Scottie Scheffler: Ein frischgebackener Vater und überzeugter Gläubiger steht jetzt im Rampenlicht des Golfsports.
Die bemerkenswerten Ereignisse im Valhalla Golf Club in Kentucky, wo der Weltranglistenerste festgenommen wurde, sind umso erstaunlicher, wenn man seinen Hintergrund betrachtet.
Es handelt sich um einen Golfer, einen frischgebackenen Vater, der seinen Sport mit subtiler Dominanz beherrscht hat.
Als tief religiöser Mensch hat er einmal erklärt, dass er den Sport betreibt, um "Gott zu verherrlichen". Der 27-Jährige ist der Favorit auf den Sieg bei der PGA Championship an diesem Wochenende, und es ist lange her, dass Tiger Woods auf dem Platz so überlegen war.
"Mein Score ist nicht meine Identität"
Scheffler, der in Ridgewood, New Jersey, geboren wurde, aber seit seinem 6. Lebensjahr in Dallas lebt, hat sich in der Golfwelt einen Namen gemacht, indem er eine Reihe von Juniorenmeisterschaften gewann. Im Jahr 2014, im Alter von nur 17 Jahren, gelang ihm als Amateur ein Hole-in-One und er schaffte den Cut bei seinem ersten PGA-Tour-Event.
Vier Jahre später wurde Scheffler Profi, und 2020 wurde er zum Rookie of the Year auf der PGA Tour ernannt. In der folgenden Saison gab er außerdem ein beeindruckendes Debüt beim Ryder Cup.
Während er bis 2022 noch ohne Sieg auf der PGA Tour war, konnte Scheffler in den ersten vier Monaten des Jahres vier Siege verbuchen, wurde zur Nummer 1 der Weltrangliste gewählt und sicherte sich dank einer dominanten Leistung beim Masters seinen ersten Major-Titel.
Scheffler triumphierte in Augusta National, ganz im Gegensatz zu seiner Nervosität vor der letzten Runde. "Überwältigt" hatte der Absolvent der University of Texas an jenem Morgen "geweint wie ein Baby", wie er später verriet.
Ein Gespräch mit seiner Frau Meredith half dem Golfer, sich zu beruhigen, sagte er. Das Highschool-Paar heiratete 2020, und Scheffler bekannte sich nach seinem historischen Sieg zu seinem christlichen Glauben und der Unterstützung seiner Frau.
"Der Grund, warum ich Golf spiele, ist, dass ich versuche, Gott und alles, was er in meinem Leben getan hat, zu verherrlichen", teilte Scheffler, der seinen derzeitigen Caddie Ted Scott während einer Bibelstunde kennenlernte, den Reportern mit. "Für mich besteht meine Identität nicht aus einem Golfergebnis", fügte er hinzu.
"Ich führe zwei völlig unterschiedliche Leben."
Scheffler wurde 2022 zum PGA Tour Player of the Year gekürt. Diesen Titel behielt er nach einer phänomenalen Saison 2023, die ihm zwei weitere Siege einbrachte.
Dazu gehörte auch der Sieg bei der Players Championship, die oft als "das fünfte Major" bezeichnet wird. Schefflers 88-jährige Großmutter Mary begleitete ihn an jedem Loch des Turniers und sorgte damit für Aufsehen im Internet.
"Großmutter und ich sind keine Fanatiker der sozialen Medien, deshalb haben wir erst vor kurzem herausgefunden, dass sie sich viral verbreitet hat, was auch immer das bedeutet", sagte Scheffler Anfang des Jahres zu Don Riddell von CNN Sport.
In seiner Pressekonferenz nach dem Sieg verriet Scheffler, dass er vorhabe, seine Großmutter in der Nähe zu besuchen, um an einem Dessert teilzunehmen. Damit festigte der Weltranglistenerste sein Image als selbstgefälliger Star der PGA Tour, eine Rolle, die er gerne annimmt.
Schefflers erfolgreiche frühe Karriere hat ihn in seinem fünften Jahr auf der PGA Tour auf den achten Platz in der Rangliste der Karrieregewinne katapultiert.
Trotz seiner 61 Millionen Dollar Verdienst fährt er immer noch den gleichen Chevrolet Suburban, den sein Vater für ihn im College gekauft hat, mit rund 175.000 Meilen auf dem Tacho.
Auf die Frage von Riddell nach seiner extravagantesten Anschaffung entschied sich Scheffler für sein Haus in Dallas.
