Nach neueren Untersuchungen wurden etwa zwei Drittel der in Supermärkten verkauften Babynahrungsmittel als ungesund eingestuft.
Laut einer Studie, die im Fachjournal Nutrients veröffentlicht wurde, entsprechen von 651 Lebensmitteln, die für Kinder im Alter von 6 Monaten bis 36 Monaten bestimmt sind und in 10 großen US-Supermärkten prominent ausgestellt werden, nur etwa die Hälfte den von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen ernährungsphysiologischen Richtlinien.
Fast keine dieser Lebensmittel entsprechen vollständig den Werberichtlinien der WHO, die eine einfache Kennzeichnung und wahrheitsgemäße Gesundheitsangaben betonen.
Die Forscher fanden heraus, dass etwa 70 % der Produkte in der Studie die WHO-Richtlinien für den Proteingehalt nicht erfüllen, während 25 % die Energieanforderungen nicht erfüllen. Etwa jedes fünfte Baby- oder Kleinkindlebensmittel enthält zu hohe Salzgehalte und überschreitet damit die von der WHO empfohlenen Grenzwerte.
Etwa ein Viertel der Produkte enthält zugesetzte oder versteckte Zucker, wobei 44 % der Baby- und Kleinkindlebensmittel die von der WHO empfohlenen Gesamtzuckergrenzen überschreiten, wie die leitende Autorin der Studie, Dr. Elizabeth Dunford, erwähnt, die auch eine Honorarprofessorin für Ernährung an der University of North Carolina at Chapel Hill und eine Research Fellow am George Institute for Global Health in Sydney ist, den Schöpfern von FoodSwitch, einer App, die weltweit Informationen zu Tausenden von Produkten bietet.
Die Nachfrage nach Babyfoodbeuteln hat in den letzten 13 Jahren um 900 % in den USA zugenommen und ist damit eines der am schnellsten wachsenden Marktsegmente.
Babyfoodbeutel ansprechender gestalten
Die Bequemlichkeit und der Komfort, die Babyfoodbeutel bieten, haben sie bei überforderten und gestressten Eltern und Pflegern besonders beliebt gemacht, wie Dr. Mark Corkins, St. Jude Endowed Chair for Excellence in Pediatric Gastroenterology am Le Bonheur Children’s Hospital der University of Tennessee Health Science Center in Memphis, der nicht an der neuen Studie beteiligt war, erwähnt.
"Babyfoodbeutel können sehr besorgniserregend sein", sagte Corkins. "Säuglinge sollten lernen, feste Nahrungsmittel zu kauen, anstatt nur süße, pürierte Produkte in einem Beutel zu konsumieren. Oft sind diese Mischungen viel süßer als die eigentliche Frucht und bringen dem Kind bei, extreme Süße zu genießen."
Die Textur ist auch ein wichtiger Faktor, der während dieser kritischen Wachstumsphase berücksichtigt werden sollte, wie Corkins betont.
"Wir empfehlen Eltern, allmählich die Textur der Nahrungsmittel zu erhöhen, wenn sie ihre Kinder zwischen 6 Monaten und 1 Jahr an richtige Nahrungsmittel gewöhnen", rät Corkins. "Wenn Kinder während dieser kritischen Phase nicht verschiedenen Texturen ausgesetzt werden, können sie eine Angst vor Nahrungsmitteln mit verschiedenen Texturen entwickeln und am Ende nur glatte, pürierte Nahrungsmitteltypen bevorzugen."
CNN hat verschiedene Branchenverbände kontaktiert, die verschiedene Babyfoodhersteller vertreten, aber keine Antwort erhalten, bevor der Artikel veröffentlicht wurde.
Fehlen von Richtlinien für Säuglings- und Kleinkindnahrung
Die Forschung analysierte über 650 Produkte, die im Babyfoodbereich von 10 großen US-Supermärkten gesammelt wurden und untersuchte keine Milch- oder Kaltnahrungsmittel für Kinder.
Die Studie nannte keine Namen oder Marken der Lebensmittel.
Die Forscher verwendeten ernährungsphysiologische und werbebezogene Richtlinien für kommerziell hergestellte Säuglings- und Kleinkindnahrung, die von der WHO-Regionalbüro für Europa im Jahr 2022 entwickelt wurden. Die Empfehlungen der WHO zielen darauf ab, die globale Verwirrung regarding ernährungsphysiologische Empfehlungen für Babys und Kleinkinder zu beseitigen, wobei die Situation in den USA schlechter ist als in anderen westlichen Ländern, wie Experten sagen.
Die US-Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde hat Vorschriften für Säuglingsnahrung und Arsengehalte in Babyfood sowie Empfehlungen zur Lebensmittelsicherheit und -handhabung erlassen.
"Haben Länder spezifische Vorschriften für Säuglings- und Kleinkindnahrung? Die einfache Antwort ist nein. Allerdings gibt es strengere Vorschriften in Europa, UK, Neuseeland und Australien bezüglich der Aufzählung von Zutaten auf der Produktverpackung, was auch für Kinder bestimmte Nahrungsmittel gilt", erklärte Dunford.
