Novak Djokovic wird bei der Einreise nach Melbourne inmitten der Kontroverse um die Australian Open von einem Visapfusch überrascht
Die Organisatoren des Turniers gaben am Dienstag bekannt, dass Djokovic eine medizinische Ausnahmegenehmigung erhalten hatte - eine Entscheidung, die bei den Australiern einen Eklat ausgelöst hat.
Laut The Age und The Sydney Morning Herald hat die australische Grenzschutzbehörde die Regierung des Bundesstaates Victoria kontaktiert, nachdem sie von einem Problem mit dem von Djokovics Team eingereichten Visum erfahren hatte, während der Serbe auf dem Weg nach Australien war.
Der 20-fache Grand-Slam-Champion reiste Berichten zufolge mit einem Visum nach Australien, das keine medizinische Ausnahmegenehmigung für ungeimpfte Spieler zulässt, wie australische Nachrichtenagenturen berichteten.
Die amtierende Sportministerin des Bundesstaates Victoria, Jaala Pulford, bestätigte am Mittwoch in einem Tweet, dass die Regierung Djokovics Visumantrag nicht unterstützen werde.
"Die Bundesregierung hat angefragt, ob wir Novak Djokovics Visumantrag für die Einreise nach Australien unterstützen werden. Wir werden Novak Djokovic keine Unterstützung für seinen individuellen Visumsantrag zur Teilnahme am Australian Open Grand Slam 2022 geben", schrieb Pulford.
"Wir waren uns immer über zwei Punkte im Klaren: Visabewilligungen sind Sache der Bundesregierung, und medizinische Ausnahmen sind Sache der Ärzte", fügte sie hinzu.
Australische Nachrichtenagenturen berichteten, dass die australische Grenzschutzbehörde daraufhin die Regierung von Victoria um Unterstützung bat, um Djokovic die Einreise zu ermöglichen, da Victoria mit Tennis Australia bei der Ausrichtung der Australian Open zusammenarbeitet.
Sowohl The Age als auch The Sydney Morning Herald berichteten, dass Djokovic wahrscheinlich das Flugzeug verlassen und nach Melbourne einreisen dürfe, aber die Situation war um Mitternacht Ortszeit noch nicht abgeschlossen.
Weder Tennis Australia noch Djokovics Team waren für eine Stellungnahme zu erreichen, als CNN sie kontaktierte.
Djokovics Trainer Goran Ivanisevic postete in den sozialen Medien ein Foto vom Flughafen in Melbourne, wo der Weltranglistenerste angeblich wegen der Visa-Verwechslung festgehalten wird.
Ivanisevic postete das Foto von sich und anderen mit der Bildunterschrift "Not the most usual trip Down Under" am Mittwoch auf Instagram.
Die Australier haben mit Verärgerung und Skepsis auf die Nachricht reagiert, dass die Nummer 1 des Herrentennis eine Ausnahmegenehmigung für den Wettkampf erhalten hat.
Es herrschte Ungewissheit über Djokovics Teilnahme, nachdem den Spielern mitgeteilt worden war, dass sie entweder vollständig geimpft sein oder eine medizinische Ausnahmegenehmigung von einem unabhängigen Expertengremium erhalten müssten. Die Befreiung von der Impfpflicht bedeutet, dass er seinen Titel 2021 in Melbourne verteidigen wird.
Djokovic, der mit Roger Federer und Rafael Nadal bei 20 Grand-Slam-Titeln im Einzel gleichauf liegt, hat seinen Impfstatus nicht öffentlich bekannt gegeben, sich aber im April 2020 gegen Covid-19-Impfstoffe und Impfvorschriften ausgesprochen.
"Ich persönlich bin gegen Impfungen und möchte nicht von jemandem gezwungen werden, einen Impfstoff zu nehmen, um reisen zu können", sagte er laut Reuters in einem Facebook-Live-Chat.
Im Mai letzten Jahres sagte Djokovicjedoch, die Impfung sei eine Frage der persönlichen Entscheidung: "Ich behalte die Entscheidung, ob ich mich impfen lasse oder nicht, für mich. Es ist eine intime Entscheidung, und ich möchte mich nicht auf dieses Spiel von Pro und Contra Impfungen einlassen, das die Medien in diesen Tagen leider kreieren."
