New York City ist dem lang erwarteten schwimmenden East River-Pool einen Schritt näher gekommen.
Jetzt hat das futuristische Design ein offizielles Zuhause. Letzte Woche verkündeten Gouverneurin Kathy Hochul und Bürgermeister Eric Adams, dass die Sommeranlage, + POOL genannt, am Pier 35 in der Nähe der Lower East Side von Manhattan gebaut werden wird - obwohl Schwimmer möglicherweise bis zum Sommer 2026 auf den Eröffnungstag warten müssen.
Das Filtersystem des Pools, das täglich mehr als eine Million Gallonen Flusswasser ohne Chemikalien oder Zusätze reinigen soll, wird zwei Tests durchlaufen. Der erste beginnt diesen Monat auf einem schwimmenden Barge in der Nähe des Piers 35; nächstes Jahr wird ein Teil des Freibads gebaut, um die abschließenden Tests durchzuführen.
Im vergangenen Januar kündigte Gouverneurin Hochul einen bedeutenden Durchbruch für das Projekt an, indem sie $16 Millionen an gemeinsamer Stadt- und Landesfinanzierung bereitstellte, die Teil einer landesweiten Initiative mit dem Namen NY SWIMS ist. Bürgermeister Adams sagte in einer Presseerklärung, dass + POOL dazu beitragen werde, den Zugang zum Schwimmen für alle New Yorker, insbesondere für unsere Kinder, auszuweiten."
Die Stadt mit mehr als 8,3 Millionen Einwohnern unterhält nur etwa 50 öffentliche Pools, in denen man schwimmen kann, wie Daten des New York City Council von 2022 zeigen, was während der Sommer und länger werdenden und intensiver werdenden Hitzewellen zu langen Warteschlangen führt.
Ursprünglich eine Zusammenarbeit zwischen vier Designern des kreativen Studios PlayLab und der nun nicht mehr existenten Firma Family, wurde + POOL als ambitionierte und auffällige Möglichkeit konzipiert, die Wasserwege der Stadt für die Öffentlichkeit zu öffnen. Wenn es gebaut ist, wird der 9.000 Quadratfuß große, kreuzförmige Pool bis zu 300 Schwimmer gleichzeitig aufnehmen können und in vier Abschnitte unterteilt werden können für Aktivitäten wie Kinder schwimmen, Entspannen, Bahnen und Sport. Die Gestaltung kann auch in Längsrichtung konfiguriert werden, um olympische Bahnen anzubieten, oder die vier "Arme" des Kreuzes können zu einem einzigen großen Pool verbunden werden.
Schichten von "Filtrationsmembranen" werden nicht nur das Wasser sicher zum Schwimmen machen, sondern auch den umliegenden Fluss reinigen, wie Friends of + POOL, die gemeinnützige Organisation, die die Designer 2015 als sie ihr Team erweiterten und neue Vorstandsmitglieder ernannt, mitteilen.
Gemeinschaftsfokus beibehalten
Der Pool war der erste Vorschlag für städtische Architektur, der über Kickstarter gestartet wurde, wie das Projekt mitteilt, das zwischen 2011 und 2014 über die Crowdfunding-Website mehr als $300.000 einsammelte, um Tests zu finanzieren. Eine frühere Schätzung aus dem Jahr 2011 setzte den Gesamtkosten des Projekts auf $21 Millionen, obwohl Kara Meyer, Geschäftsführerin von Friends of + POOL, CNN per E-Mail mitteilte, dass diese Zahl seitdem auf etwa $50 Millionen gestiegen ist und eine detailliertere Kostenberechnung noch aussteht.
"Eines der Schönsten an diesem Projekt ist, dass es wirklich von der Gemeinschaft getrieben wird", sagte Meyer. "Wir haben das Projekt mit Tausenden kleiner Spenden gestartet und die gemeinnützige Organisation setzt fort, kleine Geldbeträge von einer Vielzahl von Gemeindemitgliedern einzusammeln, die Zugang zu ihren Flüssen haben und an der Arbeit glauben, die wir im Bereich Wasser- und Schwimmsicherheit und Wasserbewirtschaftung leisten."
Doch das Vorhaben wurde von einem seiner Schöpfer zu Beginn des Jahres kritisiert. Nach der Ankündigung der Gouverneurin Hochul im Januar schrieb einer der vier Mitbegründer, Dong-Ping Wong, einen Instagram-Post, in dem er verschiedene Bedenken äußerte, darunter einen "Mangel an Vielfalt" im + POOL-Vorstand. Während er die $16-Millionen-Finanzierung als "einen riesigen und verdienstvollen Beitrag der Stadt und des Staates" begrüßte, stellte er infrage, ob die öffentliche Einrichtung die benachbarte Chinatown-Gemeinde, "die zum größten Teil aus Menschen mit Farbe und niedrigem Einkommen besteht", angemessen bedienen werde.
Nach der Ankündigung der vergangenen Woche teilte Wong CNN per E-Mail mit, dass er durch andere Architekten auf dem Projekt ersetzt worden sei. Meyer bestritt jedoch, dass er "ausgeschaltet" worden sei, und teilte CNN mit, dass das Projekt über die Designphase hinausgewachsen sei, auf die Wong sich "immer konzentriert" habe, und nun Ingenieurwesen, Programmierung und Advocacy-Arbeit umfasst. "Aus der Perspektive der Organisation war er immer ein wichtiger Teil des Projekts, bis er öffentlich erklärte, dass er es nicht mehr war", sagte Meyer. Wongs Name erscheint immer noch auf der + POOL-Website.
Meyer fügte hinzu, dass vier der zehn Vorstandsmitglieder der gemeinnützigen Organisation "sich als Frauen und Menschen mit Farbe identifizieren" und auf die Gemeinschaftspartnerschaften der Organisation hinwies, darunter kostenlose Schwimmunterricht für lokale Schulkinder und Arbeitsprogramme für Bewohner, die für Stellen wie Bademeister, Filtersystemwartung und Wasserqualitätstests ausgebildet werden sollen.
"Angesichts der schrecklichen Geschichte der rassischen Diskriminierung, die Amerika's öffentliche Pools betroffen hat, leitet all unsere Entscheidungen mit den Gemeinden, die wir bedienen, unsere Verpflichtung zur Rechenschaftspflicht und zum Zugang dorthin, wo er fehlt", sagte sie.
Obwohl New Yorker das Pool am Pier 35 in Form bringen werden, sobald die Tests im nächsten Jahr abgeschlossen sind, wurde noch kein genauer Zeitplan für seine Fertigstellung bekannt gegeben. Indem sie einen historisch verschmutzten Fluss filtern, hoffen die Organisatoren, das Projekt biete "neue Rahmen" für die Stadt, um ihre Flüsse auf kreative Weise zu nutzen.
Die Gestaltung des + POOL mit seiner kreuzförmigen Anordnung und der Fähigkeit, in Abschnitte für verschiedene Aktivitäten unterteilt zu werden, ist ein auffälliger Stil, der die Bedürfnisse und Vorlieben der Gemeinschaft verkörpert. Als Teil ihres Engagements, um sicherzustellen, dass das Pool der lokalen Gemeinschaft dient, hat Friends of + POOL Vorstandsmitglieder ernannt, die sich als Frauen und Menschen mit Farbe identifizieren.
