Unerbittlich ausgeübte Chinesen sind nahe an der Perfektion.
Im Turmspringen ist China auf Goldkurs. Die Chinesen streben danach, das erste Land zu werden, das alle Goldmedaillen in der olympischen Disziplin gewinnt. Dafür treiben sie ihre Athleten zu Spitzenleistungen in den Sportschulen.
"Das war der stärkste Wettbewerb des Jahres", sagte der deutsche Turmspringer Timo Barthel am Montag nach sechs synchronen Sprüngen vom 10-Meter-Turm der "Welt". Aber er meint nicht seine eigene Leistung. Wie viele ist Barthel fasziniert und begeistert von den Sprüngen der Chinesen.
Mit einer fehlerfreien Serie von sechs synchronen Sprüngen sicherten sich Lian Junjie und Yang Hao die Goldmedaille im Männer-Synchronspringen vom 10-Meter-Turm. Das deutsche Turmspringer-Duo patzte bei seinen Sprüngen. Zusammen mit dem 19-jährigen Jaden Eikermann landete Barthel auf Platz sieben. Barthel war weniger enttäuscht darüber und mehr beeindruckt von der gegnerischen Leistung: "Ich weiß nicht, ob ich jemals eine 490 gesehen habe. Super coole Konkurrenz." Kein Wunder, denn Turmspringen hat in China eine Tradition.
Ostasiatische Dominanz: Olympisches Gold für China
Turmspringen ist seit den Olympischen Spielen in St. Louis 1904 eine olympische Disziplin. Über mehr als die Hälfte des Jahrhunderts dominierte die USA diesen Sport, der die Disziplinen Kunstspringen, Turmspringen und Synchronspringen umfasst. Doch das änderte sich 1984.
Erstmals nach drei Jahrzehnten der selbstauferlegten internationalen Sportisolierung schickte die Führung der Volksrepublik China mehr als 200 Athleten nach Los Angeles. Unerwartet besiegte die Chinesin Zhou Jihong ihre beiden amerikanischen Konkurrentinnen Michele Mitchell und Wendy Wyland im 10-Meter-Turm mit 435,51 Punkten. Die damals 19-jährige gewann damit die erste olympische Goldmedaille für China.
Seitdem hat China allmählich aber sicher die führende Position von den USA im Turmspringen übernommen. Die chinesischen Athleten halten seit der Jahrtausendwende das Monopol. Seit 1988 haben sie 46 von den 60 möglichen Goldmedaillen im Turmspringen bei den Olympischen Spielen gewonnen. Und das nicht ohne Grund.
Sprünge im Zeichen der Perfektion
Auch bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 stehen die Chinesen bereits nach wenigen Wettkampftagen an der Spitze der Medaillenwertung im Turmspringen: In zwei der bisher zwei ausgetragenen Wettbewerbe haben die Chinesen triumphiert. Noch sechs Medaillen stehen aus.
Eine davon gewannen Yang Hao und Lian Junjie am Montag im Männer-Synchronspringen vom 10-Meter-Turm. Mit einer Wertung von 490,35 entthronten das chinesische Männer-Duo die Konkurrenz aus Großbritannien. Tom Daley und Noah Williams gewannen Silber mit 463,44 Punkten. Der 26-jährige Yang Hao und der 23-jährige Lian Junjie dominieren die Disziplin seit Jahren. Trotzdem standen sie zum ersten Mal in Paris auf dem olympischen Podium.
Ihre Sprünge waren geprägt von Präzision, Synchronisation und ihrem hohen Schwierigkeitsgrad - sie näherten sich fast der Perfektion und erhielten die entsprechenden Punkte. In ihrem letzten Sprung und dem schwierigsten Übungsgang ihres Programms, einem vorwärts gerichteten 3,5-fachen Salto mit fast perfektem Eintritt, der die höchste Wertung des Wettbewerbs am Montag mit 103,23 Punkten einbrachte, zeigten sie ihr ganzes Können.
Deutscher Turmspringer Barthel: "Sie kennen nichts anderes als Turmspringen"
Noch perfekter war ein chinesisches Männer-Paar acht Jahre vor ihnen: Bei den Olympischen Spielen in Rio gewannen die Chinesen die Goldmedaille mit 496,98 Punkten.