"Ich würde mein Haus nicht als verschwenderisch bezeichnen, aber es ist definitiv unsere teuerste Anschaffung", räumte er ein. "Ich habe das Gefühl, dass ich zwei verschiedene Leben führe. Ich habe mein Leben, wenn ich unterwegs bin, Golf in der Öffentlichkeit spiele und Interviews gebe. Aber wenn ich zu Hause bin, ist Golf nicht annähernd so wichtig. Es ist ja nicht so, dass ich der Quarterback der [Dallas] Cowboys bin oder so etwas. [dfn]Dallas Cowboys[/dfn] Unser Leben zu Hause ist also ziemlich einfach für uns. An der Heimatfront hat sich eigentlich nicht allzu viel verändert. Aber auf dieser Seite haben sich die Dinge wirklich drastisch verändert."
Die Saison 2023 war allerdings etwas bittersüß, denn Scheffler hätte beinahe wieder einen Major-Titel gewonnen, verpasste ihn aber und musste dann mit dem Team USA beim Ryder Cup eine vernichtende Niederlage einstecken, die ihn in Tränen ausbrechen ließ.
"Meine Familie kommt immer zuerst"
Diese Szenen in Rom waren jedoch weit entfernt von Schefflers Start im Jahr 2024.
In seinen letzten fünf Turnieren hat er viermal gewonnen, darunter ein souveräner Sieg beim Arnold Palmer Invitational und die historische erste erfolgreiche Verteidigung des Players-Turniers eine Woche später. Die Kirsche auf dem Sahnehäubchen war ein weiterer Masters-Titel im letzten Monat.
Scheffler hatte geschworen, das Turnier abzubrechen, falls seine Frau in den Wehen liegen würde, aber er erhielt keinen Anruf und ebnete so den Weg für eine weitere grüne Jacke.
Es war eine Achterbahnfahrt für Scheffler, aber auf dem Weg zu den Major-Turnieren 2024 scheint er zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt zu erreichen. Seine aktuelle Form ist beeindruckend, aber es sind seine Bescheidenheit und sein Glaube, die ihn auszeichnen.
"Die Familie steht immer an erster Stelle", sagte er einmal. "So wurde ich erzogen, und so lebe ich mein Leben.
"Heute Morgen haben mir meine Freunde gesagt, dass mein Sieg am Kreuz garantiert ist", sagte Scheffler nach seinem jüngsten Sieg bei der RBC Heritage. "Ich glaube, dass die Pläne für heute schon vor vielen Jahren festgelegt wurden und ich nichts tun konnte, um diese Pläne zu durchkreuzen. Gott hat mir dieses besondere Talent geschenkt, und ich nutze es zu seiner Ehre. That's about it."
Das Paar wurde in der vergangenen Woche Eltern seines ersten Kindes, Bennett, aber nicht bevor Scheffler seinen zehnten Sieg auf der PGA Tour errungen hatte. Damit ist er der erste Golfer seit Woods im Jahr 2006, der eine Woche nach dem Gewinn eines Majors bei einem PGA-Tour-Event triumphiert.
Um seine Dominanz ins rechte Licht zu rücken, ist der Abstand zwischen Schefflers Ranglistenpunkten (629,6) und denen seines engsten Konkurrenten Rory McIlroy (344,4) größer als der Unterschied zwischen McIlroy und dem zurückgetretenen Golfer Woods (4,64), der seit Anfang 2023 nur fünf Turniere bestritten hat.
Trotz seines kürzlichen Wechsels zur Elternschaft machte sich Scheffler keine Sorgen darüber, ob er für seine Jagd nach einem zweiten Major in Folge bei der PGA Championship in dieser Woche ausreichend vorbereitet sei, denn er genoss es, eine Pause vom Grün zu machen.
"Die Zeit zu Hause mit dem Mädchen, mit dem ich in der High School zusammen war, und unserem neugeborenen Baby zu verbringen, während die grüne Jacke im Schrank hängt, ist ein unglaublich surreales Gefühl", sagte er vor dem Turnier. "Ich wollte so viel Dankbarkeit wie möglich zum Ausdruck bringen.
Ein gewisses Maß an Störung war in Valhalla zu erwarten, da Caddie Scott während der dritten Runde am Samstag Louisville verlassen musste, um an der Highschool-Abschlussfeier seiner Tochter teilzunehmen.
Als überwältigender Turnierfavorit wäre es keine Überraschung gewesen, Scheffler in Valhalla im Rampenlicht zu sehen. Allerdings hatte niemand die Entwicklungen vorhergesehen, die ihn dorthin führten.
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Quelle: edition.cnn.com
