Seine Liebe zur Musik hilft Flüchtlingen und Einwanderern, sich ein neues Leben aufzubauen.
Als sie plaudern und ihre Instrumente stimmen, betritt ein lächelnder Mann den Raum und die Energie steigt. Er begrüßt alle, steigt auf das Podium und hebt seinen Taktstock. Auf seinen Befehl erfüllt Musik den Raum.
Es ist ein Ensemble, das unter dem Namen Traumorchester bekannt ist - die Vision von Ron Davis Alvarez, einem erfahrenen Geigenvirtuosen, Dirigenten und Lehrer. Seit 2016 bietet sein kostenloses Programm Hunderten von Flüchtlingen, Immigranten, verwundbaren jungen Menschen und einheimischen Schweden die Möglichkeit, ein Instrument zu erlernen, sich mit anderen zu verbinden und ihr Leben zu bereichern.
Für Alvarez, 38, geht es bei der Arbeit um weit mehr als nur Musik.
„Ein Orchester, das ist wie eine Gemeinschaft - verschiedene Menschen, verschiedene Stimmen, verschiedene Melodien. Jeder hat seine eigene Rolle und sie alle verbinden sich miteinander“, sagte er. „Stellt euch vor, die Welt würde mehr wie ein Orchester funktionieren. Wir hätten auf jeden Fall eine bessere Welt.“
Ein neues Leben durch Musik
Alvarez wuchs in den Favelas von Caracas, Venezuela auf - gefährlichen Slums, die von Drogen und Gewalt geplagt sind. Um seiner Familie beim Überleben zu helfen, begann er in der Grundschule, Eiscreme zusammen mit seiner Großmutter vor ihrem Haus zu verkaufen. Gegenüber lag eine Niederlassung von El Sistema, einem weltweit anerkannten Programm, das kostenlose klassische Musikunterricht für Kinder aus unterversorgten Gemeinden bietet. Als er sah, wie Schüler ihre Instrumente trugen, interessierte ihn das; dann hörte er die Musik.
„Du konntest immer einen der Schüler auf dem Balkon Geige spielen hören“, sagte er. „Ich sagte: 'Ich will das spielen. ... Dieses Instrument hat eine Stimme.'“
Mit 10 Jahren trat er der Gruppe bei und die Erfahrung veränderte sein Leben.
„Ich habe mich in Musik verliebt, als ich meine erste Stunde hatte“, sagte er. „Für mich ist es wie Elektrizität, auf der Geige zu spielen.“
Er schätzte auch die einladende Philosophie der Schule.
„Es spielte keine Rolle, ob ich der Typ war, der Eiscreme vor der Schule verkaufte, oder ob ich der Sohn oder die Tochter des Bürgermeisters war. Jeder war in der Klasse wichtig.“
Mit 14 Jahren unterrichtete er bereits Klassen und mit 16 Jahren dirigierte er. Seine Liebe zur Musik hielt ihn auf seine Ziele fokussiert und fern von Schwierigkeiten.
Schließlich studierte Alvarez Dirigieren an der Universität und arbeitete später für El Sistema, um die innovativen Lehrmethoden der Gruppe weltweit zu verbreiten - sogar in der Nähe des Nordpolarkreises, wo er das erste Jugendorchester Grönlands gründete. Es war diese Arbeit, die ihn erstmals 2015 nach Schweden führte.
Licht in der Dunkelheit suchen
Alvarez war in Stockholm, als eine unerwartete Anzahl von Flüchtlingen ins Land kam, die majority aus Syrien, Irak und Afghanistan stammten. Er war schockiert von den Menschenmassen, die er im Hauptbahnhof der Stadt sah.