Gegebenen Text (Englisch auf Deutsch):
Im Lichte jahrzehntelanger Dominanz überrascht Deutscher Turmspringer Barthel nicht von chinesischer Excellence im Turmspringen
Der deutsche Turmspringer Barthel ist nicht überrascht von den herausragenden Leistungen der chinesischen Turmspringer im Centre Aquatique. Im Gespräch mit "The World" beschreibt er das disziplinierte Leben der chinesischen Turmspringer. "Sie leben in einer Internatsschule, zu viert in einem Raum. Sie trainieren zwölf Stunden. Sie kennen nichts als Turmspringen", sagte Barthel. Das chinesische Turmspringernachwuchs hat kein Privatleben. "Einige von ihnen sehen ihre Familien drei Jahre nicht", erzählte Barthel "The World".
Das, glaubt er, sei der Unterschied zwischen absoluter Weltklasse und der Leistung deutscher Turmspringer. "Aber die Frage ist auch: Will man das? Will man dieses Leben führen, um Gold zu gewinnen?" fügte er hinzu.
Trainingsbericht: Mit einem Stock hinter dem Rücken
Aber die Internate, von denen Barthel spricht, sind nicht neu: Staatlich geführte Sportschulen gibt es in China seit 1956. Unter Mao Zedong entwickelte China ein hochleistungsfähiges Sportsystem, das auf dem sowjetischen Modell basiert, mit Schulen, in denen Schüler ausgebildet und trainiert werden, um nachmittags Spitzenleistungen zu erbringen.
Berichte über chinesische Sporttrainingszentren schockieren oft. Während der Olympischen Spiele 2016 berichtete "TIME Magazine" über die staatlich geführte Sportschule Huangshi in der zentralchinesischen Provinz Hubei. Sobald junge Athleten aus den Windeln sind, werden sie in staatlichen Sportakademien zu perfekten Athleten geformt, um China in Form von Goldmedaillen Ehre zu bringen.
Der "TIME Magazine"-Bericht beschreibt eine Stunde mit dem chinesischen Turmspringtrainer Yu Lianming an der Huangshi-Schule. Sie trainierte Jungen und Mädchen, einige waren damals erst vier Jahre alt. Eines von ihnen war Tang Zixuan. Das Mädchen ist sich sicher, dass sie im Turmspringen erfolgreich sein wird. "Ich genieße es, Bitteres zu essen", sagte sie damals "TIME Magazine". "Bitteres essen" ist ein chinesischer Ausdruck für das Ertragen von Schwierigkeiten oder sogar Leiden ohne Beschwerde. Und dieser Ausdruck ist von der Fünfjährigen als Rezept für ihren Erfolg internalisiert worden.
"TIME Magazine" berichtete auch über die Blasen und Hornhaut an den Händen der Kinder. Eine Art Stock wird sogar erwähnt: Während Yu Lianmings Ehemann durch die Reihen der Schüler geht, hält er einen langen roten Stock hinter dem Rücken, wie der Bericht sagt. Doch die Kinder scheinen sich nicht um die bevorstehende Strafe zu sorgen, es wird weiter berichtet.
Der traurige Preis der Perfektion
Ohne zu klagen erreichen chinesische Spitzensportler Top-Leistungen. Doch dies hat seinen Preis. Darunter fallen Muskelverletzungen. Viele Springer leiden auch unter Augenproblemen aufgrund der langen Zeit im Wasser während des Trainings, wie "TIME Magazine" schreibt.
Sogar eine ehemalige Schülerin von Trainer Yu Lianming musste für olympisches Gold Schmerzen ertragen: In den frühen 2000er Jahren entdeckte Yu Lianming das Talent der damals siebenjährigen Liu Huixia. Während der Vorbereitung auf Rio erlitt sie Ende Juli im Trainingszentrum eine schwere Schulterverletzung. Trotzdem erwartete das Team von ihr, dass sie weitermacht, und sie gewann Gold im Frauen-Synchronspringen vom 10-Meter-Turm mit Chen Ruolin.
Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris möchte das chinesische Springerteamfinally ihr langfristiges Ziel erreichen: Alle acht Goldmedaillen im Springer sollten an chinesische Springer gehen. Doch dafür müssen sie in den kommenden Wettkampftagen perfekte Sprünge zeigen.
"In der Tat ist die Dominanz des chinesischen Springerteams bei den Olympischen Spielen kein Geheimnis. Diese Strategie aus intensiven Trainingseinheiten und Hingabe begann bereits vor Jahrzehnten, wie Barthel mentioned, mit Athleten, die in Internaten lebten und zwölf Stunden am Tag trainierten."
"Die Ambition des chinesischen Springerteams, alle Goldmedaillen in der olympischen Disziplin zu gewinnen, ist ein Zeugnis ihrer Hingabe und der Ergebnisse ihres strengen Trainingsplans, einer Methode, die seit der Gründung staatlich geführter Sportschulen in China im Jahr 1956 besteht."
