Starke atmosphärische Ströme werden den Nordwesten mit heftigem Regen und Schnee überziehen
Insgesamt gilt für mehr als ein halbes Dutzend westlicher Bundesstaaten am Sonntag eine Art Winterwetterwarnung, da sich diese atmosphärischen Ströme von Washington und Oregon ostwärts bis nach Colorado und Wyoming ausbreiten.
Ein atmosphärischer Fluss (AR) ist eine Feuchtigkeitsfahne, die dazu beiträgt, gesättigte Luft aus den Tropen in höhere Breitengrade zu transportieren und dort für unablässigen Regen oder Schnee zu sorgen.
"Der Winter Storm Severity Index (WSSI) zeigt, dass in den höchsten Lagen des pazifischen Nordwestens und der Rocky Mountains erhebliche Auswirkungen möglich sind, was zu gefährlichen bis unmöglichen Reisebedingungen in den betroffenen Gebieten führen kann", warnte das Weather Prediction Center.
Für die Küstenregionen von Oregon, Washington und Nordwest-Kalifornien werden mindestens 5 bis 10 Zoll Niederschlag vorhergesagt. In höheren Lagen wird bis zum Wochenende mit einer Schneehöhe von 1 bis 3 Fuß gerechnet.
Eine Lawinenwarnung wurde für Gebiete in Oregon und Washington herausgegeben, darunter Stevens und Snoqualmie Passes, die Westhänge der südlichen Washingtoner Kaskaden und Mt Hood.
"In den nächsten 24 Stunden werden sich sehr gefährliche Lawinenverhältnisse entwickeln", so das Northwest Avalanche Center in Seattle. "Reisen im Lawinengebiet werden nicht empfohlen."
Eine Abfolge von aufeinanderfolgenden atmosphärischen Flüssen, die als AR-Familie bezeichnet wird, begann am Samstag und wird sich bis Mittwoch in dieser Region fortsetzen, ohne dass es zu größeren Pausen zwischen den Systemen kommt. Dieser Mangel an Erholungszeit wird zu einem erhöhten Risiko von Überschwemmungen führen.
"In Szenarien, in denen sich mehrere atmosphärische Flüsse in Form einer Familie auf die Küste zubewegen, werden die hydrologischen Auswirkungen tendenziell verschärft, da den Flüssen und Böden nicht genügend Zeit bleibt, sich wieder auf das Ausgangsniveau zu erholen", so Chad Hecht, Meteorologe für Forschung und Betrieb am Center for Western Weather and Water Extremes der UC San Diego.
Es wird ein AR-Ereignis der Stufe 4 von 5 vorhergesagt, das ungefähr die gesamte Küstenlinie von Oregon treffen wird.
Nicht alle atmosphärischen Flussereignisse sind schlecht. Tatsächlich gelten die AR-Ereignisse der Stufen 1 und 2 als überwiegend günstige Regenfälle und werden im Westen der USA dringend benötigt, um die Wasservorräte aufzustocken. Die AR-Ereignisstufen 4 und 5 sind jedoch eher gefährlich als nützlich, da das Risiko von Überschwemmungen und Reisegefahren den Nutzen überwiegt.
"Angesichts der verstärkten Niederschläge am Wochenende werden die Böden anfälliger sein, so dass es zu größeren Abflüssen und Überschwemmungen kommen kann", sagte das Weather Prediction Center. "Es wird erwartet, dass die Schneehöhen zunächst recht hoch sein werden, so dass an den westlichen Hängen der Kaskaden ein zusätzliches Überschwemmungsrisiko aufgrund der Schneeschmelze bestehen könnte."
In Erwartung der übermäßigen Niederschlagsmengen wurde für Sonntag, Montag und Dienstag für den Westen Oregons und Washingtons eine leichte Überschwemmungsgefahr (Stufe 2 von 4) ausgerufen.
Außerdem sind Sturmböen von bis zu 50 mph zu erwarten, die Bäume und Stromleitungen zum Einsturz bringen könnten.
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Quelle: edition.cnn.com