„Für mich war das ein schockierender Moment. Sie waren, wie verloren“, sagte er. „Ich dachte nur: 'Was werden sie jetzt tun?' Alles sah wirklich dunkel aus. Und in ihren Augen sah ich, dass sie nach Licht suchten.“
Er wusste, dass er helfen konnte. Im folgenden Jahr wurde er von El Sistema Schweden eingestellt und zog nach Göteborg, wo er in seiner Freizeit eine Musikgruppe für Flüchtlinge anbot. Er begann mit 13 Schülern. Die meisten hatten keine musikalische Vorbildung und sprachen weder Englisch noch Alvarez' Muttersprache Spanisch, aber er lieh ihnen Instrumente und begann, sie zu unterrichten. Er wusste, dass das gemeinsame Musizieren ihnen helfen würde, Freunde zu finden, sich auszudrücken und ihr Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Er nannte die Gruppe Traumorchester, um ihre Möglichkeiten zu betonen.
„Für mich ist das, worum es bei einer Musikausbildung geht“, sagte er. „Dabei geht es darum, dir neue Möglichkeiten zu geben, über das Leben, über Herausforderungen, über Träume, über ... dich mit deiner Seele zu verbinden.“
Acht Jahre später hat das Programm mehr als 300 Mitglieder im Alter von 3 bis 56 Jahren aus mehr als 25 verschiedenen Nationalitäten, sagte Alvarez. Während viele Immigranten und Flüchtlinge sind, umfasst die Gruppe auch viele zweite Generationen von Immigranten sowie einheimische Schweden, darunter auch nichtbinäre oder trans Personen. Das Verbinden von Menschen verschiedener Hintergründe ist Teil von Alvarez' Mission.
„Du kannst kein Orchester nur für Flüchtlinge haben, weil das Segregation ist. Du musst wirklich Menschen aus Schweden einbeziehen ... Wir müssen alle voneinander lernen“, sagte er. „Wir sind ein Orchester für alle.“
Die Gruppe bietet nun wöchentliche Großensembleproben sowie Anfängerkurse an drei verschiedenen Standorten in Göteborg an. Alvarez unterrichtet in Englisch, aber da nicht alle diese Sprache sprechen, kommuniziert er auch mithilfe von Zahlen, Farben, Spielen und Bewegungen.
„Einige der Kinder weiß ich, dass sie mich nicht verstehen. Aber sie verstehen, was ich zeige“, sagte er. „Es ist ein Orchester, bei dem die Hauptsprache Musik ist.“
Alvarez erkennt auch, dass es beängstigend sein kann, etwas Neues auszuprobieren, insbesondere für diejenigen, die sich in einem neuen Land einleben. Seine aufgeschlossene Einstellung hilft dabei, alle dazu zu ermutigen, Risiken einzugehen.
„Etwas, das ich glaube, das man in der Musik lernen muss, ist, an sich selbst zu glauben“, sagte er. „Um durch Musik an sich selbst zu glauben und sich zu entwickeln, muss man Fehler machen. Fehler ... machen dich stark.“
Die meisten Proben umfassen Menschen mit unterschiedlichem Erfahrungsniveau, so dass Alvarez alle dazu ermutigt, einander zu helfen.
„Toleranz, Respekt, Mitgefühl. All das lernen wir, wenn wir ein Instrument spielen“, sagte er. „Für uns geht es darum, uns um die anderen zu kümmern.“
Verbinden jenseits der Musik
Gemeinschaft ist ein wichtiger Teil dessen, was Alvarez schaffen möchte, insbesondere für diejenigen, die kürzlich nach Schweden gekommen sind und keine soziale Netzwerke haben. Während das gemeinsame Musizieren dazu beiträgt, dass die Schüler sich verbinden, spielt die schwedische Tradition des „Fika“ - im Grunde eine Kaffeepause - auch eine wichtige Rolle.
"Es ist ein Moment, in dem wir uns sozialisieren, was uns auch dabei hilft, mit allen in der Orchesterfamilie in Verbindung zu bleiben", sagte er. "Das ist ein sehr wichtiger Teil dessen, was wir tun. ... Wir sind eine Familie."
Alvarez strebt danach, eine Wertschätzung für verschiedene Kulturen zu fördern, indem er seinen Schülern eine breite Palette von Werken aus der ganzen Welt, einschließlich Werken aus ihren Heimatländern, beibringt. Er unterrichtet auch schwedische Kompositionen, damit die Schüler etwas über ihre neue Heimat lernen können.
