Minnesota Timberwolves überwinden in Spiel 7 einen 20-Punkte-Rückstand und schlagen die Denver Nuggets.
Die Minnesota Timberwolves zogen zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten in die Western Conference Finals ein und besiegten den Titelverteidiger Denver Nuggets in einem spannenden Spiel 7. Dieses bemerkenswerte Comeback war die größte Trendwende seit über 25 Jahren.
Anthony Edwards, aufstrebender Star der Timberwolves, sagte nach dem Spiel: "Das hat uns gezeigt, wer wir sind. Unsere Trainer haben an uns geglaubt, selbst als wir mit 20 Punkten zurücklagen. Sobald wir uns in der Verteidigung zusammengerissen haben, waren wir ein schwer zu schlagendes Team.
In der Anfangsphase des Spiels führten die Nuggets souverän und hatten zur Halbzeit einen 17-Punkte-Vorsprung. Dieser Vorsprung wurde bis gut 10 Minuten vor Ende des dritten Viertels auf 20 Punkte ausgebaut. Doch die Timberwolves zeigten ihr immenses Potenzial, verkürzten den Rückstand bis zum Ende des dritten Viertels auf nur einen Punkt und nahmen diesen Schwung auf schockierende Weise mit ins vierte Viertel.
Angeführt wurde die Scoringliste der Timberwolves von Karl-Anthony Towns mit 23 Punkten und 12 Rebounds, während Jaden McDaniels mit 23 Punkten und sechs Rebounds beitrug. Das Spiel wendete sich für Edwards, der in der ersten Halbzeit eine mühsame Vorstellung ablieferte, dies aber mit 12 seiner 16 Punkte, seinen acht Rebounds und vier seiner sieben Assists in der zweiten Halbzeit wieder wettmachte.
Bei den Nuggets waren Jamal Murray mit 35 Punkten und Nikola Jokić mit einem Triple-Double aus 34 Punkten, 19 Rebounds und sieben Assists am erfolgreichsten. Trotz der starken Offensivleistungen waren die beiden nicht in der Lage, die kompromisslose Verteidigung der Timberwolves zu überwinden, die während der regulären Saison die beste der Liga war.
Nach der Niederlage betonte Michael Malone, der Cheftrainer der Nuggets, die Bedeutung der Niederlage: "Jede Serie ist eine Lernerfahrung, und dieses Gefühl ist schrecklich. Ich habe unseren Spielern gesagt, dass sie dieses Gefühl als Motivation nutzen und nächste Saison besser zurückkommen sollen."
Die Timberwolves ziehen nun in die Western Conference Finals ein und treffen in Spiel 1, das für Mittwoch angesetzt ist, auf die Dallas Mavericks.
Die Indiana Pacers haben die New York Knicks in Spiel 7 im Madison Square Garden mit 130:109 besiegt und damit einen einmaligen Sieg errungen. Die Pacers zeigten eine unglaubliche Schussleistung und stellten mit einer bemerkenswerten Trefferquote von 67,1 % einen Rekord auf - laut ESPN die höchste in der Geschichte der Playoffs.
Rick Carlisle, Cheftrainer der Pacers, bezeichnete ihre Anwesenheit als "ungebetenen Gast" und sagte: "Hier sind wir. Wenn man ein Spiel 7 im Madison Square Garden gewinnt, hat man Geschichte geschrieben. Das ist extrem schwer zu erreichen."
Tyrese Haliburton erzielte 26 Punkte für die Pacers, während Andrew Nembhard und Pascal Siakam jeweils 20 Punkte beisteuerten.
Leider erlebten die Knicks einen Abend zum Vergessen, denn Star-Guard Jalen Brunson erlitt im vierten Viertel einen Handbruch.
Donte DiVincenzo glänzte für die Knicks mit 39 Punkten in der Spitze.
Als sich die Saison der Knicks dem Ende zuneigte, bedankten sich die Fans mit stehenden Ovationen für den Einsatz von Josh Hart, der in den Playoffs fast jede Minute spielte, obwohl er mit Verletzungen zu kämpfen hatte, als er in Spiel 7 zum letzten Mal ausgewechselt wurde.
Die Pacers werden nun am Dienstag in Spiel 1 der Eastern Conference Finals auf die Boston Celtics treffen.
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Quelle: edition.cnn.com
