Der US-Präsidentschaftskandidat Donald Trump hat den Betrugsprozess um die Zukunft seines Wirtschaftsimperiums dazu genutzt, Wahlwerbung zu schalten und scharfe verbale Angriffe durchzuführen. Vor Beginn der Zivilklage bezeichnete der 77-Jährige die schwarze Generalstaatsanwältin Letitia James als „Rassistin“ und beschuldigte Richter Arthur Ngoren, die Wahl beeinflusst zu haben. Trump forderte den Entzug seiner Lizenz. Das Verfahren sei „illegal“ und habe ihn an der Kandidatur gehindert.
Nachdem Ngoren seine erste Entscheidung getroffen hatte, befand sich Trump in einer verzweifelten Situation. Letzte Woche bestätigte ein Richter die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft, dass der ehemalige Präsident, seine Söhne und Mitarbeiter jahrelang den Wert der Trump Organization manipuliert hätten, um günstigere Kredite und Versicherungsverträge zu erhalten. Anklage und Verteidigung gaben am Montag ihre Eröffnungsplädoyers ab.
250 Millionen – und Trump Tower?
Im Verfahren geht es nun um mögliche Strafen und die genaue Festlegung öffentlicher Abgaben. Auch wenn Trump keine Gefängnisstrafe droht und er keinen direkten Einfluss auf seine Präsidentschaftskandidatur hat, könnte eine Verurteilung zu erheblichen geschäftlichen Verlusten für ihn führen. James will erreichen, dass Trump 250 Millionen Dollar (rund 237 Millionen Euro) zahlen muss und keine Geschäfte mehr in New York tätigen darf. Es ist unklar, ob er im Falle einer Verurteilung auch Grundstücke wie den berühmten Trump Tower an der Fifth Avenue aufgeben müsste.
Vor Prozessbeginn sprach Trump, der sich bereit erklärte, persönlich zu erscheinen, von „der Fortsetzung der größten Hexenjagd aller Zeiten“ – was auch als Anspielung auf die Anschuldigungsserie verstanden werden könnte gegen ihn. Während der Pause kehrte er mehrmals zurück, um vor der Menge der wartenden Medien zu sprechen. Er wiederholte persönliche Angriffe auf die Prozessbeteiligten und sagte, er werde politisch verfolgt.
Vor Gericht blieb Trump laut Fernsehbildern und US-Medienberichten ruhig. Er hat oft die Arme verschränkt und sein Gesichtsausdruck ist ernst oder sogar düster. Nach Angaben des Fernsehsenders CNN hat er nicht mit Richter Ngoron kommuniziert. Er warf zunächst nur einen Blick in die Richtung von Generalstaatsanwalt James, der ein paar Reihen rechts hinter ihm saß. Als Mitangeklagter war auch Trumps Sohn Eric anwesend.
Nettovermögen „überhöht“
Die Staatsanwaltschaft wiederholte am Montag ihre Vorwürfe. In einer Erklärung warf James Trump vor, „sein Nettovermögen jahrelang fälschlicherweise übertrieben“ zu haben, um sich zu bereichern und die Institution zu betrügen. Sie freut sich darauf, dass sein Betrug während des Prozesses deutlich zur Schau gestellt wird. In der Erklärung heißt es, dass das Gesetz für alle gleichermaßen gilt, egal wie reich oder mächtig man ist.
Die Sicherheitsvorkehrungen vor dem Gericht wurden verschärft, es wurden viele Absperrungen errichtet, darunter Polizei- und Medienvertreter sowie einige Personen. Pro-Trump-Demonstranten. Trump strebt im nächsten Jahr eine Wiederwahl als US-Präsident an und hat bei den Republikanern einen klaren Vorsprung vor seinen Parteikonkurrenten.
Trump erzielt juristischen Erfolg in Washington
Fast zeitgleich mit Beginn der Verhandlungen in New York verkündete der Oberste Gerichtshof der USA in Washington eine Entscheidung, die Trump erfreute. Der Oberste Gerichtshof hat angekündigt, dass er keinen Fall anhören wird, der Trump wegen seiner Rolle bei der Erstürmung des US-Kapitols am 6. Januar 2021 von der Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 2024 ausschließen soll.
Ein weniger bekannter republikanischer Präsidentschaftskandidat, John Anthony Castro, plädierte in seinem Antrag für den Vierzehnten Verfassungszusatz. Darin heißt es, dass es jedem auf die Verfassung verpflichteten US-Beamten, der „an einem Aufstand oder Aufstand teilnimmt“ oder Aufständischen „Hilfe oder Unterstützung“ leistet, von der Ausübung künftiger öffentlicher Ämter ausgeschlossen ist.