"Der beste Weg, die Kultur der Menschen kennenzulernen, ist durch Musik", sagte er. "Jeder bringt einen Koffer voller Erfahrungen aus seinem eigenen Land mit ... Dinge, die geteilt, aber auch gelernt werden können."
Wenn Schüler Schwierigkeiten haben, ihre Lebenshaltungskosten zu decken oder mit Einwanderungsfragen zu kämpfen haben, wenden sie sich oft an Alvarez und andere Mitglieder des Orchesters um Hilfe. Alvarez und einige Mitglieder seiner Gruppe helfen bei der Wohnungssuche, beim Essen und bei der Verbindung zu externen Ressourcen und Unterstützung. Das ist kein offizieller Teil der Arbeit des Dream Orchestra, sondern ein Ergebnis der entstandenen Freundschaften.
"Wenn jemand kommt und sagt, 'Ich habe dieses Problem', dann haben wir alle das Problem", sagte Alvarez.
Für viele Mitglieder ist das Dream Orchestra wirklich eine Familie und ein Zuhause, in dem sie lernen, wachsen, sich verbinden und Trost finden können.
Einer dieser Mitglieder ist Olga Hushchyna. Nach ihrer Flucht aus der Ukraine war sie begeistert, dass ihr 8-jähriger Sohn Andrii dem Dream Orchestra beitreten konnte, und war begeistert zu erfahren, dass sie ebenfalls beitreten und Geige spielen konnte. Sie sagt, dass die Gruppe ihr Leben durch Freundschaft und Musik wiederaufgebaut hat.
"Nach einem solchen Stress tut das uns wieder lebendig", sagte sie. "Wir heilen und erhalten Medizin davon. Das Leben geht weiter."
Mushtaq Hansson-Khorsand kam mit 16 Jahren aus Afghanistan ohne Familie nach Schweden. Als Fan von Hip-Hop hatte er kein Interesse, Alvarez' Gruppe beizutreten, aber als er sah, wie glücklich die Musiker waren, änderte er seine Meinung. Jetzt 25 Jahre alt, kommt er immer noch jede Woche, um Flöte zu spielen, und sagt, dass das Dream Orchestra der Ort ist, an dem er sich am meisten zu Hause fühlt.
"Du bist willkommen, wer du bist, egal woher du kommst", sagte er. "Das ist der Grund, warum du dich sicher fühlst. Du kannst du selbst sein."
Hansson-Khorsand sagt, dass er ohne die finanzielle und emotionale Unterstützung der Gruppe nicht in Schweden zurechtgekommen wäre. Heute ist er verheiratet, hat einen jungen Sohn und hat einen Job, bei dem er Flüchtlingen bei der Arbeitssuche hilft. Alvarez hilft ihm bei der Vorbereitung auf ein Musikstudium an der Universität.
"Mein einziges Ziel ist es, Musik anderen Menschen beizubringen - ihnen beizubringen, was ich gelernt habe", sagte er. "Wir werden die Welt mit Musik verändern. ... Das habe ich von Ron gelernt."
Alvarez möchte, dass andere seine Arbeit nachahmen. Er hat Programme in Flüchtlingslagern im Westjordanland und Griechenland unterstützt und arbeitet daran, das Gleiche in der Ukraine zu tun. Letztendlich hofft er, dass Gruppen wie das Dream Orchestra dazu beitragen, dass Menschen ihre Schwierigkeiten überwinden und Freude am Leben und an der Verbindung mit anderen finden.
"Dieses Orchester bietet mehr als nur Noten", sagte er. "Dieses Orchester bietet etwas für die Seele. Musik verbindet uns. Das Dream Orchestra, das ist ein Traum, der wahr geworden ist."
Willst du mitmachen? Schau dir die Website des Dream Orchestra an und sieh, wie du helfen kannst.
Um dem Dream Orchestra über GoFundMe zu spenden, klicke hier.