Zum Beispiel würde ein herzhaftes Gericht, das aus 10 % Spinat, 8 % Rindfleisch und 2 % Kartoffeln besteht, mit dem Rest mainly aus Äpfeln oder Birnen, die häufig als Süßungsmittel in Babyfood verwendet werden, in solchen Ländern auf der Verpackung als "Apfel, Spinat, Rindfleisch und Kartoffelpastete" bezeichnet.
Hersteller in diesen Ländern müssen auch die genauen Prozentsätze auf der Verpackung angeben, z. B. "Spinat (10 %), Rindfleisch (8 %) und Kartoffeln (2 %)", wodurch klar wird, wie viel Apfel oder Birne enthalten ist. "Es gibt jedoch keine solchen Vorschriften in den USA, was es schwieriger macht, die Bestandteile der gekauften Produkte zu verstehen", sagte Dunford.
Das Vorhandensein von versteckten Zuckern könnte ein Faktor sein, warum nur 31 % der nicht-fruchtigen Beutel die Gesamtzuckerempfehlungen der WHO erfüllen, wie Dunford erwähnt.
Täuschende Werbung
Fast alle - 99,4 % - der 651 Produkte in der Studie wiesen mindestens eine Marketingaussage auf, die den WHO-Empfehlungen widersprach. Produkte gaben typischerweise vier bis fünf solche Aussagen an, wobei einige sogar bis zu 13 hatten, wie die Studie zeigt.
Häufige Aussagen waren "ohne GMO" (70 %), "bio" (59 %), "ohne BPA (Bisphenol A)" (37 %) und "ohne künstliche Farbstoffe oder Aromen" (25 %). Die WHO warnt vor solchen Marketingaussagen, da sie Verbraucher dazu bringen können, zu glauben, dass das Produkt gesünder ist als das ähnliche Produkt auf dem Regal daneben, was möglicherweise nicht der Fall ist, wie Dunford sagt.
"Der Grund, warum wir den Babyfoodbereich als den Wilden Westen bezeichnen, ist, dass die Hersteller entscheiden können, welche Aspekte ihres Produkts sie hervorheben", sagte Dunford. "Sie werden nicht die negativen Aspekte hervorheben, oder? Wenn ihr Produkt einen hohen Zuckergehalt hat, werden sie einfach 'keine zusätzlichen Farben oder Aromen' auf der Verpackung angeben."
Länder wie Australien verlangen ein Mindestnährstoffprofil für Zutaten, fährt Dunford fort. Wenn ein Produkt ein grundlegendes Nährstoffminimum nicht erfüllt, ist der Hersteller nicht berechtigt, spezifische Gesundheitsaussagen bezüglich dieser Zutat zu machen.
Wenn das Produkt beispielsweise in Bezug auf Calcium den Mindestnährstoffprofil nicht erfüllt, dürfen sie "Zusatzcalcium" nicht auf dem Etikett auflisten", erklärte sie.
Die Forscher entdeckten, dass etwa 62 % der untersuchten Produkte allgemeine Gesundheits- und Nährwertansprüche aufstellten, während ein ähnlicher Anteil von 58 % spezifische Inhaltsstoffansprüche machte.
"Snacks und Fingerfoods beinhalten häufig die Begriffe 'Frucht' oder 'Gemüse' im Produktnamen, obwohl sie überwiegend aus Mehl oder anderen Stärken bestehen", sagte Dr. Daisy Coyle, Mitautorin der Studie und Forschungspraktikantin und Diätassistentin am George Institute for Global Health.
"Das Fehlen von Überwachung in diesem Bereich ermöglicht es der Lebensmittelindustrie, beschäftigt Eltern leicht zu täuschen", sagte Coyle in einer Sendung.
Diese Ansprüche tragen zu einem "Gesundheitsglanz" bei, der um Babyfood-Produkte Création wird.
"Eines der Hauptprobleme bei Baby- und Kleinkindnahrungsmitteln sind die irreführenden Gesundheitsansprüche auf der Produktverpackung", sagte Corkins. "Einige sind direkt, einige sind impliziert, und sie täuschen Eltern und Betreuer wahrscheinlich."
"Ein aufmerksamer, gut gemeinter Elternteil wird von Aussagen wie 'gesund' und 'nährstoffreich' beeinflusst", fügte er hinzu. "Sie werden diese Artikel nicht nur kaufen, sondern auch mehr ausgeben aufgrund der Ansprüche."
Die Studie ergab, dass mehr als ein Viertel der untersuchten Produkte zugesetzten oder versteckten Zucker enthielten, der die Empfehlungen der WHO für den Gesamtzuckergehalt in Baby- und Kleinkindnahrungsmitteln überschritt. Eltern sollten auf täuschende Werbetechniken von Herstellern achten, da fast alle Produkte in der Studie Marketingansprüche enthielten, die die Leitlinien der WHO verletzt haben, was Eltern dazu bringen könnte, zu glauben, dass diese Produkte gesünder sind, als sie tatsächlich sind.