Die Organisatoren der Australian Open teilten am Dienstag mit, dass Djokovics Ausnahmeregelung "nach einem strengen Überprüfungsprozess gewährt wurde, an dem zwei unabhängige medizinische Expertengremien beteiligt waren."
Die Befreiung von der Impfung hat in Australien jedoch zu Gegenreaktionen geführt.
Der stellvertretende Vorsitzende der viktorianischen Liberalen, David Southwick, bezeichnete die Entscheidung, Djokovic die Teilnahme am diesjährigen Turnier zu gestatten, als "Schande" und bezeichnete sie als "Tritt in die Eier eines jeden Victorianers", der während der Pandemie monatelange Abriegelungen ertragen und persönliche Rückschläge erlitten habe.
Boykottaufrufe
Kevin Bartlett, einer der berühmtesten ehemaligen Stars der Australian Football League (AFL) in Melbourne, twitterte, die Australier seien "für dumm verkauft" worden. Stephen Parnis, einer der bekanntesten Notfallmediziner der Stadt und ehemaliger Präsident der Australian Medical Association (AMA), sagte, die Entscheidung sei eine "entsetzliche Botschaft" an die Öffentlichkeit.
In Melbourne, einer der am stärksten abgeriegelten Städte der Welt im Jahr 2021, riefen Tennisfans in den sozialen Medien zum "Boykott" der Australian Open auf.
Der CEO von Tennis Australia, Craig Tiley, verteidigte am Mittwoch die Unparteilichkeit des Verfahrens zur Überprüfung der medizinischen Ausnahmegenehmigung und sagte Reportern auf einer Pressekonferenz, dass "niemand wusste, wer der Antragsteller war".
"Es gab 26 Antragsteller, die den Prozess durchlaufen haben - es gibt eine Handvoll, die eine Ausnahmegenehmigung erhalten haben, und diese Informationen werden nur von denjenigen Personen offengelegt, denen eine Ausnahmegenehmigung erteilt wurde", sagte Tiley.
"Das Verfahren war sehr klar, und wir haben volles Verständnis dafür, dass einige Leute über die Tatsache verärgert sind, dass Novak wegen seiner Äußerungen in der Vergangenheit zum Thema Impfung hierher gekommen ist", sagte er.
"Es ist jedoch letztlich seine Sache, mit der Öffentlichkeit über seinen Zustand zu sprechen, wenn er sich dazu entscheidet, und über die Gründe, warum er eine Ausnahmegenehmigung erhalten hat.
Die amtierende viktorianische Sportministerin Jaala Pulford erklärte gegenüber Reportern, dass niemand eine Sonderbehandlung erfahren habe.
"Der Prozess ist unglaublich robust. Es ist de-identifiziert und wir sind da, wo wir sind, und so kann das Tennis beginnen", sagte sie laut Reuters.
Djokovics Ausnahmeregelung kommt zwei Wochen nachdem die russische Tennisspielerin Nata Vikhlyantseva bekannt gab, dass sie nicht zum Turnier reisen kann, weil ihr Impfstoff von den örtlichen Gesundheitsbehörden nicht anerkannt wird.
Der Impfstoff Sputnik V steht nicht auf der Liste der derzeit von der australischen Regierung zugelassenen Impfstoffe, so dass die Nummer 195 der Weltrangliste Vikhlyantseva nicht spielen kann.
Nach den aktuellen Richtlinien der Australian Technical Advisory Group on Immunisation (ATAGI) wird eine medizinische Ausnahmegenehmigung für Personen erteilt, die sich in einem "akuten schweren Krankheitszustand befinden (z. B. eine größere Operation oder eine Krankenhauseinweisung wegen einer schweren Krankheit)".
