Deutsche Basketballer sind kurz davor, ihre WM-Ziele zu erreichen – doch sie könnten alles verlieren, wenn sie heute (10.45 Uhr/Magentasport) im Viertelfinale in Manila gegen den Außenseiter Lettland verlieren.
Deutschland ist der klare Favorit, nach fünf Siegen aus fünf Spielen und einer beeindruckenden Leistung. „Ich denke, wir verstehen die Situation. Das Ergebnis in Okinawa ist hier nutzlos. Wir fangen bei Null an. So funktioniert das System, egal ob Fußball oder Hockey“, sagte Nationaltrainer Gordon Herbert über den Startplatz.
Olympia-Tickets sind verlockend
Selbst ein Sieg über Lettland und ein erfolgreiches Spiel des Mitfavoriten Kanada über Slowenien könnte zur Teilnahme des deutschen Basketballs an den Olympischen Spielen 2024 in Paris führen. Es wird Ziel einer dreijährigen Europameisterschafts-, Weltcup- und Olympia-Tour sein.
Profis um Kapitän Dennis Schroeder kennen diese Konstellation. „Natürlich haben wir alle Rechnungen vorher gesehen. Das gehört dazu. Das ist in deinem Kopf. Jemand kann es klarstellen. Natürlich ist es der süße Beigeschmack, wenn man ins Halbfinale kommt“, sagte Center Daniel Theis.
Die Letten sind bereit
Auf dem Papier ist die lettische Mannschaft eine dankbare Aufgabe für das WM-Viertelfinale, zumal Star Kristaps Porzingis fehlte. Die jüngsten Ergebnisse des Teams sprechen jedoch eine andere Sprache: Siege über Frankreich, Siege über Spanien, klare Siege über Brasilien – die Letten sind bereit.
„Wir glauben nicht, dass es ein leichtes Spiel wird.“ Sie haben als Team eine wirklich gute Leistung gezeigt. „Wir alle wissen, dass sie werfen können“, sagte Theis. Trainer Herbert bezeichnete Lettland als „die beste europäische Mannschaft, über die niemand spricht“. Die 31 Mannschaften, die mindestens ein Turnier verloren haben, wurden ausgesondert.
