Jahreshälfte mehr als einen halben Meter Niederschlag über der Norm erhalten.
Mindestens 50 Städte von Texas bis Westgeorgien gehören zu den Top 5 der bisher nassesten Jahre, wobei mindestens zwei Orte in Osttexas derzeit ihr nassestes Jahr erleben. Dallas liegt in dieser Statistik an dritter Stelle, während Shreveport, Louisiana, an zweiter Stelle liegt.
Obwohl die Dürre und Trockenheit in der Region durch übermäßige Regenfälle gemildert wurde, hatte dies seinen Preis.
In der ersten Aprilhälfte fielen in nur fünf Tagen fast 1,5 Meter Regen, was in Teilen von Osttexas zu Überschwemmungen führte, die umfangreiche Rettungsmaßnahmen erforderlich machten. Einige Flüsse in der Region erreichten Pegelstände, wie sie seit dem Hurrikan Harvey im Jahr 2017 nicht mehr beobachtet wurden.
Das Southeast Regional Climate Center berichtet, dass mehrere Städte in der Region in den ersten Monaten des Jahres weit mehr Regen erhalten haben als normal. Die jüngste Nässe hat die Region erheblich belastet.
Nach der Sintflut von Anfang April sind Trockenheit und Dürre an der Golfküste so gut wie ausgerottet worden, allerdings zu einem hohen Preis.
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Quelle: edition.cnn.com
