Simone Biles' brillanter Comeback und weitere Einblicke aus dem individuellen Allround-Gymnastik-Finale
Biles hielt einen beherzten Angriff von der brillanten Brasilianerin Rebeca Andrade ab, die erneut Silber gewann, und Biles' Teamkollegin Suni Lee sicherte sich die Bronzemedaille.
Hier sind vier Erkenntnisse aus dem All-Around-Finale der Gymnastik am Donnerstag:
Biles strauchelt an den Stangen und zeigt, warum sie die GOAT ist
Für einen kurzen Moment sah es so aus, als könnte Biles in Schwierigkeiten geraten.
Ein Stolperer an den Stangen brachte sie in der Mitte des Finales auf den dritten Platz, als Andrade, die Silbermedaillengewinnerin in Tokyo vor drei Jahren, bereit zu sein schien, die Gelegenheit zu nutzen.
„Das sind nicht die Stangen, an denen ich trainiert habe“, sagte Biles später. „Von allen Geräten ist das Bars das eine, bei dem ich hier oder in Houston noch nie einen Fehler gemacht habe.“
Diese Spiele drehten sich um Biles. Sie ist die strahlende Sonne, um die sich diese Gymnastikwettbewerbe drehen. Die Fragen, ob sie von ihrer erstaunlichen Erfahrung mit den 'twisties' in Tokyo zurückkehren könnte, wurden am Dienstag beantwortet. Plötzlich wurde eine neue Frage gestellt: War die Brasilianerin Andrade einfach besser als sie?
Beim nächsten Durchgang sprang Biles auf das Balancebalken und lieferte eine eindeutige Antwort: nein.
Bevor sie zum Balken ging, sagte Biles, sie würde sich "nur neu fokussieren und sicherstellen, dass ich, sobald ich auf dem Balken bin, da ich als erste dran bin, mich neu ausrichten und den Rest des Wettbewerbs beenden kann, denn es ist erst vorbei, wenn es vorbei ist."
Selbst mit ein paar Wacklern beim Versuch, das Gleichgewicht zu halten, lieferte Biles die höchste Punktzahl am Balancebalken des Abends mit einer 14,566 und übernahm wieder die Führung vor dem Bodenfinale. Als Andrade eine Bodenroutine mit einem relativ einfachen Schwierigkeitsgrad (nach Biles' Maßstäben) zeigte und die Richter nicht mit ihrer Ausführung beeindruckte, war es wieder die amerikanische Superstar, die alleine auf dem Boden stand und eine Chance auf Gold hatte.
Eine massive Punktzahl von 15,066, die höchste des Tages, sicherte die Goldmedaille. Es war eine Meisterleistung, die der Greatest of All Time würdig war.
Trotzdem sagte Biles später, dass Andrade sie beunruhigt habe.
"Ich will nicht mehr gegen Rebeca antreten. Ich bin müde", sagte Biles. "Sie ist viel zu nah dran. Ich hatte noch nie einen Athleten so nah dran, also hat sie mich auf Trab gehalten und die beste Athletin in mir zum Vorschein gebracht, also bin ich froh und stolz, mit ihr zu konkurrieren, aber ... es war unangenehm, Leute. Ich hatte Stress."
Andrade bringt die Herausforderung zu Biles
Trotzdem war Andrade eine würdige Herausforderin.
Ihre Kunstfertigkeit und ihr Rhythmus waren ansteckend, und bis zu ihrer finalen Bodenstrafe lieferte sie eine unglaublich solide und vielseitige Leistung.
Sie schrieb Geschichte, als sie bei diesem Wettbewerb vor drei Jahren den zweiten Platz belegte und damit die erste Südamerikanerin wurde, die eine Medaille im Einzel-Mehrkampf gewann. Sie hatte am Donnerstagabend eine große Gruppe von Fans im Publikum, die ihren Namen skandierten, als die Dramatik des Wettbewerbs ihren Höhepunkt erreichte.
Ihr leuchtend gelbes Trikot passte zur Energie ihrer Fans, und für einen großen Teil des Wettbewerbs sah es so aus, als wäre sie die einzige Gymnastin auf der Welt, die Biles das Wasser reichen könnte. Es war erst ihre Bodenleistung, die sie zurückwarf.