Die anderen verbleibenden Gründe für eine medizinische Ausnahme betreffen Personen, die ein "schwerwiegendes unerwünschtes Ereignis erlitten haben, das auf eine frühere Dosis eines Covid-19-Impfstoffs zurückzuführen ist, ohne dass eine andere Ursache festgestellt wurde", und einen Impfling, der aufgrund einer "zugrunde liegenden Entwicklungsstörung oder psychischen Störung" während der Impfung "ein Risiko für sich selbst oder andere darstellt".
Schließlich können Ausnahmen gewährt werden für Personen mit einer "PCR-bestätigten SARS-CoV-2-Infektion, bei der die Impfung bis zu sechs Monaten aufgeschoben werden kann", und in Fällen, in denen Personen eine "monoklonale Anti-SARS-CoV-2-Antikörper- oder Rekonvaleszenzplasma-Therapie" erhalten haben.
Im Juni 2020 wurde Djokovic nach einem von ihm organisierten Turnier in Kroatien positiv auf das Coronavirus getestet, aber seither gab es keine Berichte über eine erneute Infektion mit dem Virus.
Die Gegenreaktion gegen die Ausnahmeregelung kommt, nachdem die Einwohner von Melbourne mehr als 260 Tage in ihren Häusern verbringen mussten und nur zum Einkaufen von Lebensmitteln oder anderen lebenswichtigen Dingen das Haus verlassen durften, hauptsächlich in zwei langen Zeiträumen von Juli bis Oktober 2020 und August bis Oktober 2021.
Australien hat das Jahr 2022 mit einer Rekordzahl neuer Covid-19-Fälle begonnen, die auf einen wachsenden Ausbruch in den östlichen Bundesstaaten zurückzuführen sind.
Sowohl in New South Wales, dem bevölkerungsreichsten Bundesstaat, als auch in Victoria, der Heimatstadt von Melbourne, wurden am Samstag täglich neue Rekordfallzahlen gemeldet, wie die Zahlen des Gesundheitsministeriums zeigen.
Viele kommentierten in den sozialen Medien, dass Tausende von Australiern im Ausland gestrandet seien und aufgrund der strengen australischen Grenzkontrollen und Einreisequoten nicht einmal in ihr Heimatland zurückkehren könnten, um kranke oder sterbende Verwandte zu besuchen.
Am Dienstag postete Djokovic ein Bild von sich an einem Flughafen mit der Bildunterschrift, dass er "auf dem Weg nach Down Under" sei.
"Frohes neues Jahr, Leute! Ich wünsche euch allen Gesundheit, Liebe und Glück in jedem gegenwärtigen Moment und möget ihr Liebe und Respekt gegenüber allen Wesen auf diesem wunderbaren Planeten empfinden", schrieb er auf Instagram.
"Ich habe über die Feiertage eine fantastische Qualitätszeit mit meinen Lieben verbracht und heute geht es mit einer Ausnahmegenehmigung nach Down Under. Let's go 2022."
Der sechsfache Grand-Slam-Champion und Djokovics ehemaliger Trainer Boris Becker sagt, der Serbe habe nicht die Absicht, gegen Gesetze zu verstoßen, und solle selbst entscheiden, ob er sich impfen lassen wolle.
"Ich denke, es wäre in seinem besten Interesse, offen darüber zu sprechen [...] und vielleicht jeden ein wenig darüber zu informieren, was er durchgemacht hat, um diese spezielle Ausnahmegenehmigung zu bekommen. Ich denke, das würde seiner Sache helfen", sagte Becker gegenüber Amanda Davies von CNN Sport.
"Ob man ihn mag oder nicht, man muss seine Leistungen respektieren."
Auf die Frage, wie die Spieler auf Djokovics Ausnahmeregelung reagieren werden, fügte Becker hinzu: "Es wird keinen Unterschied zu vorher geben, weil er die meisten dieser Spieler, die er in der Umkleidekabine gesehen hat, geschlagen hat, also ist er nicht der beliebteste Typ, aber aus verschiedenen Gründen."
Die Australian Open sind das erste Grand Slam-Turnier des Jahres und werden vom 17. bis 30. Januar ausgetragen.
Ben Church von CNN trug zur Berichterstattung bei. Weitere Berichte stammen von Reuters.
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Quelle: edition.cnn.com
