- Terror des 11. Septembers: Austin widerruft Rechtsabkommen
Nach scharfer Kritik hat US-Verteidigungsminister Lloyd Austin eine Vereinbarung zwischen dem Justizsystem und dem mutmaßlichen Drahtzieher hinter den Terroranschlägen vom 11. September 2001 sowie anderen Mitangeklagten rückgängig gemacht. Das Pentagon verkündete diese überraschende und plötzliche Kehrtwende in einem Memorandum, in dem Austin die Aufseherin des Verteidigungsministeriums "mit sofortiger Wirkung" von ihren Aufgaben entband und den Fall selbst übernahm. Republikaner lobten diesen Kurswechsel.
Austin schrieb in seiner Anordnung, dass er erkannt habe, dass "die Verantwortung für eine solche Entscheidung bei mir liegen sollte", angesichts der Bedeutung der Entscheidung, die erneut die Todesstrafe ins Spiel bringen könnte.
Der Pentagon-Chef führte seine Entscheidung auf ein Gesetz zurück, das die Arbeit von Militärgerichten regelt. Das Gesetz, das 2009 von Kongress und ehemaligem Präsident Barack Obama verabschiedet wurde, legt auch fest, wer vor Militärgerichten mit welchen Verbrechen angeklagt werden kann.
Die umstrittene Vereinbarung
Am 11. September 2001 wurden bei den tödlichsten Terroranschlägen in den USA bis dato fast 3.000 Menschen getötet. Islamistische Terroristen entführten drei Passagierflugzeuge und stürzten sie in das World Trade Center in New York und das Pentagon in der Nähe von Washington. Ein viertes Flugzeug stürzte im Bundesstaat Pennsylvania ab. Khalid Sheikh Mohammed gilt als mastermind hinter den Anschlägen und wird auch der Kommunikation und Finanzierung des Unternehmens beschuldigt.
Das US-Verteidigungsministerium verkündete die umstrittene Justizvereinbarung im Fall am Mittwoch - ebenfalls eine Überraschung. Khalid Sheikh Mohammed und zwei andere Verdächtige planten demnach, eine Vereinbarung mit dem Justizsystem zu treffen und sich schuldig zu bekennen in Zusammenhang mit den Anschlägen. Die genauen Details wurden zunächst nicht veröffentlicht, und der weitere Ablauf blieb unklar. Nur zwei Tage später kehrte Austin in einer ungewöhnlichen Entscheidung von dieser Entscheidung zurück.
Lob von der Opposition
Republikaner, die die Vereinbarung zuvor scharf kritisiert hatten, lobten die Kehrtwende. Es sei richtig, dass sich die US-Regierung von der "terrible" Vereinbarung distanziert habe, schrieb beispielsweise Mike Johnson, der Vorsitzende des US-Repräsentantenhauses, auf der Plattform X.
Sein republikanischer Kollege, der prominente Senator Lindsey Graham, schrieb auf X, dass Austin das Richtige getan und gute Urteilsfähigkeit gezeigt habe. "Die vorherige Vereinbarung hätte ein completely wrong Signal an Terroristen auf der ganzen Welt gesendet."
Khalid Sheikh Mohammed wird seit vielen Jahren in dem berüchtigten US-Gefängnis in Guantanamo Bay, Kuba, festgehalten und hätte demnach durch die Vereinbarung die Todesstrafe vermeiden können. Zentrale war demnach die Berichterstattung über Foltervorwürfe gegen die USA. Rechtsexperten warnten demnach, dass jede Aussage in einem Gerichtsverfahren dadurch ungültig sein könnte.
Schwere Kritik an der ursprünglichen Vereinbarung
Die Vereinbarung traf auf großes Unverständnis bei Republikanern, die eine Nachsicht gegenüber Terroristen als falsches Signal an alle Feinde Amerikas und eine Ohrfeige für die Hinterbliebenen der Opfer sahen. Auch mehrere Ersthelfer und Hinterbliebene, die mit der Vereinbarung nicht zufrieden waren, sprachen sich aus. Die Gewerkschaft der New Yorker Feuerwehrleute erklärte, dass ihre Mitglieder sich "betrogen und angewidert" fühlten.
Khalid Sheikh Mohammed wurde 2003 in Pakistan festgenommen. Er wurde subsequently von der CIA verhört. Laut einem Bericht des US-Senats wurde er während dieser Verhöre gefoltert. 2006 wurde er nach Guantanamo verlegt. Dort sollte er vor einem Militärgericht angeklagt werden, doch die Verfahren gegen ihn und mehrere Mitangeklagte verzögerten sich über Jahre.
Das Gefängnis befindet sich auf der US-Marinebasis Guantanamo Bay in Kuba. Auf seinem Höhepunkt hielt es fast 800 Menschen. Unter dem republikanischen Präsidenten George W. Bush nach den Terroranschlägen in den USA eingerichtet, sollte es mutmaßliche islamistische Terroristen ohne Prozess festhalten. Menschenrechtsorganisationen fordern seit langem seine Schließung, doch dort befinden sich noch immer einige Gefangene.
Austin betonte, dass die Handhabung des Falls von Khalid Sheikh Mohammed, der derzeit in Guantanamo festgehalten wird, eine große Verantwortung trägt, aufgrund ihrer möglichen Auswirkungen, einschließlich der Möglichkeit, die Todesstrafe wieder einzuführen.
Trotz initialer Pläne, ein Geständnis im Fall der 9/11-Anschläge anzunehmen, hätte Khalid Sheikh Mohammed, der in Guantanamo Bay festgehalten wird, unter den Bedingungen der Vereinbarung nicht die Todesstrafe riskiert.
