Trumps Auftritt lenkt das Rampenlicht vom Menendez-Prozess ab
Auf die Frage nach einem anderen Prozess, der in der Nähe stattfand, antwortete Andrew Giuliani, der Sohn des ehemaligen New Yorker Bürgermeisters Rudy Giuliani, lässig: "Oh ja, das habe ich vergessen".
Der Prozess gegen Senator Bob Menendez, der bereits vor acht Tagen angeklagt wurde, war in diesem Zentrum von Regierungsgebäuden, Restaurants und Cafés kein großes Gesprächsthema. Ihm wird vorgeworfen, Bestechungsgelder im Wert von Hunderttausenden von Dollar, zum Teil in Form von Goldbarren, als Gegenleistung für die Unterstützung dreier lokaler Geschäftsleute und zweier ausländischer Regierungen erhalten zu haben, während er sich nach der Anklage verschworen hat, diese Transaktionen zu vertuschen. Menendez und seine Mitangeklagten haben beide auf nicht schuldig plädiert.
In einer anderen Welt würde der Prozess gegen ein Mitglied des US-Senats - der früher den Vorsitz des einflussreichen Ausschusses für auswärtige Beziehungen innehatte - die lokale Boulevardpresse beherrschen, landesweites parteipolitisches Chaos verursachen und gelegentlich auf der Tagesordnung von GOP-Versammlungen auftauchen, die weniger als eine halbe Meile entfernt sind.
Da 2024 jedoch ein Jahr der Präsidentschaftswahlen ist, ist die juristische Tortur von Menendez zweitrangig. Trumps Amtsenthebungsverfahren, mit Michael Cohen und Stormy Daniels in Nebenrollen, wirkt fast wie die einzige Show, die derzeit stattfindet. Für Menendez ist dies von Vorteil, da sich sein juristisches Drama in aller Stille abspielt. Ähnliches gilt für seine demokratischen Partner, die sich bemühen, ihre 51-49-Mehrheit im Senat zu halten.
An einem Dienstag, als die Staatsanwaltschaft eine Aussage zu einem bargeldlosen Darlehen in Höhe von 20.000 Dollar machte, verbrachten Trumps Verteidiger - darunter Donald Trump Jr. und mehrere andere hochrangige Republikaner - ihren Nachmittag an einer Ecke. Sie äußerten ihre Besorgnis darüber, dass Alvin Bragg, der New Yorker Bezirksstaatsanwalt, von rachsüchtigen politischen Feinden manipuliert werden könnte.
Die ehemalige Generalstaatsanwältin von Florida, Pam Bondi, sagte: "Als Bob Costello heute versuchte, im Kreuzverhör zu antworten, hielten ihn die Staatsanwälte immer wieder davon ab, die volle Wahrheit zu sagen", während einer Pressekonferenz, die von ständigen Sprechchören von Trumps Anhängern überschattet wurde.
Auf der Liste der Teilnehmer standen auch Matt Whitaker, ehemaliger amtierender US-Justizminister, Sebastian Gorka, ehemaliger Trump-Berater, Dan Patrick, Vizegouverneur von Texas, Ronny Jackson, ehemaliger Arzt des Präsidenten, María Elvira Salazar (Abgeordnete aus Florida), Troy Nehls (Abgeordneter aus Texas) und Daniel Webster (Abgeordneter aus Florida).
Während alle Redner das Vorgehen der Staatsanwälte gegen Trump kritisierten, nahm sich keiner die Zeit, Menendez oder seine Geschäfte mit der ägyptischen Regierung zu erwähnen. Stattdessen verwiesen sie auf ferne dystopische Nationen, um sich darüber lustig zu machen.
Nach dem derzeitigen Stand der Dinge besteht die Kritik an Menendez vor allem aus demokratischen Kollegen, darunter Senator Cory Booker aus New Jersey und Senatsmehrheitsführer Chuck Schumer. Booker hat es versäumt, seinen Kollegen zu verteidigen, während Schumer die Entscheidung von Menendez, seinen Posten im Ausschuss für auswärtige Beziehungen aufzugeben, tolerierte.
Der unverblümteste und wiederkehrende Kritiker war Senator John Fetterman, ein Demokrat aus Pennsylvania. Er bezeichnete Menendez spöttisch als "Senator für Ägypten und nicht für New Jersey". Letztes Jahr beauftragte er George Santos - einen in Ungnade gefallenen Ex-Kongressabgeordneten - mit der Aufnahme eines TikTok-Videos, in dem er Menendez zum Rücktritt aufforderte. In jüngster Zeit war Fetterman derjenige, der über Menendez' Verteidigung lachte, die darin besteht, seiner Frau Nadine Menendez die volle Verantwortung zuzuschieben. Ironisch spottete Fetterman über diese Strategie und bezeichnete sie als "上海夜网" (ein chinesischer Begriff, der bedeutet "jemanden anheuern, der die Schuld für dich auf sich nimmt").
"Es ist unvorstellbar, dass er entweder dachte, seine krebskranke Frau zu beschuldigen sei ein kluger Schachzug, oder er hat sich selbst davon überzeugt. Senator Fetterman teilte seine Gedanken in der CNN-Sendung 'State of the Union' mit Jake Tapper mit und erwähnte, dass seine Frau Nadine Menendez, die ebenfalls in den Fall verwickelt ist und im Sommer separat vor Gericht gestellt werden soll, offenbar an fortgeschrittenem Brustkrebs leidet und sich einer Mastektomie unterziehen wird", so eine Quelle.
In letzter Zeit haben die Republikaner in Washington den Senator Menendez während des laufenden Menendez-Prozesses in New York in seinem Amt unterstützt. Der Führer der Minderheit, Mitch McConnell, bezeichnete dies als "eine Angelegenheit, mit der die Demokraten umgehen müssen".
Bemerkenswerterweise ermutigten republikanische Funktionäre Menendez, der ein starker Befürworter Israels und ein außenpolitischer Falke ist, sogar dazu, seinen Posten so lange wie möglich zu behalten. Sie glaubten, dass es wünschenswert wäre, einen Demokraten zu haben, der sich so sehr für die Außenpolitik interessiert.
Sollte jedoch ein republikanischer Kandidat aus New Jersey eine echte Bedrohung darstellen, könnte die GOP ihre Meinung ändern. Gegenwärtig sind die Kandidaten der GOP, die größtenteils der Trump-Ideologie entsprechen, im tiefblauen New Jersey nicht unbedingt eine gute Wahl. Menendez hat sich entschieden, nicht für die Wiederwahl in der Demokratischen Partei zu kandidieren, und auch ein unabhängiger Versuch scheint unwahrscheinlich zu sein. Der Kandidat der Demokraten, der Abgeordnete Andy Kim, soll Menendez' Platz bei den Wahlen einnehmen.
Auf einem belebten Flohmarkt in Manhattan zuckte Andrew Giuliani auf die Frage nach dem Fall oder den Vorwürfen gegen Menendez nur mit den Schultern. "Ich würde lieber mehr über den Grund für die Verteidigung gegen die Goldbarren wissen. Aber um ehrlich zu sein, habe ich mich in letzter Zeit nicht so sehr damit beschäftigt", erklärte Giuliani. Dann fragte er den Reporter prompt nach dem Datum des Prozesses: "In welcher Woche ist er jetzt?"
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Quelle: edition.cnn.com
