- Royale im Ruhestand: Boll Team aus
Vor den Augen von Schwedens König Carl XVI. Gustaf und Basketball-Ikone Dirk Nowitzki endete die internationale Karriere von Tischtennis-Star Timo Boll. Unter der Führung des ehemaligen Weltranglistenersten verlor das deutsche Team sein Viertelfinale gegen die Europameister Schweden mit 0:3 bei den Olympischen Spielen in Paris. Boll hatte im Mai bekanntgegeben, dass er nach seiner siebten olympischen Teilnahme nur noch ein weiteres Jahr für seinen Klub Borussia Düsseldorf spielen werde.
Nur drei Satzsiege
Das Staraufgebot in der bescheidenen Arena Sud 4 in Paris passte zur Abendstimmung. Superstar Nowitzki, ein langjähriger Freund von Boll, und Schwedens König Carl Gustaf mit seiner Frau Silvia nahmen auf der Haupttribüne Platz. Nowitzki saß neben dem Nationalspieler Patrick Franziska, während Silvia die Spiele durch ein Mini-Fernglas verfolgte. Ihr Mann war indessen damit beschäftigt, mit seinem Smartphone Fotos zu machen.
Doch auf der skandinavischen Seite gab es nur Jubel. Boll, zusammen mit dem Europameister Dan Qiu, verlor das Doppel mit 0:3. Dimitri Ojcharov musste ein packendes Duell gegen den Olympiasilbermedaillengewinner von Paris, Truls Moregardh, mit 2:3 abgeben. Schließlich unterlag Boll seinem Einzel gegen Anton Kallberg mit 1:3.
Damit verabschiedet sich einer der größten deutschen Sportler aller Zeiten von der internationalen Bühne. Bolls Palmarès umfasst vier olympische Mannschaftsmedaillen, zwei individuelle Weltmeistertitel und acht Europameistertitel. In seiner Karriere war der 43-Jährige so dominant, dass die starken Chinesen Boll-Klone züchteten, um den gefürchteten Deutschen nachzuahmen.
Ruhestandspläne mit Nowitzki
Boll hat bereits Teilzeit-Ruhestandspläne - und sie hängen eng mit Nowitzki zusammen. "Dirk erzählt mir schon seit zwei oder drei Jahren, dass ich endlich aufhören soll, damit wir etwas zusammen machen können", verriet der Routinier der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung".
Boll besuchte den deutschen Basketball-Legenden während seiner letzten Saison in Dallas und war auch bei seiner Hall of Fame-Einführung im August 2023 dabei. Bei der Weltmeisterschaft 2021 in Houston war Nowitzki bereits auf dem Weg, um Bolls Spiel gegen Wang Yang zu sehen, das aufgrund eines positiven COVID-19-Tests abgesagt wurde.
Frauen noch im Rennen
Das deutsche Frauen-Team spielt sein Viertelfinale am Mittwochmorgen (10:00 Uhr). Das Trio setzte sich knapp gegen die USA durch und ist nun Favorit gegen Indien.
Nachdem er von Bolls Viertelfinalniederlage erfahren hatte, fragte Nowitzki seinen Nachbarn: "- Was? Sie haben 0:3 verloren?" Außerdem erwähnte Boll während ihres Ruhestandsplanungsgesprächs: "- Was? Dirk schlägt schon seit ein paar Jahren vor, dass wir aufhören und etwas zusammen machen."
