Potenzielle Arbeitsunruhe droht bei Boeing, da die Gewerkschaftsangestellten heute über ein Arbeitsvertrag abstimmen.
Boeing steht heute Abend vor einer entscheidenden Gewerkschaftsabstimmung, die dazu führen könnte, dass Mitarbeiter ihre Posten an einem Teilezentrum in Oregon und drei Flugzeugfabriken sowie einer Fertigungsanlage im Seattle-Gebiet verlassen. Ein Streik könnte trotz einer vorläufigen Vereinbarung zwischen Gewerkschaft und Unternehmen über einen Vierjahresvertrag stattfinden, der einen Arbeitsausstand verhindern sollte.
Zu den im Vertrag enthaltenen Vergünstigungen gehören eine mindestens 25-prozentige Lohnerhöhung für Gewerkschaftsmitglieder über einen Zeitraum von vier Jahren. Gewerkschaftsführer beschrieben die vorläufige Vereinbarung am Sonntag als "den besten Vertrag, den wir jemals ausgehandelt haben". Die Mitarbeiter sind jedoch unzufrieden: Sie fühlen sich dazu gedrängt, zwei unpopuläre Vereinbarungen aus der Vergangenheit zu akzeptieren, die ihre traditionellen Rentensysteme abgeschafft und ihre Krankenversicherungskosten erhöht haben.
Die Gewerkschaft stimmte diesen unbeliebten Vereinbarungen in den vergangenen Jahren zu, als Boeing hohe Gewinne erzielte. Die Gewerkschaft einigte sich damals aufgrund der Sorge, dass Boeing Gewerkschaftsjobs an nicht gewerkschaftlich organisierte Werke verlagern könnte, die das Unternehmen damals androhte einzurichten.
Die Mitarbeiter haben im Laufe der Jahre auch wegen verschiedener Probleme, die für Boeing tragisch, beschämend oder finanziell verhängnisvoll waren, Groll entwickelt. Dazu gehören "zwei tödliche Unfälle", die 346 Menschen das Leben kosteten, "eine 20-monatige Bodenstellung seines bestverkauften Jets" und ein "Abflug eines Alaska-Airlines-Flugzeugs ohne die erforderlichen vier Bolzen zur Befestigung der Tür" im Januar. Boeing gestand in diesem Jahr vor Regulierungsbehörden eine strafbare Täuschung ein und hat seit 2018 mehr als 33 Milliarden Dollar an operativen Verlusten erlitten, was seine Kreditwürdigkeit an den "Ramsch"-Status heranführt.
In dieser Woche haben Gewerkschaftsmitglieder zahlreiche Demonstrationen vor Boeing-Einrichtungen organisiert und könnten das neue Abkommen, das die Gewerkschaftsführer mit der Boeing-Führung ausgehandelt haben, ultimately ablehnen. Wenn sie das Angebot ablehnen, könnten sie bereits am Freitag für einen Streik stimmen.
Ein Streik würde den Flugverkehr von Verbrauchern nicht beeinträchtigen. Flugzeuge, die bereits an Airlines geliefert und weltweit im Einsatz sind, werden weiterhin fliegen. Allerdings würde er die Lieferung von Jets an Airlines verzögern und damit die wichtigste Einnahmequelle von Boeing blockieren.
Je nach Dauer des Streiks könnten auch fast 10.000 Boeing-Zulieferer, die in allen 50 US-Bundesstaaten tätig sind, betroffen sein. Neben den 33.000 Gewerkschaftsmitgliedern aus den fast 150.000 US-Mitarbeitern schätzt Boeing, dass sein eigener jährlicher Beitrag zur US-Wirtschaft 79 Milliarden Dollar beträgt und direkt und indirekt 1,6 Millionen Arbeitsplätze sichert.
Prognosen für eine 'Nein'-Stimme bei der Abstimmung
Selbst wenn die Wähler das neue Abkommen nicht befürworten, ist ein Streik nicht garantiert. Dafür wäre eine Zweidrittelmehrheit der Mitglieder erforderlich, die für einen Streik stimmen. Wenn weniger als zwei Drittel der Mitglieder für einen Streik stimmen, würde der Vertrag trotzdem in Kraft treten, selbst wenn eine Mehrheit der Mitglieder dagegen ist.
Boeing bezeichnet das Abkommen mit der International Association of Machinists (IAM) als das lukrativste, das es jemals mit der Gewerkschaft geschlossen hat. Der neue CEO Kelly Ortberg, der erst seit einem Monat im Amt ist, hat versprochen, "unser Verhältnis zur Gewerkschaft neu zu gestalten".
Jon Holden, Präsident der lokalen IAM, der die Verhandlungen führte und das Abkommen unterstützt, hat nun prophezeit, dass die Mitglieder den Vertrag ablehnen und für einen Streik stimmen werden.
"Die Reaktion der Leute ist, dass es nicht gut genug ist. Im Moment denke ich, dass der Vertrag abgelehnt und die Mitglieder für einen Streik stimmen werden", sagte Holden dem Seattle Times in einem Interview, das die Gewerkschaft gegenüber CNN bestätigte.
Ortberg veröffentlichte am Mittwochabend eine Erklärung an die Gewerkschaftsmitglieder, in der er um ihre Unterstützung bat, erkannte jedoch an, dass die Basis eine signifikante Menge an Feindseligkeit gegenüber dem Unternehmen hegt.