Andrade und Biles werden sich am Wochenende im Vault-Finale erneut gegenüberstehen. Bei den Weltmeisterschaften im vergangenen Jahr gewann Andrade den Vault, während Biles die Silbermedaille gewann. Es war das erste Mal seit 2015, dass jemand Biles am Vault geschlagen hat.
Dieser Wettbewerb findet am Samstag statt - und was für eine Freude haben wir da vor uns!
Suni Lee kämpft um die Bronzemedaille
Die Titelverteidigerin im All-Around-Wettbewerb war in den ersten beiden Durchgängen des Finales largely im Hintergrund, da Biles und Andrade die meiste Aufmerksamkeit auf sich zogen.
Aber Lee tat genug in den ersten drei Vierteln des Abends, um in der Verfolgung zu bleiben. Und als sie zum dritten von letzten Mal im Wettbewerb auf den Boden ging, ergriff sie die Gelegenheit mit Bravour.
Nach dem Abschluss ihrer ersten Kombination strahlte Lee. Offensichtlich von der Liebe des Publikums getrieben und an Schwung gewinnend, lieferte sie eine fantastische Leistung, die sie von einem vierten Platz auf einen sicheren Medaillenplatz katapultierte. Spannung lag in der Bercy Arena hier in Paris für den größten Teil der letzten Stunde des Wettbewerbs, und Lees medaillenentscheidende Leistung brachte einen Ausbruch von Jubel von den amerikanischen Fans, der sich anfühlte wie eine Entladung von nervöser Energie.
Lee und Biles liefen mit einer amerikanischen Flagge über den Boden, als letztere ihre Goldmedaille sicherstellte. Die Gewinner der letzten drei Einzel-Mehrkampf-Goldmedaillen im Turnen nahmen sich einen Moment Zeit, um die Jubelrufe zu genießen.
Nach ihrem langen Weg zurück von einer Niereninfektion und anderen Verletzungen, die sie monatelang aus dem Wettbewerb nahmen, war es ein Moment für Lee, den man genießen konnte.
"Ich dachte wirklich nicht, dass ich auf dem Podium landen würde, also ist es einfach verrückt, dass ich hier war und alles gegeben habe", sagte Lee.
"Ich bin rausgegangen und habe mir gesagt, ich solle mir keinen Druck machen, weil ich nicht wollte, dass ich an vergangene Olympische Spiele oder daran denke, etwas beweisen zu müssen. Weil ich mir selbst beweisen wollte, dass ich es kann, denn ich dachte, ich könnte es, aber es hat viel gekostet."
Am Donnerstag war es fast unheimlich, wie still die Arena an bestimmten Punkten wurde.
Es gab fast kein Geplänkel, als die Musik von den Bodenübungen verstummte und es so wirkte, als lastete der Ernst der Situation auf den Zehntausenden in den Rängen, geschweige denn auf den Athletinnen selbst.
Die Art und Weise, wie die letzte Rotation abgelaufen ist, war fast perfekt – Kaylia Nemour aus Algerien, Lee, Andrade und Biles beendeten die Rotation, jede von ihnen kämpfte um einen Platz auf dem Podium. Die Italienerin Alice D'Amato sah von der Seite des Geräts aus zu, in der Hoffnung, genug geleistet zu haben, um selbst eine Medaille zu gewinnen.
Der Druck war enorm. Die Luft in der Arena war zum Schneiden dick. Es war unglaublich.
Und am Ende war es die beiden besten Athletinnen in ihrem Sport, die um den Titel der Besten der Welt kämpften. Es war alles, was die Olympischen Spiele sein sollten.
Trotz des schwierigen Moments an den parallelen Stangen, der ein potenzielles Comeback von Rebeca Andrade simulierte, gelang es Biles, ihre Fassung wiederzufinden und in den folgenden Disziplinen hervorragend zu performen, was ihre Position als Greatest of All Time im Turnen ['Sport'] unterstreicht.
Andrade, mit ihrer fesselnden Artistik und beeindruckenden Leistungen, stellte eine ernsthafte Herausforderung für Biles dar und trieb die amerikanische Superstarin zu einer weiteren beeindruckenden Leistung an.