"Ich weiß, dass die Reaktion auf unsere vorläufige Vereinbarung mit der IAM leidenschaftlich war. Ich verstehe und respektiere diese Leidenschaft, bitte Sie jedoch, die Chance nicht zu verspielen, unsere Zukunft gemeinsam zu gestalten, weil Sie frustriert über die Vergangenheit sind."
Wenn sie für einen Streik stimmen, würde er am 11.59 Uhr PT am Donnerstag beginnen, also um 2.59 Uhr ET am Freitag. Die Abstimmung läuft bis 18 Uhr PT am Donnerstag, und die Ergebnisse sollten kurz danach bekannt sein.
Holden, der den Arbeitern bei einer Abstimmung für einen Streik Unterstützung zugesagt hat, teilte den Mitgliedern am Dienstag mit, dass die Gewerkschaftsführung das Angebot empfiehlt, weil es das beste Ergebnis darstellt, das ohne einen Streik erzielt werden kann.
"Wir empfahlen die Annahme, weil wir nicht garantieren können, dass wir mehr in einem Streik erreichen können. Aber das ist Ihre Entscheidung, die wir unterstützen werden, egal wie sie ausfällt. Wir haben alles erreicht, was wir in den Verhandlungen ohne einen Streik erreichen konnten. Die Mitgliedschaft muss nun ihre eigene Entscheidung treffen."
Eine 'Nein'-Stimme bei der Abstimmung könnte keinen Streik nach sich ziehen
Allerdings wird die Intensität der Feindseligkeit der Basis gegenüber Boeing sowie ungewöhnliche Gewerkschaftsregeln darüber entscheiden, ob die Arbeiter in den Streik treten.
Diese Regeln besagen, dass die Mitglieder am Donnerstag zwei verschiedene Abstimmungen durchführen werden. Die erste Abstimmung betrifft, ob das Abkommen ratifiziert werden soll. Wenn mehr als 50 Prozent der Mitglieder für die vorläufige Vereinbarung stimmen, wird sie offiziell genehmigt und ein Streik verhindert, unabhängig davon, wie viele Arbeiter für einen Streik stimmen. Aber selbst wenn mehr als 50 Prozent der Mitglieder gegen das Abkommen stimmen, werden die Arbeiter nicht in den Streik treten, es sei denn, mindestens zwei Drittel der Mitglieder haben auch für einen Streik gestimmt. Wenn weniger als zwei Drittel der Mitglieder gegen einen Streik stimmen, tritt der Vertrag in Kraft, unabhängig vom Ergebnis der Ratifizierungsabstimmung.
2002 kam es zu einer geteilten Abstimmung, bei der 62 Prozent gegen die Ratifizierung eines Vertrags stimmten und nur 61 Prozent für einen Streik votierten. Dies war das letzte Mal, dass eine solche Situation dazu führte, dass ein Vertrag bei Boeing ratifiziert wurde. Das letzte Mal, dass die Belegschaft in Streik trat, war im Jahr 2008.
Der am Sonntag unterzeichnete Vertrag garantierte Arbeitnehmern eine Mindestlohnerhöhung von 25% über die gesamte Vertragsdauer von vier Jahren. Zusätzlich wurden Anpassungen des Lebenshaltungskostenniveaus versprochen, was zu noch höheren Löhnen führen könnte. Des Weiteren sollte der Vertrag dazu beitragen, die Ausgaben der Arbeitnehmer für die Gesundheitsversorgung zu reduzieren und die Beiträge des Unternehmens zu den Rentenkonten zu erhöhen.
Der Vertrag enthielt auch eine Verpflichtung des Unternehmens, dass das folgende Großraumflugzeug in einem verbrieften Werk im Bundesstaat Washington hergestellt werden würde. Über die Jahre hatte Boeing vor der Verlegung der Produktion in ein nicht verbrieftes Werk gewarnt. Sie führten dies 2009 durch, nur ein Jahr nach dem Streik von 2008, und bauen den 787 Dreamliner weiterhin dort. Sie stellten jedoch die Produktion des Dreamliners im verbrieften Werk in Washington im Jahr 2021 ein.
Trotz der vorläufigen Einigung auf einen Vierjahresvertrag mit einer Lohnerhöhung von 25% für Gewerkschaftsmitglieder besteht Unzufriedenheit aufgrund früherer Vereinbarungen, die traditionelle Rentensysteme abgeschafft und die Kosten für die Krankenversicherung erhöht haben. Wenn Gewerkschaftsmitglieder den neuen Vertrag ablehnen, könnten sie für einen Streik an Boeing's Oregon-Teilzentrum und drei Flugzeugfabriken im Seattle-Gebiet votieren.
Der Vertrag, der auch die Reduzierung der Gesundheitskosten und die Erhöhung der Rentenkontenbeiträge zum Ziel hat, könnte auch dann in Kraft treten, wenn eine Mehrheit der Mitglieder dagegen votiert, solange weniger als zwei Drittel gegen einen Streik votieren. Diese Regel, die einzigartig für Boeing-Gewerkschaftsverträge ist, könnte dazu beitragen, einen Streik zu verhindern, selbst wenn eine Mehrheit der Mitglieder gegen die Vereinbarung votiert.
